- С Шейлом и Айшей была девчонка. Брюнетка, человек. Она убила Орвейла, а потом кинула в меня его меч. И попала! Чем не чудо?
- У всех бывают неудачные дни, Алый, не бери в голову.
- Я убью её, - пообещал он. – Испепелю Светом.
- Ты же сам сказал, это всё Тёмные боги. Пощади юное дарование.
- У тебя на неё планы?
- Если у моего брата на неё есть планы, то у меня тоже парочка появится, - пояснил Принц, глядя в синие глаза Эженталля, в которых одобрения даже не ночевало, и плотоядно улыбнулся. – Надо бы познакомиться с ней поближе.
Темнело здесь быстро. Шелара зажгла прикроватные светильники, и комната мистически озарилась голубоватым светом и длинными глубокими тенями. Она устало присела на кровать, разбирая волосы на пряди. Они уже высохли, и недурно было бы их расчесать. Жаль, что она не могла это сделать, как арши, по одному щелчку пальцев.
Она забралась в сумку, вытащила гребень, и с усмешкой достала ещё длинную льняную рубашку дяди, взятую из дома на память и прихваченную сейчас случайно. Пожалуй, это будет получше занавески или полотенца. Быстро раздевшись, девушка нырнула в объятия чистой прохладной ткани и убрала одежду в сумку. Неодолимое желание проверить, как там поживает спасённый из рук Кайры ключ, заставило вытащить его из кармана.
Странный ключ. Тяжёлый и странный.
Шелара переложила сумку на пол и подтянулась поближе к светильнику. Подложив под спину подушку, девушка поднесла ключ к глазам. На его золотом широком стержне явственно просматривались символы, похожие на те, что были на шкатулке. И она могла бы поклясться, что раньше их там не было.
- Мракобесие какое-то, - пробормотала она, наклонившись вперёд, сунула ключ обратно в сумку и взяла с покрывала гребень.
Кайрина шла по ночной Лерде, засунув руки в карманы брюк. Она старалась держаться самых тёмных и безлюдных улиц, размеренно шагая по мостовым. Шаг за шагом. И боковые городские ворота становились всё ближе.
До них оставалось всего несколько десятков футов, когда тень закончилась, и девушка вышла под слепящий свет уличных фонарей, обличивший её. Но и это не тронуло её равнодушного лица. Ночной сонный ветер раздул кудрявые локоны от лица, словно поднимая завесу со светящихся неживых глаз.
- Стой! – заметил её приближение постовой, вставая с земли, металлические части его обмундирования громко лязгали в ночной тиши. – Ворота закрыты, хода нет.
Словно не слыша его, Кайра всё так же размеренно шла вперёд, не сбиваясь с шага и не сбавляя его. Постовой неуверенно встал в арке, кладя руку на меч.
- Девушка? Вы меня слышите?
Другие стражники, дремлющие у ворот и играющие в кости, тоже начали вставать в недоумении. Двое вытащили мечи.
Всего их было пятеро, стандартный пост.
- Девушка!
Она подошла к нему совсем близко, на расстояние шага, и остановилась. Стражник сглотнул, поднимая руку, чтобы коснуться её.
- Девушка, у Вас всё в порядке?
- Да, – она подняла светящиеся зелёные глаза, резким выпадом схватила его за шею и сломала её с влажным хрустом. Отпущенное тело мешком рухнуло на камни.
Минутная шоковая заминка, в которую впали его сослуживцы, сменилась шелестом стали по ножнам…
Переступая через тело последнего стража, Кайрина приоткрыла боковую дверь в решётке ворот и выскользнула из города. Они даже не успели позвать подмогу и поднять шум…
- Доброе утро!
Айшариль резко сдёрнула одеяло с Шелары, поднимая целый вихрь из голубого шёлка. Та протестующе замычала, отползая к дальнему углу, и кинула в неё подушку. Арши отшвырнула её на пол прямо в полёте и села на край широкой кровати.
- Вставай!
- Не хочу! – Шелара обняла подушку и отвернулась. - Знаешь, сколько лет я не спала поперёк кровати?
- Не знаю. Вставай, сейчас придёт Шейлирриан.
- У него своя комната есть, не надо ко мне приходить.
Айша усмехнулась:
- Он Принц, ходит, где вздумается.
Шелара одарила её недобрым взглядом и спустила ноги с противоположного края кровати.
- Дай мне сумку и пять минут.
Айшариль подала с пола сумку, и девушка нехотя проследовала в ванну.
- Какие у нас планы на сегодня? – вернулась она через обещанные несколько минут, одетая в любимый чёрный костюм и готовая завтракать.
На кофейном столике её ждали булочки, фруктовый салат, масло, джем, молоко и чай, за? столом – Айша.
- Шейлирриан собирается встретиться с Селлестералем, а мы будем его сопровождать.
- Зачем?
- Я иду как Советница, ты – просто, чтобы не скучала.
- Ну, да, - скептически отозвалась Шелара, закидывая в рот виноградину. – И заперли меня тоже для этого.
- Мера предосторожности, не более.
- Знаю. Но я спрашивала, зачем он хочет встретиться с Селлестералем?
- Не из-за тебя. Скучная политика.
- Скучная политика? – переспросил Шейлирриан, как раз входивший в комнату. Сегодня он был в тёмно-зелёных одеждах, и его родство со Светлыми эльфами было заметно разительнее. – О чём вы?
- О твоих делах с Наместником, - ответила Айшариль, поправляя браслеты на тонком запястье.
- О, у нас с Наместником дела какие угодно, но не скучные. В основном, важные.
Принц прошёл по ковру, и остановился за креслом Айшариль, сложив на его спинке руки.
- Вы готовы?
