– Ты выглядишь очень усталой, может, в отеле сегодня останешься? Мужики без тебя справятся… Эльза тоже может пропустить денек, – примиряюще улыбнулась она, и ее лицо стало вновь привычно жестким. Отдохните сегодня… – Немигающий взгляд Сибиллы, пристальный и холодный, ассоциативно напомнил Диане смертельно ядовитую кобру, которую она видела в московском серпентарии, и от этого холодок пробежал у нее по спине. А целительница продолжала: – Поплаваете, позагораете…
Почувствовав подвох, Диана вежливо отказалась от ее предложения, взяла омлет с салатом и присоединилась к завтракающей Эльзе. Быстро покончив с едой, женщины побежали к автобусу.
Саид был в скверном расположении духа, и спуск в пещеру прошел в тоскливом молчании.
Внизу, глядя в сторону, он мрачно бросил:
– Сегодня Ахмед предупредил меня, что через три дня здесь состоится ритуал.
– И чем это нам грозит? – насторожился Лука.
– Не знаю, только Ахмеду все известно. Но как он собирается оживлять покойника, тем более которого здесь нет, не понимаю, – презрительно поморщился Саид. – Никогда в Египте не оживляли умерших, что это Ахмед придумал, обман это! Нагонит сюда своих головорезов, будут они везде шнырять и все растащат.
– Головорезов?! – возмущенно взвизгнула Эльза. – Саид, ты хочешь сказать, что слуги Анубиса – бандиты?!
– А кто же они, – сердито буркнул он, расстроенный угрозой потери сокровищ.
– Так это люди Ахмеда в костюмах бальзамировщиков перед нами выступали? – вкрадчиво ввернул писатель.
– Какие бальзамировщики, – возмущенно махнул рукой Саид. – Мошенники они, как и сам Ахмед. И зачем я, дурак, с ним связался, про гробницу ему рассказал.
– Это ты зря, конечно, сделал, – хмыкнул Лука. – Теперь они тебя попросту ограбят, все у тебя заберут.
Глаза Саида от злости налились кровью. Кривой шрам на лице нервно задергался.
– С Ахмедом меня приятель свел, сказал – ему нужна погребальная камера для проведения ритуала. Ахмед обещал хорошо заплатить за это, только попросил отдать ему из какой-нибудь гробницы крест жизни и книгу мертвых. А мне что, жалко, какая разница, продам я их туристам или ему, я и согласился.
– Наверное, ритуалы в гробницах у вас не первый случай? – вздохнула Диана. – Как обычно они проходят?
Грабитель гробниц с недоумением пожал плечами:
– Клянусь, никогда такого не было. Никто ритуалы среди мумий не проводил, я даже не слышал об этом, я же говорю, меня Ахмед попросил, – раздраженно повторил он.
Лука Звонарев угрожающе завращал глазами.
– Ты хоть понимаешь, Саид, во что ты вляпался? Мало того, что эти бандиты тебя обчистят, они тебя здесь и похоронят рядышком с нами, зачем им лишние свидетели?
Похоже, Саида основательно потрясли слова Луки, следы пота выступили на его рубахе. Он сел на корточки и с горестным лицом уставился в одну точку.
– И что делать? У нас осталось всего три дня. Ахмед может заставить нас работать ночами, но я египтянин и ни за что здесь ночью не останусь, злые духи уничтожат любого, кто окажется в гробнице ночью. И никто не заставит меня это сделать даже под угрозой смерти.
– Давай подумаем вместе, как выйти из этого положения, – хмыкнул Лука.
Саид задумался, вдруг его лицо изменилось. Он хитровато прищурился и нехорошо ухмыльнулся.
– Ахмед знает, где я живу, если что не так, может всю семью мою положить, а если я буду молчать, меня не тронет, так что я вам не помощник. Соображайте сами, как спастись, а сейчас работать.
Разделив работников на группы, Саид отправился к дальнему ходу. Диана с Матвеем оказались вместе. К ним примкнул Семен Крутиков. Волоча лопату, Семен зашептал:
– Давайте еще раз в тайник наведаемся.
Писатель отмахнулся.
– С ума сошел? Не видишь, какая ситуация напряженная, а ты в тайник собрался. А что, если Саид решит нас проверить, а нас на месте нет?
Но Семен, словно мелкий бес-искуситель, умоляюще моргал глазами и ныл, словно бормашина.
– Мы же не все посмотрели, а вдруг больше не будет возможности смотаться туда. Мы же быстро, только глянем…
Диана не выдержала:
– Матвей, давай спустимся, а то ведь он не отвяжется.
Сердито взглянув на Семена, писатель согласился, и они направились в соседний туннель.
Крутиков решил подсмотреть за Дианой, как она управляет платформой, но писатель бесцеремонно закрыл ему рукой глаза.
Семен сразу кинулся в погребальную камеру с египетской царевной, где был прошлый раз, а Диана с Матвеем двинулись дальше.
– Ты только ничего не натвори там! – запоздало крикнул вслед ему писатель.
В следующем очень богатом склепе стоял точно такой же саркофаг из удивительного солнечного камня. Но мумии в саркофаге не оказалось. В нем лежали свитки из папируса.
Стены гробницы цвета лазури были расписаны изумительными рисунками. Изготовленные искусными мастерами мебель и многочисленные предметы быта и ритуального предназначения из черного дерева и слоновой кости, отделанные золотом и серебром, поражали своим изяществом. Но более всего своей красотой выделялась ладья Бога Амона из чистого золота, она сияла, словно само солнце.
Диана онемела от восхищения.
– Боже мой, ничего более прекрасного я не видела!
