Он уже пришел в хорошее расположение духа. Угнетавшая его тайна микрочипа, раскрыта. Кроме того, он оказывается, такое умеет, что никому и не снилось!
– Ну, ладно, я пойду, – Алекс встал. – Спасибо вам, миссис Шевель.
– Подожди, Алекс, – остановила его Ася. – Прошу тебя, сохрани наш разговор втайне.
– На этот счет можете не волноваться, – важно ответил Алекс. – Я же понимаю, не маленький.
Сопровождаемый Асиным взглядом, он вышел за дверь и, насвистывая, двинулся по коридору. Ничего, не подозревая, он спокойно прошел мимо распахнутой настежь двери Паркера и остановился на площадке, почувствовав на своем плече чьи-то цепкие железные пальцы.
Это был Ллойд.
– Стойте, Валуа! – прошипел он ему на ухо. – Вначале объясните, что вы делали в комнате миссис Шевель?!
Обернувшись, Алекс только мельком глянул в глаза Ллойда, полыхавшие черным безумием и неожиданно, с громким стоном, всей тяжестью навалился на него, медленно сползая на пол. Тело юноши забилось в конвульсиях, из горла вырвался хрип, глаза закатились.
Ллойд несколько секунд подозрительно смотрел на него, потом, вынул сотовый, набрав номер Марты. Но та не отвечала. Тогда он решил обратиться за помощью к коллегам.
Не прошло и пяти минут, как он вместе с Асей, Паркером и полуодетой Бэтти ринулся на лестницу. Преподаватели в спешке выскочили на площадку, но там Алекса уже не было.
Асю начал разбирать смех.
– Вам смешно, Шевель? – Ллойда трясло от бешенства. – Вы оба решили разыграть меня?
Его взгляд упал на Бэтти с Паркером.
– Оставьте нас! – рявкнул он и, когда испуганные коллеги отступили в коридор, с грохотом захлопнул за ними дверь.
– Валуа ушел от ответа, – Ллойд повернулся к Асе. – Придется вам объяснить, что делал в вашей комнате мужчина, почти голый, уединившись с вами, молодой женщиной, запершись на замок?!
– Какой мужчина? – не поняла Ася.
– Валуа, разумеется, – Ллойд двинулся на Асю.
– Господи! Да он же ребенок, Ричард! – воскликнула Ася.
– Ребенок? – Ллойд продолжал наступление. – Этот ребенок уже вовсю мастурбирует! Ему снятся эротические сны с утренними поллюциями! Вы что думаете, Стайл с Валуа в постели кроссворды разгадывают?
– Боже, Ричард, успокойтесь, – дальше отступать было некуда, за спиной была дверь. – Алекс мой студент, он мне… ну, как сын, понимаете?
– Вы решили усыновить всех наших студентов, Шевель? – лицо Ллойда нависло над ней. – Что за патологическое желание быть клушей? Быть тупой наседкой, высиживающей чужие яйца?
– Все! Хватит! – возмущенно вскричала Ася. – Не желаю вас больше слушать. Пропустите меня!
Вид у нее был до того рассерженным, что Ллойд невольно отступил. Сверкнув на него взглядом, Ася скрылась за дверью и, когда Гроза колледжа пришел в себя и пошел за ней следом, Ася уже была в своей комнате. Он слышал, что она была не одна, а вместе с Бэтти. Подружки негромко разговаривали, перемежая свои слова сдавленным смехом. Ллойд был уверен, что они судачат о нем. Он влетел в себе и в раздражении так хлопнул дверью, что рюмки в его комоде жалобно звякнули.
====== Глава 37 Вознаграждение в тысячу долларов ======
Смит с Асей ужинали с большим аппетитом. Бэтти с Паркером тихонько шушукались между собой, не забывая, впрочем, отдать дань обильному ужину. Ллойд был мрачен. Директор поглядывал на коллег со странной, еле заметной усмешкой на лице. С такой же улыбкой, как и у босса, на них смотрела Марта.
Среди студентов лишь один Рауль был угрюм, потому что Кэтрин пересела к сестре. Она хохотала над шутками Алекса и вскользь поглядывала на Стива, пытаясь обратить на себя его внимание. Но тот равнодушно отмалчивался, и вскоре Кэтрин сникла, потеряв всякий интерес и к остротам Алекса, и к дымящемуся, аппетитно пахнущему ужину.
Первая покончила с едой Даша. Отдуваясь, она встала из-за стола и уже собиралась отнести поднос с грязными тарелками на мойку, но вовремя вспомнила, что «лысики», опасаясь за целостность посуды, просили ее оставлять поднос на столе.
Как только малышка выбежала из столовой, Девиль поднялся с места.
– Минуточку внимания, господа! – воззвал он к тишине. – Сегодня, в десять часов, жду вас – и студентов, и коллег в своем кабинете. Явка для всех строго обязательна. А вы, Шевель, – он повернулся к Асе. – Постарайтесь к этому часу уложить Дашу спать.
Студенты удивленно загудели, преподаватели устремили на директора недоуменные взгляды. Но тот, промокнув губы салфеткой, мимолетно бросив: «Все вопросы в десять часов у меня», откланялся.
*
Ровно в десять часов весь учебно-педагогический коллектив колледжа собрался в директорском кабинете. Девиль расположился за своим столом, предложив остальным занимать места за столом посетителей.
Ася с Бэтти устроились на самом краю, Алекс со Стивом сели напротив них. С надменным лицом Алисия проплыла мимо Алекса, села вплотную к Стиву и, просунув руку под его локоть, нежно прижалась щекой к его плечу.
Рассевшись по обе стороны стола, преподаватели и студенты молча разглядывали друг друга.
Девиль встал, пригладил на висках волосы и торжественно объявил:
