Мы не знаем точно, как протекали длительные плавания древних предков нынешних полинезийцев из юго-восточного Китая на еще не заселенные в те времена окраинные острова будущего "треугольника". Однако о более поздних плаваниях полинезийцев, когда они уже расселялись по различным островам Тихого океана, мы довольно хорошо осведомлены, поскольку они детально описаны в местных преданиях, в легендах Южных морей. Тут мы найдем упоминания о многих десятках таких морских "экспедиций", благодаря которым завоевывалось все больше в больше новых территорий.
На длительные плавания полинезийских мореходов вынуждали многие причины. Менее всего это могло быть стремление к знакомству с другими странами. Столь распространенная в наше время тяга к путешествиям едва ли была знакома древним полинезийцам, едва ли могла побудить их к священным плаваниям по бескрайним просторам океана.
Порой поводом для путешествия становилось желание повидаться с родственниками. Семейные связи в некоторых случаях служили импульсом для исторически важных плаваний, особенно между Таити и Гавайскими островами. Предания повествуют об одном вожде, по имени Херну, властителе гавайского острова Мауи, предпринявшем плавание с Таити на север Полинезии; почувствовав близость смерти, он преодолел 4 тыс. км бурного океана, вернулся в землю отцов и там скончался.
Однако основным побудительным мотивом плаваний полинезийцев были поиски новой родины. Предводитель такого плавания с целью "колонизации" становился основателем новых правящих родов. Популярные песнопения о родословных правителей Южных морей прославляют этих доблестных мужей почти как богов. Благодаря общению с наделенными маной предводителями плаваний и рядовые их участники оказывались в прямом контакте с богами, которые - по их представлениям - вместе с ними покидали старую родину и отправлялись на поиски новой.
Полинезийские плавания ни в коей мере не вызывались жаждой приключении, не имели ничего общего со "спортивными рекордами" или занимательными "туристскими мероприятиями". Обычно это было весьма серьезное и даже священное дело, которое нельзя предпринимать без веских оснований. Поводом часто служила перенаселенность прежних, родных островов будущих колонистов. На более крупных островах таким поводом для "исхода" зачастую служили поражения властителей и их родов в междоусобных войнах. Покидая родной остров, побежденный правитель не только сохранял жизнь, но прежде всего свой престиж, свое достоинство, свое высокое положение в полинезийском обществе.
Полинезийский фольклор хранит множество легенд о дальних плаваниях. Прямо-таки фантастический путешественником по волнам океана, о котором рассказывалось множество историй, был правитель Те Фату с восточнополинезийского острова Ротума[163]. Однажды он предпринял большое плавание в самое сердце "треугольника", добравшись до Борабора, одного из островов Общества. Там Те Фату полюбил дочь вождя, прекрасную девушку Тоа Хури Папа, которая ответила ему взаимностью и в конце концов стала его женой. От этого брака родился юноша по имени Маро Те Тини. Вместе со своим отцом, который и в старости не утратил страсти к морским путешествиям, он предпринял почти фантастическое плавание, во время которого оба они посетили все острова Общества. Затем Те Фату и его сын Маро Те Тини поплыли дальше на юг, к архипелагу Тубуаи. Оттуда они взяли курс на северо-восток и добрались до острова Раротонга (ныне один из островов Кука). Отплыв от Раротонга на северо-восток, отец и сын натолкнулись на Северный остров Новой Зеландии,
Но и здесь, на Новой Зеландии, их уникальное странствие по полинезийскому "треугольнику" не окончилось. Те Фату решил еще раз посетить остров Ротума и много дней бороздил волны, фактически побывав почти на всех островах Великого океана, которые только предстояло "открыть" первым европейцам. Седым стариком Те Фату вернулся на остров своих отцов. А затем снова пустился в открытое море, еще раз пересек половину Тихого океана и после этого невероятно трудного плавания возвратился на Борабора, родину своей супруги. В память об этих двух мореплавателях - отце и сыне и о беззаветной любви одного из властителей Ротумы к дочери вождя Борабора обитатели этого острова возвели на его берегу святилище Фаре Руа ("Двойной дом", "Двойная отчизна").
Путешествие великого Те Фату и его сына Маро Те Тини по Тихому океану доказало, что колумбы Тихого океана могли покорять огромные водные пространства, плыть, не сбиваясь с пути, и по ветру и против ветра, и по точению и против течения, на север и на юг, на запад и на восток, не только благополучно достигать цели, а даже в ряде случаев вновь возвращаться на родной остров.
