Ребята рассмеялись, поглядывая на невозмутимую Сару и покрасневшего Рауля.
Взяв новый листок, Алекс торжественно объявил:
- А теперь посмотрим, что сотворил наш гений, наша знаменитость Пушкин-Крысушкин!
Ребята громко захохотали, откровенно разглядывая Фила. На его лице, под глазом, красовался здоровенный синяк. Еще накануне после пары Марты, Джон разобрался с ним «по-мужски», хотя Джессика ни словом не обмолвилась ему о том, как Фил делал ей искусственное дыхание.
Алекс отставил руку в строну и, завывая, принялся декламировать:
- «В ее глазах, подобных айсбергам, читаю я адский огонь вожделения! Ее губы жаждут страстного поцелуя, а душа…» – Ой, не могу!
Корчась от смеха, он прервал чтение. Сжав кулаки, Фил не отводил от него глаз, полных бессильной ярости. Алисия сидела с бесстрастно-высокомерным видом.
- Ладно, – просмеявшись, продолжал Алекс. – Остальная дребедень в том же духе. Сплошная порнуха! Вы послушайте отрицательные стороны нашей… – Он мельком глянул на Алисию. – Нашей…
- Королевишны, – подсказал ему Стив.
- Ну да, – согласно кивнул Алекс. – Слушайте! «Неразборчива в связях. Ее сердцем завладел самодовольный и тупой шут гороховый, потешающий толпу своими плоскими шуточками…» Кто же это, а? Я, что ли? – Алекс угрожающе повернулся к Филу. – Ты, мерзкая крысятина!
- Алекс! – остановил его Рауль. – Ты же сам кричал: «без обид»!
- Плюнь, – посоветовал Стив.
- Хорошо, – помолчав, согласился Алекс. – Кто там у нас следующий? Ха! Моя работа. Как раз о Крысеныше!
- Читай! Читай! – обрадовались ребята.
«Ползучий гад из семейства уродов, отряда крысиных из класса трусливых шакалов». – Алекс скандировал каждое слово. – Подлый доносчик и шпион! За это бьют, Крысеныш, усекаешь? – пригрозил он Филу.
- Алекс, отстань от него, – неожиданно вмешалась Джессика. Она говорила тихо, но интонация ее голоса были требовательна.
- Что? – повернулся к ней Алекс.
- Правда, Алекс, – поддержала подругу Кэтрин. – Хватит третировать Фила, надоело!
- Э! Давайте послушаем про остальных! – напомнила Сара.
- А то не успеем, – встревожился Ник.
- Ладно, – сдался Алекс и, достав листочек, обратился к гиганту. – Как раз твой.
Побагровев от удовольствия, Ник застыл в ожидании.
- Ник, ты хоть понял задание? – Алекс быстро пробежал глазами текст и под смешки ребят, начал читать: – «Миссис Ася очень хорошая. Мистер Ллойд плохой. Мистер Смит хороший. Фрау Марта плохая», да еще с тремя восклицательными знаками! «Миссис Бэтти – не знаю». Что это за хрень?
- А что? – Ник непонимающе уставился на Алекса. – Ведь Ася хорошая, а Ллойд…
- Не продолжай! – поспешно прервал его Алекс. – Молодец! Все правильно.
Он сложил листочки вместе и протянул их Кэтрин.
- На, отнеси их Асе.
- Подожди, – остановил его Джон. – Ты не прочитал нам работу Элис.
- Да там ничего интересного, – смутился Алекс.
- А мы хотим послушать, – настаивал Джон.
- Очень даже интересно, – поддержал его Рауль.
- Давайте, я прочитаю, – предложил Стив и подошел к другу. – Дай сюда ее листок.
- Да там фигня! – запротестовал Алекс, чувствуя, как у него запылали уши.
- Не хуже твоей, – Стив вырвал у друга листочки и, отыскав нужный, начал читать: – «Алекс – красивый блондин, с прекрасными голубыми глазами и обаятельной улыбкой. Он добрый, веселый, остроумный, нежный, ласковый, страстный и сексуальный». Ого! – Стив с удивлением воззрился на Алекса, потом на Алисию и, усмехаясь, осведомился: – Откуда такие глубокие познания?
- Это не обсуждается! – выкрикнул Алекс. – И, вообще, заканчивай эту бодягу!
- Ты же сам предложил развлечься таким способом, – резонно заметил Рауль. – Продолжай, Уилсон.
- Это все, – разочарованно сказал Стив. – Осталось отрицательное качество, одно-единственное. – Он для пущего эффекта помолчал и по слогам провозгласил: – «РАВ-НО-ДУ-ШИ-Е!» Все большими буквами.
- Дай сюда! – заорал Алекс, подскакивая к другу. – Хватит!
- Да, пожалуйста, – пожал плечами Стив. – Я уже все прочитал.
Злясь на самого себя, Алекс собрал листочки и вышел из гостиной.
- Так тебе и надо! – вслед ему прошипел Фил.
*
В пятницу, вооружившись шпаргалками, студенты собрались на зачете у Бэтти.
Полон мрачных предчувствий, Алекс заранее договорился с Дашей, чтобы она стояла под дверью и, как только он кашлянет, вызовет преподавательницу в коридор. За это он пообещал малышке всю неделю читать на ночь «страшилки».
Бэтти раздала тесты, подошла к парте Алекса и, скрестив руки на груди, застыла перед ним, как изваяние. Чувствуя на себе ее недобрый взгляд, он принялся изучать тесты, с ужасом понимая, что половину вопросов не знает. Ведь он частенько развлекался на ее парах или отсутствовал совсем, удаленный за нарушение дисциплины.
Бэтти иногда поворачивалась к ребятам, и тогда подозрительное оживление за ее спиной прекращалось, а шепот и шелест шпаргалок стихали.
Отчаявшись, Алекс негромко кашлянул. Но дверь, под его жадно устремленным взглядом, не шелохнулась. Тогда, прикрыв рот ладонью, он начал громко кашлять.
