Наша беседа длилась около часа. Лиза вспомнила про мать, которую убили на улице — из-за неё она пошла в кикбоксинг, и сейчас так жаждет силы. Поплакала немного. А затем мы обсудили то побоище, что я устроил. Лизе было трудно свыкнуться с мыслью, что такие картины могут стать для неё нормой. Но почему-то мне кажется, что так и будет. И лучше заранее быть к такому готовым…
Перед тем как лечь, я открыл банку с вареньем из еловых шишек — одну из любимых сладостей деда. Мы с Лизой наелись сладкого и пошли спать. Нормально поспать у меня не получилось — постоянно просыпался в холодном поту. Видел во сне, как мы с главарём поменялись местами, и это мои ошмётки лежат по всей поляне.
На следующее утро мы завтракали все вместе — я, дед, Ната и Лиза. Даже Варвара к нам присоединилась. После еды дед уехал, а мы с Натой и Лизой пошли в лес. Там я протестировал Продвинутую Печать Пистолета — очень мощная штука. Каждый выстрел чуть слабее обычной Печати Выстрела, но по мощности равен огнестрелу. Только вот пули не ограничены — Пистолет с каждой атакой поглощает духовную энергию владельца. Я выстрелил подряд двадцать раз, прежде чем ощутил, что энергии почти не осталось.
Мы вернулись в дом. Я немного помедитировал и спустился к девчонкам — они сидели на диване и обсуждали последние новости и Печати. Телевизор был включён, и мы фоном услышали:
— Вчера вечером была уничтожена группировка «Алые Ножи», в которой состояло несколько адептов.
Я тут же обратил внимание на новость. Близнецы состояли именно в этой группировке, и она хотела забрать к себе Тигра. Разумеется, никаких кадров не показали, и ведущая продолжила говорить о других новостях.
— Скоро одиннадцать, — заметила Лиза, проверив время. — Наверное, лучше пораньше поехать на отбор.
— Да, — кивнул я. — Давай поедем.
Брать с собой контейнер с Печатями не стал. Предложил Лизе что-нибудь из моей коллекции, но она отказалась — сказала, что так будет нечестно.
— Тебе придётся скрывать Печать Призыва Байкеров и Печать Байка, — заметил я. — Возьми хотя бы Печать Ускорения и Морозного Тумана. Они помогут тебе.
Подумав немного, Лиза согласилась. За нами приехали — отец не захотел отпускать нас одних после вчерашнего и послал несколько машин с телохранителями.
Зимний Стадион был закрыт для посторонних. Нас остановили и пустили только меня и Лизу, проверив наши паспорта. Телохранителям приказали подождать.
Нас проводили внутрь — Зимний Стадион был переоборудован — повсюду возвышались краны, весь каток был застроен металлическими строениями.
Мы прошли регистрацию, нас попросили подождать на трибунах — сказали, что будут вызывать по именам. Мы с Лизой сели. Людей становилось всё больше, время уже перевалило за двенадцать, но никто не собирался начинать отбор.
Ничего не было понятно — нам никто так и не сказал, что именно будет происходить. Мы с Лизой сидели и гадали, пытаясь по виду нового катка понять, что там будет. Он чем-то походил на лабиринт — внутри множество коридоров, а по краям катка десятки входов. Вдруг Лиза напряглась и крепко вцепилась мне в руку. Она тяжело задышала, её зрачки сузились.
Я посмотрел в ту же сторону, что и она, и увидел внизу высокого азиата с покрашенными светлыми волосами. Он был одет в тёплую шубу и со скучающим видом осматривался.
— Мин Чжу, — прошипела Лиза и попыталась встать.
— Тише, — я остановил её. — Сиди. Не смотри на него.
— Отпусти! — Лиза попыталась вырваться.
— Сиди на месте, — я внимательно посмотрел в глаза подруге. — Что ты собираешься делать? Тут столько народу, что тебя сразу остановят. Только испортишь всё.
Последние слова подействовали, Лиза попыталась успокоиться. Я посмотрел на Мин Чжу, который говорил с одним из кураторов. Несмотря на внешность подростка, ему под тридцатник. Именно он больше десяти лет назад насмерть сбил мать Лизы, а затем поспешно сбежал из города в Корейский Сектор. Лиза была свидетелем этой сцены — автомобиль проехал в нескольких сантиметрах от неё. Отец Лизы тогда поступил необычно — отдал её в кикбоксинг и сказал, что только став сильной, девочка сможет отомстить убийце.
Мин Чжу поднялся по лестнице и занял одно из свободных мест. Людей было слишком много, и он не заметил Лизу.
— Тише, время ещё не настало, — прошептал я, поглаживая подругу. — Он адепт, а значит вы в будущем пересечётесь, и не раз. Возможность для мести найдётся.
— Да, ты прав, — прошептала Лиза.
Мимо нас прошла женщина, обдав сильным запахом духов. Она остановилась и обратилась к Лизе:
— Девочка, тебе денег на джинсы дать? И где ты нашла настолько отвратительную подделку Хуччи? Тебе самой не стыдно такое носить?
Говорившей оказалась женщина с неприятной внешностью — она была откровенно некрасива, с квадратным лицом и маленькими глазками. Но при этом я никогда не видел, чтобы на лице было столько косметики. Пухлые, сильно перекачанные губы покрыты яркой красной помадой, а под глазами были очерчены тёмно-фиолетовые тени. Женщина была одета в шубу и блестящие, серебристые сапоги.
— А вам какое дело? — огрызнулась Лиза. Она была ещё не в духе после появления Мин Чжу.
