Правила мне никто так и не удосужился объяснить, так что я не представляла, как определиться победитель и когда останавливается бой. Но учитывая настрой демона, понимала, что пощады ждать не стоит. Терпение противника подводило и его движения стали более резкими, рваными. Он начинал злиться и атаковал с большей силой.
Демон осыпает на меня град ударов, оттесняя к краю арены. Теряю равновесие с трудом не падаю и то только потому, что упираюсь плечами в каменную стену. Очередной удар и лезвие его меча проходит буквально в миллиметре от моей кожи. В последний момент чудом успела уклониться в сторону. Мужчина заносит меч для очередного удара, оставаясь совершенно открытым. Он привык, что я только уклоняюсь и отбиваю его атаки и абсолютно не ожидает от меня нападения. Немного насколько это возможно в моем положении отклоняюсь назад и наношу удар снизу. Мой меч вспарывает кожу на животе, пуская кровь, но противник не намерен отступать. Наношу еще один удар уже в грудь. Мужчина падает на песок с хрипом. Немного отступаю от него, не понимая, нужно продолжать или остановиться. Арену оглушает звук похожий на гонг, и демон, стоящий на коленях, растворяется в воздухе.
Успеваю только перевести дыхание, когда на арену выходит следующий противник. Этот поражает меня своим видом, потому что только отдаленно напоминает человека. Он в два раза выше и шире предыдущего. У него черная кожа и рога на голове. В руке он держит двухсторонний топор внушительных размеров. Он не изучает меня и не присматривается, а бросается, размахивая топором, едва ступив на арену. Растерянно смотрю, как это чудовище несется на меня. Пока пытаюсь мысленно составить план действий выставляю щит. И облегченно выдыхаю, когда топор с глухим звуком ударяется о щит и отскакивает. Похоже, правила меняются, на первого противника магические приемы не действовали, а с этим по-другому. Но так даже лучше без магии мне его не одолеть.
Страшила рычит и с силой лупит по щиту, но тот выдерживает град ударов. Отчего противник злится еще больше, рычит громче и бьет еще сильнее. Щит трещит, выдержав еще несколько ударов, все же осыпается. Выскальзываю из захвата страшилы и заставляю его немного побегать. Уворачиваясь от очередного удара и, опять выставляю щит. Пока он снова со злостью пытается сокрушить щит, сосредоточено выплетаю огненную клетку. Когда все готово, убираю щит и набрасываю клетку.
Страшила заперт в тесной клетке с огненными прутьями, при соприкосновении с которыми у него на коже остаются раны.
Арену снова оглашает гонг, и я стою одна.
Пользуясь перерывом, стараюсь выровнять дыхание и настроиться на следующий бой. Интересно сколько их еще будет? Сколько демонов мне нужно победить? Или они будут выходить один за другим пока кто-то таки не одолеет меня. И если у каждого из них только один бой, то насколько хватит меня до того, как я просто свалюсь от усталости.
На арену ступает мой следующий противник. Песок тихо шуршит под его босыми стопами. Едва увидев с кем, придется драться, теряюсь. Это же ошибка. Передо мной стоит мальчишка, долговязый подросток лет четырнадцати. Из одежды на нем только странная повязка на худых бедрах. Он полностью безоружен. Первая мысль, которая приходит в мою голову, что случилась какая-то ошибка и я не могу обидеть ребенка.
От резкого толчка в грудь и жгучей боли кажется, что из легких выкачали весь воздух сразу. Согнувшись, пополам пытаюсь откашляться, жадно глотая ртом воздух как выброшенная на берег рыба. Я даже не успела понять, как это произошло. Дура пожалела мальчишку, только вот он меня жалеть не стал. Когда сталкиваюсь с его холодным, расчетливым взглядом, понимаю, как ошиблась. У детей не бывает такого взгляда. Опять я забыла, что демоны не люди и нельзя делать выводы только на основании внешности. Не удивлюсь, если этому «подростку» лет в несколько раз больше, чем мне.
Не спешу разгибаться, давая повод для следующей атаки. Из-под прикрытых век незаметно наблюдаю за мальчишкой. Пусть думает, что никак не могу прийти в себя после его удара. Он далеко не глупец и долго дурачить его я не смогу. Только мне много и не нужно. Вокруг его рук закручивается едва уловимое черное марево. Губы шепчут заклинание.
Сердце пропускает удар, а потом начинает биться с удвоенной скоростью. Я знаю это заклинание, не помню откуда, но точно уже такое видела. Это магия смерти. Демоны, владеющие такого рода магией и использующие ее с раннего возраста, очень медленно стареют. Следовательно, тому кого я приняла за подростка как минимум несколько сотен лет, а то и больше. Он мастерски владеет магией смерти и очень сильный. Заклинание смертельное и необратимое. Оно нацелено на определенного субъекта и уклониться или убежать от него невозможно по принципу действия можно сравнить с самонаводящейся ракетой.
