Она не обратила на них никакого внимания. Мария же окинула их пронзительным взглядом. Ей было приятно, что многие узнавали ее. Она получала удовольствие от каждого вздрагивания плеч, которые когда-то были невероятно сильными. От каждого вздоха и дрожи в теле.
Старость ей нравилась: Бог не щадил никого, и это было лучшим способом уравнять всех. Это ей чрезвычайно импонировало.
– Иди сюда мама, пора заходить внутрь.
Зал советов, в котором должно было состояться собрание, находился на втором этаже. Они поднялись по лестнице, то и дело отвечая на приветствия людей, которые встречались по пути.
– Вот. Сюда. – Мария указала на открытую дверь.
Анжелика набрала полную грудь воздуха и улыбнулась.
– Пойдем.
Они пришли раньше назначенного времени, но внутри уже было несколько человек.
На входе в зал радость Анжелики улетучилась. Рядом с мэром возвышался Клаудио Гримальди со своим ростом метр девяносто. Он обращался к мэру очень спокойно и рассудительно, с видом человека, которому не нужно ничего никому доказывать. Этим он сильно отличался от Николы.
Хотя братья и были очень похожи, у Клаудио не было ни той глубины взгляда, ни той способности общаться с помощью одной лишь улыбки, что были присущи Николе. В зале находился еще адвокат Руина. Он сидел на столе, перед ним был разложен макет – визуализация построек, что должны будут вскоре вырасти на их острове.
Анжелика с трудом сдержалась, чтобы не схватить этот макет и не выбросить его в окно. Она внимательно взглянула на каждого присутствующего, чувство отвращения переполняло ее изнутри.
Мария крепко взяла Анжелику за руку и легонько подтолкнула вперед.
– Давай присядем, доченька.
– Вы уже здесь, добро пожаловать! – восторженно поприветствовал их мэр. – Ваше имя? – спросил он и направился к женщинам, чтобы пожать им руку.
– Меня зовут Анжелика Сенес. А это моя мама, Мария Флоринас.
Улыбка на лице мэра медленно угасла.
– А, ну да. Наследницы Маргариты Сенес.
Мария раздула щеки.
– Вы что-то имеете против?
Мужчина судорожно закачал головой.
– Нет, нет, что вы. Я просто так полюбопытствовал, знакомства ради.
– Вот и хорошо. А теперь, когда мы познакомились, вы можете вернуться к вашим друзьям. Мы присядем здесь. – Мария отошла в сторону и огляделась. – А вот Сара и Александра. Похоже, они пришли не одни.
Анжелика подняла взгляд. В зале сидело много женщин разного возраста. Многие здоровались с ней, остальные с любопытством разглядывали. Анжелику знали все – кто-то лично, кто-то по слухам. Женщины Аббадульке высоко ценили ее идеи и то, что она создала ассоциацию «Золотая нить». Словно Анжелика собрала воедино все энергию этих людей и направила ее в нужное русло.
– Ах вот вы где! Что за чертовщину вы устроили? Что, нельзя было организовать собрание на первом этаже? – все обернулись, услышав голос Меммы. – Ну и что это за мэрия, что отдает земли этим Гримальди? По-твоему, чем они собираются там заниматься? Выращивать помидоры? – обратилась она к мэру.
Мэр заволновался и ослабил узел на галстуке.
– Нет, нет. Это нужно для всего городка, тетя Мемма. В этом нет ничего плохого.
– А чего же здесь хорошего? – Мемма приблизилась к мэру, так что ее черные глаза оказались на одном уровне с его. – Разве вы не собираетесь вырубить лес? И думать об этом забудьте! И у моря вы тоже ничего не построите! Поэтому, ты и сам видишь, под это строительство нет на острове ни единого места!
– А вы у нас..?
Адвокат привстал. Но если этим своим жестом он собирался кого-то припугнуть, то очень ошибался.
Рядом с Меммой стояла невероятно привлекательная женщина около сорока лет. Ей не хватало только лишь морщин Меммы, да и волосы у нее были чуть светлее. А в остальном – прямой взгляд, решительное выражение лица – точь в точь.
– Я племянница этой синьоры, меня зовут Джулия Анджои. Я адвокат, представляю интересы ассоциации «Золотая нить» в Аббадульке. Вы не получили мой факс, господин мэр?
Анжелика не спускала глаз с Клаудио. Она была вне себя от ярости и чувствовала свою беспомощность. Шум за ее спиной все усиливался по мере того, как жители Аббадульке потихоньку занимали места в зале. А вот и Сильвия пришла с мамой и двумя сестрами, они сели рядом с Анжеликой. Но когда в зал вошли Лилия и Пина, Анжелика рот раскрыла от удивления. Женщины шли, держась за руку, с отсутствующим взглядом и растерянным выражением лица. С ними была София. Анжелика тут же подскочила к ним. Эмоции переполняли ее. Все они собрались здесь, чтобы защищать наследство Маргариты.
Мэр откашлялся.
– Мы начинаем. Прошу вас, займите, пожалуйста, свои места. – Он не ожидал такого количества народу и заметно нервничал. Взгляды сидящих в зале женщин были совсем не дружелюбными. Он расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.
Джулия Анджои достала папку и принялась рыться в бумагах. Когда все места оказались заняты, секретарь принес несколько стульев для людей, которые все продолжали прибывать. Спустя минут десять мэр взял слово и произнес формальное приветствие.
