— Конечно, — улыбнулся я. — Вы же знаете, насколько я любопытен.
— Мне кажется, вы хорошо чувствуете настроение людей, — задумчиво сказала Анна Владимировна. — Тогда вам будет проще понять.
Она посмотрела на верхушки деревьев.
— Растения, они почти как люди. Тоже чувствуют и понимают. У них есть свои желания. Они даже разговаривают, только молча. Без слов.
— И вы разговариваете с ними? — с интересом спросил я.
— Иногда, — кивнула Анна Владимировна, — но чаще стараюсь просто понять их, уловить их желания и немножко помочь, добавив магии. Вот и все волшебство.
Мы обогнули большой камень, вросший в землю. Я увидел беседку, густо увитую диким виноградом.
— Все-таки у вас здесь не только растения, — улыбнулся я. — Замечательная беседка. Она как будто выросла в этом парке.
— Эта беседка с сюрпризом, — загадочно улыбнулась Анна Владимировна.
— Вот как? — заинтересовался я.
Подойдя ближе, я заглянул внутрь беседки и с удивлением увидел, что на круглом столе стоит серебряный поднос с бокалами, полными свежего лимонада.
— Очень предусмотрительно, — удивился я, — у его величества отличные слуги. Я как раз хочу пить.
Я шагнул в беседку, и в этот момент гибкие побеги дикого винограда молниеносно обвили мои запястья. Я не ожидал ничего подобного. Поэтому, не успев даже подумать, быстро отскочил назад. Побеги немедленно отпустили меня и повисли, слегка покачиваясь. Анна Владимировна весело расхохоталась.
— Это и есть сюрприз? — ошарашенно спросил я.
— Да, — сквозь смех сказала девушка. — Детям очень нравится.
— Значит, вы помогаете растениям исполнять их желания? — уточнил я. — Любопытно. А этому винограду нравится хватать и пугать ничего не подозревающих людей?
— Ну, да, — кивнула Анна Владимировна. — Это же вьющееся растение. У него инстинкт. Но он просто веселится.
Я повернулся к беседке и пристально посмотрел на виноград. Потом медленно и осторожно протянул руку. Гибкие побеги заметно напряглись. Они снова готовились меня схватить.
— Ну-ну, — строго сказал я, — прекрати.
Стоило мне убрать руку, и побеги снова обвисли. Виноград старательно прикидывался самым обычным растением. Но я-то уже знал, что это не так.
Я попробовал послать винограду зов. Вспомнил опыт общения со своим живым домом и решил повторить это с растением.
— Я не собирался тебе вредить, — сказал я, — просто хотел лимонада. День довольно жаркий, ты так не считаешь?
В ответ пришел короткий импульс, и я улыбнулся. Виноград был похож на проказливого и любопытного мальчишку-хулигана, который предвкушает новую проделку. Я снова протянул руку, и его предвкушение усилилось. Он готовился схватить меня — так мальчишка собирается стащить пряник, едва строгая нянька отвернется в сторону.
— Я уже знаю, на что ты способен, — усмехнулся я и сделал шаг вперед.
Длинный побег тут же рванулся ко мне и обвил запястье. Я не стал вырываться, просто стоял. Через секунду хватка побега ослабла.
— Так-то лучше, — кивнул я. — Между прочим, ты ведешь себя невежливо. Девушка явно хочет пить. Позволь мне угостить ее лимонадом.
На этот раз ответ винограда был куда более продолжительным. Растение по-прежнему прекрасно обходилось без слов, зато великолепно использовало эмоции. Так что не понять его было совершенно не сложно.
— Значит, ты тоже не отказался бы угостить лимонадом эту красотку? — улыбнулся я. — Так в чем же дело? У тебя отличные гибкие побеги. Они очень цепкие и сильные, насколько я могу судить. Ты вполне способен взять бокал.
На секунду виноград задумался над моими словами. Потом его побег отпустил мою руку и нырнул в полумрак беседки. Я видел, как лоза обвилась вокруг ножки бокала, попыталась его приподнять и задрожала от напряжения. Бокал был довольно тяжелым. Тут же ей на помощь метнулся еще один побег. Вместе они сумели оторвать бокал от стола и осторожно понесли его к выходу. Виноград галантно протянул бокал, изумленной Анне Владимировне.
— Это мне? — удивилась Гораздова, осторожно принимая бокал. — Спасибо.
Потом с восторгом посмотрела на меня.
— Александр Васильевич, это же вы сделали? Но как у вас так сразу получилось? Вы ведь даже не маг природы, и так легко договорились с растением.
— Я просто предложил вашему питомцу проявить галантность, — усмехнулся я. — И он не смог устоять.
— Это поразительно, — покачала головой Анна Владимировна. — Я начинаю думать, что вы не только Тайновидец. У вас есть еще какой-то совсем особый магический дар. Дар учиться магии.
— Отчасти вы правы, — улыбнулся я. — Не так давно я узнал, что магический дар всегда один. Просто у него много очень разных граней. И любопытный маг вполне способен овладеть самыми разными проявлениями магии. Главное — не терять интереса.
— Так просто? — удивилась Гораздова.
Я со смехом развел руками.
— В общем, да. Другого секрета я не знаю. Правда, сейчас мне помогло умение разговаривать с моим домом. И еще артефакт усиления дара, который сделал ваш отец.
Я показал Анне Владимировне перстень с черным алмазом, который подарил мне артефактор Гораздов.
