В то время как обычные военные Фримри в открытую исполняли свой долг (насколько позволяла ситуация), Хищники прятались в тени. Они могли выдавать себя за беженцев, вести слежку за Райцами или просто охотиться на членов других кланов. Хищники могли выполнять так называемый долг, только во время войн. Когда их выпускают на службу, то клан Фрим даёт им полное разрешение на убийство. Если ты встретил Сорняка, который не скрывает, что он Сорняк, то можешь прощаться с жизнью. Но они выходили на службу только во время военных действий.
— Райцам было небезопасно передвигаться по поверхности, поэтому они решили пойти другим путём.
— Они нашли это подземелье? — предположила я.
— Нет, — Руслан покачал головой. — Они его создали. Войско Картийцев было необычным. Оно полностью состояло из заклинателей воды.
— Заклинателей воды⁈ — я слегка подскочила на месте и сразу неприятно поморщилась. Посадка оказалась не мягкой. Камень был просто… каменным!..
— Расскай долго скрывал этот феномен, но во время войны им пришлось раскрыться. Этот камень, Мирфин, раньше его тут не было. Более того, раньше это место кишело бестиями.
— Руслан, ну вы уже какие-то небылицы рассказываете, — возразила я. — Бестии? Это же чудовища из детских сказок. Люди, которых поглотил собственный дар…
— Тем не менее, это место кишело ими, — с нажимом повторил Руслан. — И Картийцы были вынуждены биться. Войско провело в подземелье месяц, пока на поверхности продолжалась война. Но они выстояли. Не все, конечно. Много солдат погибло, но Картийцы добрались до башни и взяли её под контроль. От того, насколько глубоко под землёй они находились, их сила воды создала новую материю. Кровь бестий, солдат и их магия окутали это место. Так и появился Мирфин. Его назвали в честь генерала Картийцев — Мирфина Баева. В честь заклинателя, который пожертвовал своей жизнью.
— Но вы сами сказали, что погибло много солдат. Неужели он чем-то выделялся? — спросила я.
Мне с трудом верилось в эту историю. Заклинатели… Хранители были единственными, кто мог использовать материальный дар. Тем более, почему заклинатели воды служили клану Расскай, не Лирая? Всегда, будь то время хранителей, правления наследников или новой системы — всегда было деление на стихии!
А Бестии? Люди, которые не смогли совладать со своим даром и превратились в ничто. Я смутно помнила их описание, потому что никогда не верила в это. Кажется, Бестии были почти неосязаемыми. Они парили в воздухе, и их никто не мог видеть. Только когда они использовали дар, который становился разрушительным, тогда они и были заметны.
— Баев был великим заклинателем в то время. Говорят, что он был потомком хранителя, — в голосе Руслан послышался некий… трепет?.. Ему определённо нравился этом миф. — После войны заклинатели из клана Расскай завоевали башню и в честь погибших соратников они сделали её своим пристанищем. Райцам не было запрещено посещать её, но Картийцы проводили там свои обучения, а некоторые даже проживали в ней. После того как заклинателей не стало, над Дикой башней всегда скапливаются тучи. Небо там пасмурное, а стоит человеку зайти в неё, как начинается сильнейший шторм. Это священное место предшественников Целительницы Марии и войска Картийцев. Только Райцы могут ступать на эту территорию.
— Вы же понимаете, что это лишь легенда? Такого не могло быть.
— Каждая легенда где-то зародилась, София. Она может быть приукрашена, искажена и даже выдумана, но её основа всё равно исходит из реальности, — мягко возразил Руслан. — Да и как ты объяснишь это место? Или этот камень?
Да как угодно. Проделки хранителей. Может, клан Аггин практиковался в изготовлении нового металла, а вышел камень. Да я даже готова поверить, что лунный народ из сказки «Варвары — похитители звёзд» спустился на землю и усыпал это место звёздами, которые нужно было спрятать от воришек. Но заклинатели, Бестии? Руслан наверняка понахватался этого от…
Внезапно, меня словно осенило. Все те разговоры и легенды, которыми он делился. Я думала, что Руслан просто повидавший всякого страж. Ему было около тридцати, когда он начал службу в нашем клане. Я спрашивала его, где он служил до этого, но его ответы всегда были расплывчатыми. Он говорил, что работал с исследователями катакомб, но дальше этого не распространялся. Ни имён, ни мест…
— Так вот откуда вам столько известно о Вестниках смерти и Тёмном круге в целом, — сказала я обвинительным тоном. Легенда была увлекательной, но она не дала мне полностью забыть, что он — Полумесяц. — То был не опыт и не добытые в экспедиции источники. Вы узнали всё от них. От
Даже меня удивило то, с каким отвращением я произнесла это. Но ничего не могла с собой поделать. Полумесяцы были жестоки, беспощадны и аморальны. Они жаждали выйти в свет, и, конечно, отчасти я их понимала. Я понимала, каково это, когда презирают твою сущность и запрещают познавать её. Но пойти на такое… Не знаю, хватило бы у меня когда-нибудь смелости.
