Начавшись в офисе Бешани, маршрут завершился в Овальном кабинете Белого дома. Реакция президента Джонсона была еще более эмоциональной. Он был восхищен возможностями подводных сил США. Офицеры военно-морской разведки поздравляли друг друга с успехом, Брэдли и Крэйвен чувствовали себя именинниками. Но…произошла смена президентов — и никакого решения по дальнейшим действиям. Теперь надо было пробиваться к Никсону, получить разрешение на дальнейшие разработки и под будущие результаты получить выгодное финансирование специальных программ ВМС.
Время шло, и наконец вскоре после инаугурации Никсона в январе 1969 года произошла подвижка в деле. Александр Хейг, видный человек в новой администрации, каким-то образом узнал про фотографии погибшей советской лодки и изъявил желание увидеть их лично.
Раздался звонок в офисе кэптена Брэдли в разведуправлении ВМС. В трубке послышался обычно фамильярный голос адмирала Харлфингера: «Джим, это говорит шеф. Бери фотографии «Гольф» — и быстро к Хейгу. По-моему, дело пошло. Это наш шанс». Хейг в то время был помощником могущественного советника президента по национальной безопасности Генри Киссинджера, имевшего серьезное влияние на все решения, принимаемые Никсоном. Словом, показ фотографий Хейгу мог принести самое «высочайшее благоволение» военно-морской разведке.
Первый шаг был успешным. Как и все остальные прежде, Хейг был сильно впечатлен увиденным и обещал лично довести фотографии до президентского взора в течение 24 часов. Разумеется, не без помощи всесильного Киссинджера.
Хейг сдержал слово. Показ фотографий президенту был организован с самыми благоприятными комментариями в адрес разведки ВМС. Достижения ВМС были оценены по достоинству: «Хэлибат» получила высшую награду для корабля подводных сил — президентскую грамоту, командир лодки Мур был удостоен медали за отличие в службе. Кэптен Брэдли и главный конструктор проекта Крэйвен чувствовали себя именинниками, но ожидали другой награды. Они рассчитывали на главную роль в дальнейших разработках «по делу К-129», а соответственно и приоритетного финансирования секретных, или, как их называют, «черных», программ разведки ВМС.
Однако дело повернулось не столь выгодным для флота образом. Никсон решил привлечь к разработкам, наряду с разведуправлением ВМС, всесильное Центральное разведывательное управление. Его директор Ричард Хелмс, поощряемый поддержкой президента, проявил инициативу в создании специального координирующего органа — Национального разведывательного подводного центра. Целью его создания декларировалось углубление взаимодействия разведывательных усилий сторон. Истинной же целью ЦРУ являлось попросту «перетягивание на себя одеяла» в перспективной и емкой по финансам разработке. В Центре лидирующая роль должна была принадлежать ЦРУ, и к тому же оно беспрепятственно получало доступ к информации, добываемой силами военно-морской разведки.
Подобная хитрость была обычным делом в практике отношений ЦРУ с другими организациями. Еще в начале 60-х годов для контроля разведывательных операций в космосе, осуществляемых ВВС США, было создано Национальное разведывательное бюро. Конечно же, оно было создано по инициативе ЦРУ. С его созданием «рыцари плаща и кинжала» из Лэнгли (место под Вашингтоном, где находится штаб-квартира ЦРУ) проводили в жизнь свои замыслы при планировании операций с использованием разведывательных спутников ВВС.
Так случилось и с подводным направлением «взаимодействия». Хотя директором нового центра был назначен Джон Уорнер, министр ВМС при Никсоне, а начальником штаба — кэптен Брэдли, основная роль в этой организации принадлежала представителю ЦРУ Карлу Дакетту, занимавшему в Лэнгли пост заместителя директора по науке и технологиям.
Именно Дакетта можно считать «идейным отцом» операции «Дженифер», убедившим всех в научной реальности этого фантастического проекта. И вот как это происходило.
При обсуждении в центре вопроса, что же делать с К-129 дальше, после успеха «Хэлибат» в ее обнаружении, представители разведки ВМС Брэдли и Крэйвен, подчеркивая этот успех, предлагали снять все самое ценное с лодки при помощи сверхмалых подводных лодок. Прототипом для их разработки служили бы автономные аппараты — «рыбки» «Хэлибат». А самым ценным из оборудования они полагали ядерные боеголовки ракет, аппаратуру связи, шифровальную аппаратуру и документацию. Сложная задача? Да, но решаемая на основе полученного опыта. И это звучало убедительно с учетом действий специальной техники по поиску лодок «Трешер» и «Скорпион», К-129, подъему термоядерной бомбы у Паломареса. По плану Брэдли — Крэйвена в точно определенных местах корпуса К-129 должны быть размещены мини-заряды пластиковой взрывчатки. После их подрыва в образовавшиеся отверстия получали доступ сверхмалые лодки, а дальше — в прямом смысле дело техники…
