Размышляя о чем-то своём, девушка уронила шариковую ручку, и они оба одновременно наклонились, чтобы её поднять, стукнувшись при этом головами. Их колени соприкоснулись. Девушка неожиданно вскрикнула, вздрогнула и отстранилась как-то слишком резко. Каю это показалось странным. Протягивая девушке поднятую ручку, он стал лихорадочно извиняться, к своему стыду отчаянно заикаясь и проглатывая слоги. Но, к его облегчению, девушка овладела собой, приветливо улыбнулась и сказала:
– Вау! Сегодня джентльмены, спешащие на помощь дамам, столь редки! Спасибо, молодой человек!
Услышав «молодой человек», Кай покраснел до кончиков ушей и лишь промямлил:
– Не за что!
Когда девушка взяла у него ручку, её тонкие изящные пальцы коснулись его ладони. Они оба вздрогнули, ощутив как по их телам пробежал ток. Девушка резко отдёрнула руку, фыркнула и молча села.
Когда Кай рассмотрел девушку получше, он понял, что она немного постарше его, возможно всего на пару лет. Но от этого открытия она не стала для него менее очаровательной и желанной.
Через несколько минут девушка повернулась к нему и с приветливой, но немного неловкой, улыбкой сказала:
– Меня зовут Эмма. Друзья зовут просто Эми. Я аспирантка в Тюменском Университете, специализируюсь на Востоковедении. Знаю пять иностранных языков, в том числе японский и китайский.
– Аспирантка? Но ты выглядишь такой юной! – не удержался Кай от комментария.
– Я вундеркинд, и уже пишу докторскую диссертацию, хотя мне только девятнадцать лет.
Последнее предложение девушка произнесла ровным будничным тоном, просто констатируя факт, без тени самодовольства или хвастовства. В её голосе даже прозвучали застенчивые, как бы извиняющиеся нотки. Она, очевидно, не любила говорить о себе. Чтобы перевести разговор с себя на другую тему, Эмма спросила:
– А тебя как зовут? Чем занимаешься?
Кай уже немного пришёл в себя от этой неожиданной встречи и немного странной первой реакции Эммы, и кратко рассказал о себе. Впрочем, особо рассказывать было не о чем, его жизнь была сера и однообразна. Он действительно усердно учился, как и сказал при встрече его дядя. После занятий в гимназии сам штудировал всевозможные книги по археологии и истории, которых было великое множество в их семейной библиотеке. Его отдушиной от учёбы и книг была компьютерная игра про Драконов – загадочных волшебных созданий, которыми он страстно увлекался многие годы. Также в этой игре можно было найти великое множество самых разнообразных таинственных артефактов и победить опасных врагов. К его великой радости оказалось, что и Эмма с упоением играет в эту игру, умудряясь выкраивать немного свободного времени в своём безумном графике. Кай сразу почувствовал, что его напряжение и скованность буквально отвалились, словно тяжеленные латунные доспехи средневекового рыцаря, которые он видел недавно в музее. Некоторое время они болтали про разные тонкости и хитрости данной компьютерной игры, и оба выразили своё желание очутиться внутри неё, на месте главного героя. Кай с удивлением узнал, что Эмма даже увлеклась единоборствами и фехтованием, подражая герою игры. Сам он только катался зимой на лыжах и в любое время года часами плавал в бассейне. Это помогало ему встряхнуться и справиться с напряжением интенсивной учёбы. Все битвы на ножах, про которые он так хвастливо болтал со своим дядей, сводились только к просматриванию видеороликов в Интернете и кривлянью перед зеркалом.
К своему немалому удивлению он заметил, что Эмма искоса поглядывает на его рельефные бицепсы, проступающие из-под обтягивающих рукавов свитера. Ему это польстило, хотя и немало смутило тоже, и он поспешил отвести от неё взгляд.
Кай с удовольствием обнаружил, что у него и Эммы было очень много общего. Когда Эмма заметила, что он разглядывает медальон в форме дракона, висевший на серебряной цепочке у неё на шее, она рассказала с неожиданно серьёзным видом, что это – подарок друга детства, который переехал в другую страну, и для неё этот медальон очень важен. И не по тому, что он сделан из какого-то чрезвычайно редкого драгоценного камня, а как память о друге и символ страсти всей её жизни.
Выяснилось, что они оба с детства увлекались Драконами.
Это и неудивительно. Как и в случае миллионов других людей во всем мире, их юные сердца обволакивала мистическая притягательность Драконов. Сверкающие волшебные чешуйки на драконьих могучих крыльях метали чарующий свет, оживляя их богатое воображение. Этот влекущий мир фантазии открывал перед их мысленным взором неизведанные горизонты. Драконы для них олицетворяли мощь, тайну и свободу, которые так притягательны для нас в юности.
