— Нет! Я часто слышал подобное утверждение, но записи его не подкрепляют: слишком уж много встречается упоминаний о том, как другие волшебники вызывали бури и так далее. Не знаю, что находится в ведении Запада — полагаю, погода лишь одна из его сфер. — На минуту он задумался. — Возможно, он находится на особом положении среди Четверки и покровительствует самому императору, хотя официально император считается святая святых.
— Значит, мы находимся на землях волшебника Запада?
— Полагаю, да. Феерия расположена далеко на западе и, разумеется, ближе к югу.
— Значит, Блестящая Вода не могла перенести нас сюда? Сагорн покровительственно улыбнулся.
— Только с его разрешения.
— Они с Зиниксо — друзья?
— Может быть. Вероятно, Блестящая Вода даже помогла ему в восхождении. Считается, что волшебник Литриан ненавидит Зиниксо — эльфы и гномы редко дружат. Волшебник Олибино… только между нами, юноша, но я видел его… Олибино — напыщенный филин. В любое время Юг и Восток могут объединиться, и тогда Запад и Север наверняка станут союзниками — ты понимаешь? — Сагорн нахмурился, глядя в небо, словно советуя дождевым каплям приостановить падение. — Значит, необъяснимый интерес Блестящей Воды к твоему знакомому гоблину может распространяться и на волшебника Запада. С другой стороны, Блестящая Вода вполне могла запутаться и совершить ошибку, а потом начисто забыть о вас.
Припоминая старуху, восседающую нагой на троне из слоновой кости, Рэп с удовольствием принял эту мысль.
— Надеюсь, так и есть!
Старик радостно потер рука об руку.
— А может, и нет! Теперь ты видишь, почему мне можно доверять, мастер Рэп? По-моему, все это восхитительно! По крайней мере, ты должен понимать: я не позволю Дараду растерзать тебя. Скорее я предоставлю тебе возможность идти своим путем — только чтобы посмотреть, что случится с тобой и с гоблином. Это уникальная возможность увидеть магические силы в действии!
— Значит, для вас мы не более чем развлечение?
— А чем еще вы можете быть для меня? Или я для вас? Друзьями? — Старик скривился, его голос стал резким и горьким. — С кем же из нас ты хотел бы подружиться? Мы, все пятеро, — отдельные люди. Доверять каждому из нас можно лишь в определенных пределах. Мы не верим даже друг другу!
— Даже Тиналу?
Сагорн вздохнул и задумчиво уставился на угасающие угли. Капли дождя падали на них все чаще.
— В последний раз я видел Тинала, когда мне было десять лет и я пытался спрятаться за спину Андора — все мы столкнулись лицом к лицу с разгневанным колдуном.
Рэп попытался представить себе эту картину давнего прошлого.
— Сколько ему было лет?
— Тиналу? Около пятнадцати. Мне он казался рослым и мужественным. Известно ли тебе, что такое угрызения совести, мастер Рэп? Он никогда не простит себя за то, что случилось той ночью. Ты воплотил в себе все качества, которые он ценит, — решительность, способность надеяться только на себя, честность. Так что продолжай взывать к его гордости, и он попытается заслужить твою дружбу.
Рэп считал, что Тинал не согласится с подобным высказыванием.
— Вы хотите сказать, я должен довериться ему?
— А разве у тебя есть выбор? По крайней мере до тех пор, пока вы не доберетесь до Мильфлера и попытаетесь вернуться на материк. Здесь вам понадобится хитрость… может, тогда и поговорим? Отдохните несколько дней, дайте ранам на ногах затянуться. В таком климате раны легко могут загноиться, а у вас впереди долгий путь. — Старик иронически улыбнулся. — Ну, поскольку погода портится, а у меня нет ни малейшего желания тревожить свой прострел, пожалуй, мне пора удалиться.
Маленький Цыпленок вновь вскинул топор.
— Подождите! Я должен найти Инос… Сагорн хрипло рассмеялся и покачал головой.
— Ты повторяешься. Тебе понадобятся месяцы, а то и годы, чтобы добраться до Араккарана или Краснегара. Несколько дней отдыха пойдут вам на пользу и ничего не решат.
— У меня есть еще один вопрос, — поспешно произнес Рэп. — Зачем колдунья забрала Инос?
Ученый возился с узлом на своей набедренной повязке.
— Кто знает?
— Сагорн! — Рэп шагнул вперед. Острога задрожала в его руке.
Старик в гневе вскинул голову.
— Попробуй только пригрозить мне, мальчишка, и тебе придется отвечать перед Дарадом!
— Тогда помогите мне!
— У тебя же есть мозги — вот и пошевели ими! Мне в голову приходят по меньшей мере четыре причины, но выбрать из них одну я могу не лучше, чем ты.
— Назовите эти причины, — потребовал Рэп, еще не успев успокоиться.
— О Бог Терпения! Да ведь они очевидны! Во-первых, колдунья забрала с собой Инос, чтобы украсть у нее слово силы — и если так, тогда Инос уже давно мертва или сошла с ума от пыток. Во-вторых, чтобы сделать ей одолжение — вспомни, ведь Инос оказалась в опасном положении. В-третьих, возможно, Раша извелась от скуки и пожелала вмешаться в политику, подобно Хранителям. Даже колдуньи не всемогущи. Самый могущественный волшебник не способен сотворить настоящую живую принцессу с известной родословной, претендующую на престол, — такое под силу только Богам. Значит, Инос — редкостная находка.
Обо всем этом Рэп уже успел подумать.
