Делать вид, что не услышал уже поздно. Я обернулся, и Аверины это заметили.
Закрываю багажник и продолжаю стоять у машины, наблюдая, как Злата насильно тянет Алису…ко мне.
- Привет, малышка! – отвечаю, наскребая в голосе всю имеющуюся доброжелательность. – Ты вроде должна быть в садике.
Алису будто передергивает от моих слов.
- В саду гуляет сезонный вирус, - поясняет за дочь, - решила несколько дней не водить Злату и переждать вспышку.
- Мудро… ты молодец.
На похвалу Аверина реагирует прохладно. Спешит продемонстрировать несколько пакетов.
- Купила дочери зимние сапоги, курточку и вещей на повседневку, - отпускает ладошку девочки и ныряет в карман плаща, достает чеки. – Берегла их до воскресенья, но раз ты здесь смотри.
- Алис, ну что совсем-то? – сержусь.
- Я просто хочу доказать, что деньги, выделенные тобой, пошли именно на Злату! – трясет чеками от волнения.
- Верю, Алис, - слегка дотрагиваюсь ее запястья, опускаю руку.
Злата кружится рядом и все заглядывается на меня. Ребенок больше всех доволен неожиданной встречей.
- А куда ты собрался? – осторожненько спрашивает, разряжая атмосферу между мной и Алисой.
С появлением в моей жизни Златы я стал смотреть на Алису другими глазами. Это сложно передать словами. Я будто пытаюсь найти в ней что-то большее, чем сексуальное влечение, познать душу, сойтись на общих интересах.
- Весь день работал, - не придаю значения ответу, - а сейчас заскочу домой.
- В свое королевство? – округляет небесно-голубые глазки.
- Можно и так назвать…
Дом у меня и впрямь роскошный.
- Ух ты! – подпрыгивает и восторженно хлопает в ладошки. – Я тоже хочу посмотреть на твое королевство! Возьми меня и маму с собой!
Алиса заметно краснеет, а я почесываю затылок. Со взрослой Авериной общаться куда проще, чем со Златой.
- Не лучшее время…
Впредь нужно тщательней обдумывать любой свой ответ.
- Ну почему же? – у дочери мокнут и поблескивают глаза. Девочка не понимает всей тяжеловесности ситуации. Отец из меня отвратительный.
- Потому что великан приедет к нам в воскресенье, - Алиса дергает Злату и старается увести подальше.
- Почему великан не хочет со мной разговаривать сегодня? Он совсем меня не любит? – хнычет, сопротивляется.
Конечно, Алисе как матери неприятно. И в то же время она не будет навязываться. Слишком гордая. Но если я просто так их отпущу, то по отношению к Злате проявлю жестокость.
- Постойте, - быстрым шагом спешу догнать Авериных. – Злата, малышка, я всегда мечтал о такой гостье, - присаживаюсь подле нее на корточки.
- Правда? – несмело уточняет.
- Да, мы поедем в королевство немедленно!
- Ура! – вырывается от Алисы и обнимает меня.
И эта самая искренность, неподдельные эмоции маленькой девочки заставляют сердце в грудине биться чаще. Подумать только.
- Арман, - вздыхает Алиса, - ты серьезно? У нас дома и так покоя нет. Раньше хотя бы Эмма мне мозги выносила, а теперь все разговоры о великане и от бабушки и от Златы…
- Пожалуйста, Алис, - встаю и беру Злату на руки, - ненадолго. Потом я отвезу вас обратно.
- Хорошо, - сдержанно кивнув, идет к машине.
Вертлявая дочь, сидящая у меня на руках как-то неожиданно и резко дергается, тянется к передней дверце автомобиля, что я еле успеваю ее придержать и не уронить.
- Можно я поеду рядом с великаном?
- Нет! – подает строгий голос из-за спины мать. – Вот когда дядюшка купит специальное кресло, то сядешь, а сейчас я не разрешаю!
- Ну, пожалуйста…
- Нет, я тебе сказала! – для весомости слов Аверина топает ногой и демонстративно открывает дверь позади.
Мне хочется смеяться, глядя на миниатюрную Алису, старающуюся показать, что власть здесь она, а не Злата. И уж тем более не я.
Подыгрываю Алисе и вопреки протестам дочери усаживаю Злату назад к маме.
Скромные покупки Авериных оставляю здесь же на сиденье. На самом деле финансов я выделил гораздо больше, чем потратила Алиса. Наверно, девушка решила отложить часть суммы на «черный день», совершила своеобразный ритуал, часто практикующийся среди прослойки населения, в которой выросла Аверина.
Весь путь до «королевства» Злата не находит себе места. Часто подскакивает с сиденья, пачкает следами от ладошек, носа боковое окно машины, пытается облизнуть стекло. За что получает укор от вездесущей матери и мое скрытое раздражение. Только с утра был на мойке!
Район куда везу дочь, действительно отличается от любого другого в нашем городе и считается элитным.
Когда въезжаю в частный сектор, Алиса, явно уставшая каждую секунду придерживать Злату, просто вздыхает, а неугомонная девочка в сотый раз подпрыгивает, встает на ноги, наблюдая, как возле моего дома медленно распахиваются ворота.
Въезжаем во двор, выходим из авто.
Замечаю, что обе Аверины слишком напряжены. Даже не знаю, кто больше из них стесняется. В любом случае взрослая Алиса в состоянии справится со своим смущением, а малышка…
- Злата, чувствуй себя как дома, - пытаюсь изобразить подобие доброй улыбки и говорю не очень искренне. Я еще не готов менять свою бездетную жизнь на реальность образцового семьянина. – Здесь нет страшных драконов или монстров, можешь гулять по двору спокойно.
