— Увидимся. — Заходя в аудиторию. Декстер чувствовал себя на миллион долларов. Если парень вроде Ланса хочет быть его другом, то как можно считать себя неудачником? Может быть, дома окружающие — тетя Паула, ребята в школе — просто ошибались все эти годы.
Он огляделся в поисках свободного места. Приметив незанятое сиденье в конце зала. Декстер посмотрел вперед… и его сердце замерло. Там, на переднем ряду, сидела та девушка с лужайки! Она склонилась над какими-то бумагами, но он все равно тут же ее узнал, так как думал о ней с первого дня в университете, но пока ни разу не встретил. До этого момента.
В горле у него неожиданно пересохло, и парень с трудом сглотнул. Ему выпал шанс. Оставалось только взять его, но как?
«А как бы поступил Супердекстер?» — спросил себя Декстер.
Это придало ему храбрости. Глубоко вздохнув, он подошел поближе и скользнул на пустое место рядом с девушкой.
Она взглянула на него, и он улыбнулся.
— О, это ты! — Супердекстер искусно сымитировал удивление.
Мгновение блондинка выглядела удивленной, но затем широко улыбнулась:
— А, ты тот парень, который не мог найти офис, где проводилась регистрация.
Ее голос был скорее игривым, чем раздраженным, и Декстер засмеялся.
— Да, это я. Если бы я тогда подошел к нему еще ближе, то наверное бы споткнулся.
Девушка захихикала и протянула ему руку.
— Меня зовут Дэйзи. Дэйзи Уорд.
— Декстер Стаббс, — представился он в ответ. Кожа ее была мягкой и теплой, и отпускать руку ужасно не хотелось. — Ты — новенькая?
— Да, — сказала она. — Основная дисциплина — английский, по крайней мере сейчас. Мой отец уверен, что свои предпочтения до конца обучения я поменяю как минимум еще раз пятнадцать. — Девушка мелодично рассмеялась. — Думаю, в душе он надеется, что я выберу экономику, так же как и он, когда был студентом миллион лет назад. А ты чем занимаешься?
— Я новенький. Еще не определился, — ответил Декстер. — Но тоже подумываю о том, чтобы специализироваться на английской филологии. — Строго говоря, это даже было правдой. Он действительно думал об этом, зная, правда, что тетя никогда не позволит ему этого, пока Декстер находится у нее на содержании.
Стараясь забыть о своих проблемах, парень постарался сосредоточиться на словах Дэйзи, а та рассказывала ему о своих любимых писателях и о том, как училась в средней школе. Вскоре они уже болтали о книгах и литературе, как старые приятели. И хотя Декстер разыскивал эту аудиторию все утро, он был разочарован, когда наконец пришел преподаватель и призвал всех к порядку.
Спустя час лекция закончилась, и он отчаянно пытался выдумать какую-нибудь остроумную штуку, чтобы заставить Дэйзи остаться и поговорить с ним еще несколько минут, так как практически ничего про нее не узнал, а сама мысль о том, чтобы ждать следующего занятия по литературе еще два дня, была невыносимой.
К его удивлению, девушка первая заговорила с ним, после того как профессор отпустил всех на перерыв:
— Ну, Декстер Стаббс, что скажешь? Ты не собираешься бросать этот курс?
— Ни за что, — ответил он, не задумываясь и на мгновение ощутив приступ панического ужаса. Да, это действительно так, но что, если Дэйзи сейчас просто уйдет? Что, если она выберет другой курс и он больше никогда ее не увидит? — А ты?
Дэйзи начала собирать учебники и запихивать их в сумку:
— Нет. Боюсь, что ты застрял тут со мной на весь семестр. Надеюсь, ты не слишком опечален этим фактом?
— Нет. — Декстер задохнулся, неожиданно осознав, что самая прекрасная, самая потрясающая девушка, когда-либо встречавшаяся в его жизни… да… она
Дэйзи улыбнулась.
— Хорошо. А куда ты сейчас идешь?
Прежде чем Декстер до конца понял, что происходит, они вдвоем, не спеша шли по кампусу, направляясь в ближайшее кафе.
— Так ты говоришь, твой отец тоже учился здесь? Это прикольно.
Дэйзи пожала плечами.
— Может быть. Хотя, думаю, многие считают, что мне все легко досталось, так сказать в наследство…
— Наследство? — неуверенно переспросил Декстер. — Что ты имеешь в виду?
— Ты что, никогда не слышал о наследстве? Это значит, что если твои родители, или дедушка, или еще кто-нибудь из родственников учились здесь, то у тебя гораздо больше шансов сюда поступить. Некоторые думают, что в этом случае тебя зачисляют просто так, но на самом деле все не так просто. — Она закатила глаза. — Имя моего отца красуется на новой библиотеке, поэтому окружающих достаточно сложно убедить, что меня приняли сюда только за мои собственные заслуги.
— Серьезно? — Декстер украдкой взглянул на девушку, сомневаясь, уж не шутит ли она.
Но лицо Дэйзи было мрачным.
— Да. Мой отец всего лишь дал денег на обновление библиотеки. — Девушка тряхнула головой, и белокурые волосы упали на лоб. — Но хватит обо мне. Расскажи лучше о своей семье. Декстер! Твои родственники тоже учились здесь или строили здания?..
