Дама неслышно всхлипнула, ощутив, как чья-то нахальная конечность уверенно скользнула по бедру и начала стремительно задирать подол платья. Голова моментально закружилась, в кровь как перца сыпанули, и тело выгнулось навстречу, жаждая горячих ласк… А в следующий момент пальцы Лоренцо, добравшись до подвязки и — спрятанного там в ножнах стилета одним движением выхватили оружие, и Кастелли резко обернулся, разорвав поцелуй. В воздухе тихо свистнул клинок и чётко вошёл в ногу того, кто бежал за Дамой и как раз сейчас появился на улочке. Женщина вцепилась в плечо Рена, прижавшись к нему, ноги слегка подрагивали от вспышки эмоций, дыхание не желало успокаиваться, и хорошо, что рука мужчины надёжно держала Даму за талию, не давая сползти по стене дома. Воздух огласило грязное ругательство, мужчина на земле держался за ногу и даже не пытался встать или выдернуть стилет. Удивительно, но на шум никто не обращал внимания и даже не заглядывал, и Дама с запозданием поняла, что Лоренцо ухитрился выставить щит для отвода глаз и заодно глушилку звуков. Улица узкая, и много сил такая магия не потребовала, а от лишних свидетелей избавляла.
— Прости, дорогая, мне надо сказать пару слов этому настойчивому сеньору, — Лоренцо одарил Даму быстрой улыбкой, ещё раз прижался на несколько мгновений к её губам и отпустил, шагнув к поверженному преследователю.
Женщина длинно выдохнула, прислонившись к стене, и посмотрела на присевшего рядом с нападавшим Лоренцо. За последний десяток минут события так быстро сменяли друг друга, что в голове Дамы воцарилась звенящая пустота, а эмоции никак не желали успокаиваться. И всё же, она соскучилась, да… Как неожиданно ноги привели её к Лоренцо, стоило только подумать о нём, и какая досада, что вмешались эти заговорщики, или как их там! Дама неслышно фыркнула, слегка отвлёкшись, и тут улицу огласил болезненный вскрик.
— Н-не знаю!.. — с плаксивыми нотками ответил раненый, видимо, на какой-то вопрос Рена, заданный тихим голосом.
Пальцы Кастелли сжимали рукоять стилета, и судя по натёкшей луже тёмной, маслянисто поблёскивавшей крови, Лоренцо уже разок провернул лезвие в ране. Дама поморщилась, но не вмешалась — Рен лучше знает, как вести допрос.
— Неправильный ответ, — ровно отозвался Кастелли и крепче сжал кинжал. — Ещё раз, кто тебя нанял?
— Какой-то тип в маске и плаще, я не знаю! — истерично выкрикнул преследователь, разом растеряв всю уверенность. — Он заплатил, сказал следить за гостиницей, и как только ты появишься, поймать и отвести в условленное место!
— Хорошо, — одобрительно наклонил голову Лоренцо, не убирая пальцев с рукоятки стилета. — Сколько вас всего?
— П-пятеро… б-было, — мелко дрожа, послушно ответил нападавший.
— И куда привести меня надо было? — с подозрительно ласковой интонацией уточнил Лоренцо и легонько покачал лезвие в ране.
Допрашиваемый тонко, по-бабьи захныкал, вцепившись в штанину рядом с торчащим кинжалом.
— Задний двор таверны неподалёку, — прохрипел он. — Там вас нужно было передать на руки этому, в плаще…
— Какой таверны? — перебил его Лоренцо.
— «Танцующие дриады», — с готовностью ответил незнакомец. — Пожалуйста… Я всё сказал, что знаю, — с мольбой прохрипел он.
— Угу, — кивнул Лоренцо и вдруг резко дёрнул кинжал из раны.
Снова раздался глухой вскрик, едва слышное ругательство, а потом Рен, коротко размахнувшись, мощным ударом в челюсть отправил наёмника в беспамятство. Потом вытер кинжал об одежду бесчувственного тела, выпрямился и развернулся к Даме, как ни в чём не бывало.
— Кажется, это твоё? — Лоренцо подошёл к ней и протянул стилет, опёршись ладонью о стену.
Дама подняла голову, медленно улыбнулась и так же медленно подняла юбку, чуть выставив ногу вперёд.
— Положи, где взял, — проворковала она и, не удержавшись, облизнула губы.
Лоренцо замер, потом на его лице появилась предвкушающая ухмылка, и он наклонился почти к самому лицу Дамы. Она, как заворожённая, смотрела в тёмную глубину его глаз, ощущая, как неторопливо скользит по бедру прохладное лезвие. Тело женщины охватила горячая дрожь, внизу живота поселилась знакомая тяжесть, а дыхание участилось. Не сводя с неё пристального взгляда, в котором читались все крайне непристойные мысли Лоренцо, он нащупал подвязку и ловко спрятал кинжал в ножны, приласкал пальцами гладкую кожу и опустил юбку. Дама тихо засмеялась, чувствуя, как кровь быстрее побежала по венам от проснувшегося желания.
— Вопрос комнаты и на этот раз придётся решать мне? — слегка охрипшим от нахлынувших эмоций голосом спросила она.
— Нет, — коротко бросил Лоренцо и ухватил её за руку. — Соваться в эту таверну, где меня ждали, нет никакого смысла без подготовки, — произнёс он, потянув Даму за собой к выходу из узкой улочки. — А значит, предпочту провести время гораздо приятнее и в совершенно другой компании, — ещё один красноречивый взгляд буквально обжёг Даму, и Лоренцо быстро зашагал по мостовой, ловко обходя прохожих.
