Взгляд писателя был прикован к саркофагу.
– Это гробница знаменитой царицы Хатшепсут, – изумленно произнес он.
– Царицы? – удивилась Диана. – Не может быть, смотрите – у нее борода внушительная. И одежда больше на мужскую смахивает, может, все-таки это гробница царя?
Матвей засмеялся.
– Хотя власть в Древнем Египте передавалась по женской линии, женщины не имели права управлять страной, поэтому царица рядилась в мужскую одежду и приделывала себе бороду.
Рассматривая рисунки и скульптуры, Диана тихонечко вздохнула.
– Хотя есть изображения этой персоны и в женском виде. – Она взяла в руки две разных статуэтки: одну мужскую, с бородой, вторую женскую, без бороды, и сравнила: – Лицо очень похоже, можно с уверенностью сказать, что это один и тот же человек.
Бросив взгляд на фигурки, Матвей кивнул, осторожно засовывая свитки из саркофага в свой рюкзак, с которым он последнее время не расставался.
Боязливо покосившись на пустой гроб, Диана пролепетала:
– А тебя за это не посадят?
– Не переживай, прорвемся, – беспечно хохотнул Матвей. – Это же не драгоценности… А свитки я потом передам египтянам…
Боясь не успеть, они торопливо открыли следующую камеру. Судя по изображениям, в ней был погребен мужчина.
Осветив фонариком саркофаг, Диана воскликнула:
– Это царь?
Прочитав надпись на саркофаге, Матвей изумился:
– Здесь покоится Сененмут, великий зодчий, чати, главный советник и хранитель главных тайн царицы Хатшепсут, наставник и учитель ее дочери Нефруры Хатшепсут…
– Интересно, а кто же там наверху? Тот, кого Саид распотрошил…
– Какой-нибудь подданный вместо Сененмута. Я сразу понял что наверху не он, поэтому не стал с Саидом перепираться…
– Как много у него званий! – призадумалась Диана, пристально разглядывая покрытую фиолетовым золотом маску мумии. – Значит, я правильно сказала, что это царь…
– К сожалению, это не так, он был фаворитом царицы, – нахмурился Матвей, – поэтому фараоном быть не мог, но он был великий человек и для Египта очень много сделал. Представляю, что он значил для царицы Хатшепсут, раз она построила ему гробницу рядом со своим склепом…Ладно, пошли быстрее, еще что-нибудь посмотрим.
– Какая романтическая история, – с сожалением вздохнула Диана.
– Захватывающая история, полная ошеломительных тайн, – подхватил Матвей. – Как же мне несказанно повезло! Какое удивительное совпадение, ведь мы попали в гробницу дочери царицы Хатшепсут, а я как раз пишу роман об этой царице. Если бы не это, я в жизни не поехал бы с Сибиллой в Египет. Мистика какая-то…
– Действительно, мистика! – поразилась Диана. Ее глаза оживленно заблестели. – Это не совпадение, это судьба! Вы напишите гениальную книгу, вот увидите!
– Дай бог, – грустно усмехнулся писатель. – Если домой живыми доберемся…
– Даже и не думайте о плохом, – рассердилась Диана. – Вот увидите – мы вернемся домой, и все закончится нормально!
Следующее помещение было до потолка заполнено глиняными дощечками с иероглифами и свитками из папируса. Несколько штук они взяли себе на память.
– Скорее всего, здесь находится архив или библиотека, – улыбнулся Матвей. – Древние египтяне были людьми хозяйственными, обстоятельными, вели всему учет и все аккуратно записывали…
– Здорово! – восхитилась Диана. – Да у них больше порядка было, чем у нас сейчас, – засмеялась она.
Покинув комнату с глиняными дощечками, они попали в склеп, где стояло несколько саркофагов. Саркофаги с мумиями были попроще и победнее.
– Да здесь целое кладбище, – удивилась Диана. – Интересно, почему здесь сразу несколько человек, они что, в одно время умерли?
– Вполне возможно. В Древнем Египте почиталось за огромное счастье и великую честь умереть вместе с царями или царицами и оказаться с ними в загробном мире в вечности, – сказал писатель. – Скорее всего, их всех умертвили и забальзамировали в одно время с царевной. Возможно это слуги царевны, ее няньки или друзья, короче говоря, ее окружение при жизни. С умершими фараонами даже любимых животных мумифицировали и в гробницы клали. Кошек, а для них мышек и птичек…
– Ничего себе! – возмутилась Диана. – Как бесчеловечно! Дикое было времечко!
– У славян, думаешь, по-другому было, они тоже с князьями и жен, и слуг, и коней, и собак хоронили, люди же верили, что будут жить дальше, но уже в вечности, – усмехнулся Матвей. – Все человечество прошло через это.
Диана заторопила Матвея:
– Пошли назад, а то Саид нас хватится…
Вернувшись в галерею, они наткнулись на Семена. Тот что-то старательно прятал за пазухой.
Издевательская усмешка Матвея заставила Семена оправдываться:
– Только одну фигурку себе на память взял, – сконфуженно промямлил он.
– Зря ты, Семен, что-то стянул у царевны, теперь ее мумия придет к тебе ночью и задушит, – хохотнул Матвей.
Было видно, что Крутиков несколько струхнул, но жадность оказалась сильнее, и он крепко прижал украденное к груди.
– Пусть не фигурку, пусть бусы взял, подумаешь, какой пустяк, – жалобно проблеял он.
