– Удивительно! – произнесла Рейя. – Страна вечных льдов, до которой еще не добралась цивилизация. Укромный уголок на Земле. Вместилище покоя и Благодати!
– Именно, дорогая! – отозвался Ян. – Туда мы и направляемся.
Девушки ощутили некий трепет, чем-то напоминающий смесь волнения и страха и в то же время состояние удивительного доверия и покоя.
Еще несколько мгновений – и наши друзья оказались в высокогорной долине, окруженной неприступными величественными пиками. Седые снега, украшающие горную гряду, казалось, лежат здесь целую вечность и им нет дела до мирских проблем, суеты и забот. Этим же величественным и спокойным состоянием здесь дышало все. Каждая скала, каждый камень, равно как и ослепительно-синее небо и струистые говорливые реки.
– Мы уже близко! – многозначительно произнес Ян.
Он подлетел к высокогорному изумительно-чистому озеру, в которое впадал отвесный водопад. Вода с грохотом срывалась с высокого утеса, устремляясь вниз, разлетаясь у самой поверхности озера на тысячи меленьких радужных брызг.
– Вот это красота! – в один голос воскликнули девушки.
– Но ведь ты нас сюда привел не для того, чтобы искупаться в этом озере?
Бхаговати проницательно посмотрела на Яна.
– Ты верно мыслишь.
– Но что же тогда?
– Сейчас увидишь. Следуйте за мной.
С этими словами Ян подлетел к водопаду, а затем исчез за неприступной стеной грохочущей воды.
– Где он? – переглянулись девушки. – Эй, Ян! Так не честно!
– Мы так не договаривались!
– Ян, где ты?
– Ян, отзовись!
Девушки наперебой звали его, не понимая, что же им теперь делать.
– Подождите, стоп-стоп-стоп, – первая взяла себя в руки Рейя. – Он что сказал?
– Следовать за ним, – ответила Лейла.
– Вот давайте мы и последуем за ним.
– Хорошо, но…
Девушки подлетели к водопаду и увидели небольшое пространство между скалой и отвесно падающей струей воды.
– Сюда? – удивилась Бхаговати. – Но как?!
– Очень просто. Смотри на меня!
Рейя приблизилась к водопаду и почти в то же мгновение исчезла за ним.
– Ничего себе! Ты видела?
Лейла не знала, что и сказать.
– Я поняла! – воскликнула Бхаговати.
– Что?
– Здесь портал.
– Какой еще портал.
– Самый обыкновенный. Портал между измерениями.
– И что нам теперь делать?
– Ничего. Просто проникнуть в него.
– Хорошо. Иди первая.
Бхаговати была настроена очень решительно.
– Но как? Почему я? – волновалась Лейла.
– Потому, что в себе я уверена. А ты у нас девушка утонченная, хрупкая. В случае чего, я тебе помогу.
– Ну, хорошо.
Лейла нерешительно приблизилась к падающей струе воды, сделала один шаг – и в следующее мгновение… исчезла. Ее как будто втянуло в какой-то удивительный сверхмощный тоннель, в котором время сначала сжалось, а потом и вовсе остановилось. За ней последовала и Бхаговати. Сколько продолжалось это состояние, сказать было трудно. Казалось, это был всего один миг. И в то же время было такое ощущение, как будто прошла целая вечность. Никто не мог точно сказать это. Но так или иначе, почти в следующее мгновение друзья опять были вместе.
– А! Вот и вы, – радостно приветствовали они друг друга.
– А мы вас уже здесь заждались! – смеялась Рейя.
– Вы знаете, мне было так страшно! – немного дрожа, сказала Лейла.
– Пустяки.
– О! Как тут красиво! – восхищенно произнесла Бхаговати.
– А то! И это только начало.
– Ну, что? В путь? – подбодрил их Ян.
– В путь! – хором отозвались девушки.
И наши путешественники двинулись вперед, навстречу новым чудесам.
Проникнув в длинный узкий лаз, они увидели тысячи летучих мышей, свисающих с потолка. Эти удивительные маленькие создания висели вниз головой, укутавшись своими черными перепончатыми крыльями.
– Ой, мамочки, – с отвращением произнесла Лейла.
– А что «мамочки»? – невозмутимо ответил Ян. – Они только на вид такие мерзкие. А так они очень хорошие и добрые. Смотри, какие у них милые мордочки.
Юноша подлетел к одной из летучих мышей и специально сделал вид, что целует ее.
– Ой, фу! – взорвалась Лейла, махая руками. – Какая мерзость! Ян, перестань, пожалуйста!
– Они хорошие. И очень добрые. Смотри!
Юноша вошел во вкус и специально дразнил девушку, подлетая то к одной, то к другой летучей мыши.
– Да уж! Добрые, знаю я какие они добрые. Ян, давай пойдем отсюда поскорее! А?
– Ну, хорошо, хорошо. – Произнес он явно довольным тоном. Ему было радостно, как мальчишке, что его детская шутка удалась. – Уговорила, пошли.
И они направились дальше по подземному лабиринту. Пролетев по нему пару километров, друзья оказались в подземном пещерном зале, сплошь усеянном блестящими кристаллами.
– Боже мой! Как тут чудесно, – восторженно кружилась Лейла посреди всей этой красоты.
– Мы в гостях у Хозяйки Медной Горы! – ликовала Бхаговати.
– Смотрите, тут даже пол усеян кристаллами!
– Удивительная красота!
Кристаллы свисали со всех потолков, украшали стены. Одни были похожи на снежный иней, другие – на сказочные сталактиты, свисающие сверху, третьи даже напоминали клинки. Волшебное убранство зала просто поражало воображение.
– Они растут здесь столетиями, многим из них уже по несколько сотен лет, – сказала Рейя. – Представляете, мы по сравнению с ними – просто дети.
