У самых дворцовых ворот нас встретила девочка, на вид ей было от силы лет четырнадцать-пятнадцать. Слегка медные волосы были заплетены в косу, и одета она была иначе, чем Сьюзен: терракотовые штаны слегка выцвели из-за огромного количества стирок, блуза с испачканными рукавами и жилет из кожи того же цвета, что и штаны, но чуть насыщеннее. В руках девочка держала лук, а из-за спины выглядывали перьевые наконечники стрел красного цвета. С радостной улыбкой лучница подбежала к нам и кинулась обнимать по очереди, сначала Сьюзен, затем Эдмунда. Быть может в Нарнии другие порядки, да и жизнь устроена совсем по-другому, но мне показалось это странным. Вероятно здесь принято так встречать особ высоких чинов, однако в Англии королевская семья неприкосновенна. Куча охраны вокруг каждого члена королевской четы, чего здесь я не увидела.
- Как Питер? - встревоженно интересуется королева у девочки, на что лишь та качает головой. По картине этой я могу лишь сказать, что с Питером всё не очень хорошо. Врачи делают такое же лицо, когда пытаются сообщить о ближайшей кончине родственника, какое было у лучницы. - Кстати, Люси, это Диана Роуз из Лондона. - Сьюзен отступила чуть в сторону, позволяя девочке получше рассмотреть меня.
Люси, лучница, которая подошла теперь ко мне, вновь просияла солнечной заразительной улыбкой. Она поклонилась мне так же изящно, как это делала ранее королева.
- Ты пришла нам помочь, правда? Аслан тебя прислал, ты уже видела его?
- Сомневаюсь, что эта ненормальная нам поможет. Разве что Питера своей сумкой добьёт. - С долей желчи проговорил король Эдмунд, именуемый Справедливым. Не знаю, кто его короновал, но имя подобрали ему неподходящее.
Сьюзен в очередной раз попыталась приструнить мальчишку, но он просто ушёл вперед, оставив меня наедине с девочками.
-Не обращай внимания, наш брат просто не в настроении. - Люси продолжает мне улыбаться, не смотря на то, что пару секунд назад, когда речь шла о некоемом Питере, чуть не заревела. Смена настроения стала мне понятной лишь после фразы со словами “наш брат”. Королевы должны держаться на людях достойно, даже здесь в Нарнии этого никто не отменял.
- Ваше Высочество, очень рада с Вами познакомиться, но мне нужно домой.
- Нет, нет, нет, нет, - девочка схватила меня за руку, прежде, чем я развернулась. - Ты нужна нам здесь, а дом подождёт.
Не знаю каким бы способом я вернулась обратно в серый и промозглый Лондон. Не уверена, что нашла бы самостоятельный путь до того тоннеля, переходящего в мост, однако уйти я хотела. Не для того чтобы попрощаться с волшебной страной, в которую только прибыла, а для того чтобы успокоиться и принять окончательно всё, даже если не понимаю. Теплая ладошка Люси крепче сжала мою руку, а затем я почувствовала как девочка тянет меня вверх по ступенькам.
- Ты должна познакомиться с Питером, - заверяла меня младшая королева, пока мы поднимались по лестнице. Сьюзен шла чуть позади, предположу, что платье не давало двигаться настолько быстро, насколько это могли делать мы с Лу.
Поворот за поворотом, лестница за лестницей. Я отчаянно пыталась запомнить куда иду, чтобы позже суметь выбраться. Но однообразные серые стены, винтовые лестницы и не только, витражные окна, - всё это сбивало с толку. В конце концов мы поднялись в одну из остроконечных башен, которые видно с опушки леса.
Девочка постучалась в тяжелую деревянную дверь, скорее, чтобы предупредить, а не чтобы спросить разрешения войти. С тяжелым скрипом Люси оттолкнула дверь, и мы вошли все трое.
- Питер, мы привели тебе гостью, - радостно заявляет младшая королева.
Верховный король, с которым я должна была познакомиться, Питер, при чьем имени две королевы чуть не пустились в слёзы, лежал на кровати. Лицо его было бледным, светло-русые волосы мокрыми от пота, а губы сухими и потрескавшимися. Все признаки болезни на первый взгляд. Мне стоило отвернуться, смотреть куда-нибудь в окно, дабы не высказывать своего неуважения к старшему правителю пытливым изучающим взглядом. Только вот он тоже на меня смотрел так, будто бы пытался запомнить раз и навсегда.
- Это Диана Роуз из Лондона, с нашей родины. - Пропела королева Сьюзен, присаживаясь на край кровати больного.
Открылась мне правда именно в этот момент. Короли и королевы Нарнии когда-то тоже жили в Лондоне, и скорее всего поэтому они не удивились моему чудесному попадению сюда. Они не были заинтересованы в рассказах о местонахождении Лондона, не было им любопытно чем мой мир отличается от их, лишь потому что они сами из Великобритании. Это многое объясняет.
- Она нам поможет, Питер. Ты же знаешь…
- Аслан не привел бы сюда кого-либо просто так. - Королева Великодушная заканчивает предложение младшей сестры, с особой нежностью покрывая своей рукой руку больного.
