Регина подошла к левой стене, совсем не обращая внимания на валяющийся мусор под ногами и задетую ногой кружку, в которой оказался затхлый чай с белой плёнкой плесени. Кружка опрокинулась, и по комнате расползся неприятный запах, который её тоже нисколько не тронул. Лэри несколько секунд смотрела на стену, прищурив глаза, а затем покачала головой и воскликнула:
— Всё не так!
Схватив со стола губку, Регина быстрыми нервными движениями вытерла стену. Откинув губку в сторону, лэри схватила мел и принялась писать, бормоча что-то под нос. Порой Регина на долгие минуты застывала, отойдя назад, чтобы охватить взглядом всю стену. Порой зло вытирала написанное и ругалась в голос. Порой писала быстро-быстро, словно боялась упустить пришедшую в голову мысль. Порой доставала с полки книги, нервно их листала и внимательно вчитывалась: если находила то, что искала — ставила книгу назад и широко улыбалась, если нет — со злостью кидала книгу на пол и бранными словами ругала безмозглого автора.
Постепенно стена заполнилась формулами, рисунками и символами, которые могли понять только металираны.
— Я просила сюда не приходить! — не оборачиваясь, нервно повысила голос Регина.
— Я принес еду и чай, — спокойно ответил Минос, подошёл к одному из столов и поставил на него поднос. — Тебе нужно поесть. Ты отсюда уже сутки не выходишь.
Регина повернулась и посмотрела на дядю. Её глаза стали серебряного цвета, и это заставило Миноса насторожиться.
— Опять играешь в «заботливого папочку», Минос? — спросила девушка с ироничной ухмылкой.
Лэрн не ответил и никак не показал, что колкость его задела. К
— Я принес куропатку в сладком малиновом сиропе с фасолью, кусок персикового пирога и чай с мятой. Дарина сегодня с ужином особенно постаралась, приготовила твои любимые блюда.
— Спасибо, — уже миролюбивей ответила Регина, только сейчас ощутив голод.
Лэри села за стол и принялась за еду, а Минос в это время подошёл к левой стене и с интересом посмотрел на вычисления племянницы. И чем дольше он смотрел, тем больше становились его глаза.
— Это же?.. — ошарашено спросил Минос, посмотрев на племянницу.
Она никогда не перестанет его удивлять!
— Угу, — кивнула Регина, проглотила кусочек мяса и пояснила: — Чувствительный протез нижней конечности. Точнее, идея системы, создающая обратную связь с протезом за счёт стимуляции периферических нервных окончаний…
— Регина! — нервно остановил племянницу дядя. — Ты понимаешь, что даже если кому-то об этом расскажешь, то ничего не добьешься? Ты единственный металиран, способный сделать подобное!
— Минос, — холодно и строго сказала Регина, — это всего лишь набросок…
— О других ты говорила так же! — гневно обличил лэрн. — Где они сейчас?! Используются теми, кому ты продала или отдала свои идеи! Или эту ты оставишь для Анигера Тремса?!
— Что мне ещё остаётся, если сама над ними я работать не могу?! — вскочила на ноги девушка. — Тебе никогда не понять, что значит иметь подобные способности и идеи, но не иметь возможности воплотить их в жизнь! Тебе не приходиться скрываться, всех сторониться и бояться лишь из-за того, что тебе не повезло родиться женщиной! — Регина резко замолчала и её вдруг затрясло. Через пару секунд дрожь прошла, лэри откинула голову назад и гортанно захохотала: — А-ха-ха! Неужели висюлька между ног так много значит, Минос? Если я у тебя её оторву и приделаю себе, то я стану мужчиной, Минос?
— Регина, — очень аккуратно произнёс Минос, понизив голос и сделав плавный шаг в сторону племянницы, — когда ты принимала капли?
Лэри искоса взглянула на дверь. В следующую секунду дядя кинулся к племяннице, а она к двери. Минос наступил на валяющуюся кружку, подвернул ногу и гневно выругался. Этой задержки Регине хватило, чтоб выбежать из комнаты.
— Регина! — кинулся лэрн следом, хромая, но вокруг была лишь тьма и отдаляющейся весёлый голос племянницы:
— Это я их убила!
Признаюсь.
Признаюсь.
Я убила!
Я убила!
Призналась.
Призналась.
— Мрачный, куда она ушла? — зло спросил Минос.
— К западному выходу, — ответил Пожиратель кошмаров.
Лэрн перевел дыхание и с облегчением выдохнул:
— Хорошо, значит пойдёт в тот дом. Мрачный, следи за ней. И если она что-то выкинет, забери.
— Я, между прочим, Пожиратель кошмаров! И в няньки к этой безумной кукле не нанимался! — грубо отрезал Мрачный.
— Я кормить тебя не буду. Понял? — ощерился Минос.
— Понял, — волны недовольства окатили лэрна, и Мрачный вынес ультиматум: — Покормишь?
— Присмотришь — покормлю, — согласился Минос.
— Да что с ней случится? — пренебрежительно спросил Пожиратель кошмаров. — Как обычно напьётся и пойдёт тискать баб или завалится спать…
— Мрачный! — предупредительно протянул лэрн сквозь зубы.
— Ладно-ладно, — пошёл на попятную Пожиратель. — Но точно покормишь?
