— Ну, вот! — почти в один голос зашумели все в кают-компании.
— А я знаю, почему ты это упустил, Арки — начала Ив.
— И почему же?
— А потому что скучно как-то ковырять то, что под носом — это не твое. В этом нет творческого размаха! А вот «срочно» дернуть капитана в очередную авантюру — это с радостью!
По каюте прошел легкий смешок. Ив «била» не в «бровь», а в «глаз».
— Но отдадим тебе должное. Если бы не твоя задумка с «влетом» в эту «адскую» систему — наше расследование затянулось бы еще на неопределенное время — продолжила она.
Минутой позже, когда шум и смешки в адрес Арклайта поутихли, слово взял Боря, который снова, ощущая, что сегодня «его день», решил «шокировать» остальных дальше.
— Я думаю он жив! — сказал он, как отрезал.
Наступила буквально секундная тишина, которую нарушила Ивьерра.
— Кто жив, Боря? — спросила она, хотя прекрасно понимала, о ком он.
Эреми сделал пас руками, чтоб перемотать свой ролик на момент, где импульс лазера прожигает грудь пилота, при развороте того, лицом к стреляющим.
— Бореслав, при всем уважении. Ты действительно думаешь, что от сквозного прожига груди мегаватным пульсаром можно остаться в живых? — спросил Эреми.
— Тебе не понять… Ты ж не носишь в себе «дружка» — улыбнулся в ответ Боря.
Эреми действительно не имел в себе червя-симбионта. Обычные дети также попадали в патрульную академию, но для них, точнее их родителей, это было дорогое «удовольствие».
— Боря, ты и в правду считаешь, что он жив?! — насела на него неожиданно «просиявшая» Ньюта.
— Я б точно выжил. А потом бы вернулся в это корыто и надрал бы задницу этому уроду!
Бореслав демонстративно допил свой напиток и громко поставил стакан на стол.
— И даже в этом не сомневаюсь. Я тут думал обо всем, что увидел там на планетоиде… Ты, док, тоже послушай… Все твои эти ролики, симуляции — это конечно, здорово… — снова начал Боря.
На этот раз все слушали молча. Возможно, сказывался его «боевой» внешний вид с «ранением» на голове.
— А, вот, скажи мне, док, ты выяснил, когда он активировал «звездный ветер», до или после смерти? — спросил Боря, глядя прямо на Эреми, с «лукавой» улыбкой, явственно намекающей собеседнику о возможном подвохе.
— Что за глупый вопрос! Как он мог его использовать после смерти? Воскрес и включил что ли? — снова вмешался Арклайт, улыбаясь.
— Ага. «Звездный ветер» — это крайняя мера, когда импульсно-реактивному ранцу капут! — заулыбался тот в ответ.
Эреми на какой-то момент показалось, что он что-то упустил, но он взял себя в руки и продолжил:
— Боря, смотри — он снова промотал ролик и остановил на месте поражения реактивного ранца. — Видишь? Импульс двинулся влево, чтобы разрезать его пополам. Он интуитивно сжался как пружина, чтоб уйти от линии огня, как в академке учили … И луч попал ниже, вот сюда. А тут у нас контроллер питания и, что самое важно, рекуператор воздуха для дыхания… А «звездный ветер» мог быть активирован им уже будучи при смерти, как призрак надежды.
Эреми сделал паузу, чтоб каждый понял, к чем он клонит и продолжил.
— Боря, как долго ты смог бы прожить без кислорода в открытом космосе, полном астероидов, при том, что тебя выкинули за борт, и ты вмазался в планетоид, проделав дыру в пару метров? … О чем свидетельствуют сильные вмятины на разбитом ранце пилота?
— Да, док, вся твоя наука говорит о том, что парень мертв…
Боря сделал паузу, наливая себе в стакан снова какой-то жидкости, которой, как заметила Ив, больше ни у кого не было.
— Боря, это что? Мета? — поинтересовалась Ив.
— Э-э… Капитан, солдат после ранения нуждается в отдыхе. Ему надо немного расслабиться — переключился на Ивьерру тот.
— Так-так. Мне все понятно. Боре надо отдохнуть, Борю пока не слушаем. Мысли у него сейчас не те — подытожила она.
По каюте снова прошелся смешок, только Ньюта вопросительно смотрела на Борю и не смеялась. Боря же демонстративно повернулся чуть в сторону, как бы выражая протест капитану за то, что та, сославшись на его напиток, не дала закончить.
— В общем, ребята, дискуссия на тему жив или мертв пилот очень важная и интересная, но она немного затянулась.
Она привстала и окинула серьезным взглядом всех присутствующих.
— Эреми, пожалуйста, переходи к выводам и больше не слушай Борю. Мы ждем.
Ив села на свое место и сложила руки крест на крест, демонстрируя всем серьезность своих слов. Эреми привстал и снова «оживил» симуляцию.
— Офицер-пилот Звездного Патруля по имени Бродерик Новен с индивидуальным идентификатором номер …
— Эреми, извини, перебью. У нас тут неформальная атмосфера. Давай своими словами, а то я смотрю ты решил зачитать подготовленный доклад инспекторам. Не надо, а то мы уснем тут — вмешалась в его речь Ив.
— Хорошо, капитан.
Эреми отпил со своей кружки уже остывший кофе и продолжил.
— Брод и дедуля Бэк сели на хвост «Ковчега» в системе «Минтака». Тот решил уйти, используя прием с фальшь-контейнерами, начиненными взрывчаткой. Бэк попался, а вот Брод, видимо, вступив в бой, смог как-то прицепиться к нему, перед тем как тот покинул систему.
