-Не знаю. Нет. Наверно, нет. Или да…
-Так мы ни до чего не договоримся. Она не такая, как я, а…
-Так! - рявкнул папа, и яркий свет залил гараж. - Гм…
Ну а что он мог увидеть? Я сижу в одном углу, мой собеседник - в другом, ничего криминального, разве что лица унылые.
-Ладно, извините, - сказал папа и выключил фонарь. - Не буду мешать.
Мы проговорили до утра. И, я была права, толку в этом было ноль. Разве что он выговорился, вывалил мне столько всего, что я боялась даже вспоминать об этом! Боялась, но целый год потом осторожно разбирала воспоминания и раскладывала по полочкам.
А потом он снова оказался под моим окном, и снова мы сидели в гараже, только на этот раз он беззвучно, судорожно рыдал, уткнувшись в мои колени, и на заглянувшего бдительного папу я замахала обеими руками, чтобы исчез и не мешал.
-Да не простит она тебя, - сказала я, погладив нестриженый затылок.
-А ты бы простила?
Я подумала, а потом сказала:
-Не знаю. Если бы любила, может, и простила бы. А если б не любила, то и не обиделась бы. Это все равно как на столб обижаться, когда в него врежешься. Но я не она. Ты вспомни, как меня обзывали!
-Так то посторонние были.
-А вы какие? Если ты в нее втрескался, это еще не значит, что она в тебя тоже. Ну, - я шмыгнула носом, - как я и Льюис. Он, наверно, даже не помнит, как меня зовут, хотя маленькими мы вместе играли. Но он теперь звезда школьной команды, а я кто?
-Хочешь, я сделаю так, что он в тебя влюбится? - неожиданно спросил он.
-Не хочу. Это будет не взаправду. Опомнится потом, и что будет? И вообще, если ты такое умеешь, почему свою-то девчонку не приворожишь?
Он хотел что-то сказать, но осекся.
-И почему твоя мама отца не заколдует, чтоб хоть не пил? - добавила я по наитию.
-Потому что уже разок заколдовала, и ничего хорошего из этого не вышло, - обронил он. - Ты права. Это будет не по-настоящему. А настоящего, похоже, и не было никогда.
-То есть? Ты же давно с ней знаком!
-Да я подумал… не так уж и давно. Мы за год до школы… ну, той школы познакомились, я ей всякое показывал и объяснял. Потом поругались из-за ее сестры. Потом на разные факультеты попали, а это все равно что наша школа и заречная - чуть кто слово ляпнет, тут же мордобой. Не с девчонками, конечно, но… - он невольно потер переносицу. Наверно, опять сломали.
-Ну да, если наш с заречной гулять начнет, ему живо накостыляют.
-Вот-вот. Короче, там особо не пообщаешься. Летом разве что…
-Так ты половину лета где-то пропадаешь.
-Угу. Я к однокурсникам напрашиваюсь, - хмыкнул он, - у них всякому-разному можно научиться. Книжки есть такие, которых в библиотеке нету. Ну и прочее… Вот из-за этого-то она и злится.
-Почему? - не поняла я.
-Потому, что книжечки не безобидные, - пояснил он и тяжело вздохнул. - Ну… как бы объяснить… Например, в школе на уроке рассказывают про растение, его строение, всякое такое, полезные свойства. А в тех книжках написано, как из какой-нибудь безобидной ромашки сварить отраву. Или из подручных средств бомбу сделать.
-Да это даже я умею, - не удержалась я. - Ну… слышала, во всяком случае.
-Вот именно, многие слышали, а сделать это так, чтоб тебе руки не оторвало, мало кто умеет, - хмуро сказал он и сел поудобнее, прислонившись к моей ноге. - И тут то же самое. Темные искусства, Темные искусства! Визг до небес, а разбираются в них единицы!
-А тебе это нравится?
Он кивнул и произнес:
-Это в своем роде красиво. Как змея какая-нибудь, вроде ядовитая гадина, опасная, но все равно завораживает! И если с ней обращаться умеючи, она тебя не цапнет.
-А расскажи побольше, - попросила я.
-Чтоб и ты от меня шарахаться начала? Ну разве вот что скажу: у нас преподают защиту от этих самых Темных искусств, только это фуфло!
-В каком смысле?
-В прямом. Темные искусства - это подавление воли, например. Или пыточные заклинания. Или смертельные. А на защите нас учат от боггарта защищаться! Это такой монстр из шкафа, - пояснил он. - Или из-под кровати.
-А, у меня тоже такой был, - кивнула я. - Но я на него нечаянно наступила, и…
-Да ну тебя. Я серьезно. Чтобы понять, как защититься от таких вещей, надо знать, как они работают.
-Ну логично… Чтоб проводку починить, нужно хотя бы фазу с землей не путать, - пробормотала я, потому что папа недавно ремонтировал кое-что, и его здорово долбануло током.
-Вот! Именно! Но нет, это под запретом… Хотя авроры - это полиция тамошняя, - умеют такое.
-Но, может, в школе рановато еще? А потом уже, в училище или что там у них…
-А логика где?! - подскочил он, явно забыв, что страдает от сердечной раны. - Учить защите неизвестно от чего, а потом преподавать это неизвестно что в училище? Или у меня голова как-то не так работает, или… не знаю!
Он замолчал, а я подумала и спросила, давно подмывало:
-Слушай, а если это всё так круто… можно волшебством мне зрение исправить?
-Не-а, - тут же ответил он, - я первым делом узнал. Тут тоже логики ноль: кости заново вырастить могут, а зрение поправить - нет. У нас величайший волшебник в очках ходит, так что…
-Жалко, - искренне сказала я.
