- Да, - кивнула Айша.
- Нет, - возразила Шелара, покусывая булочку.
Шейлирриан улыбнулся.
- Завтракай, у нас есть время.
- Угу, - кивнула девушка, намазывая джемом булочку. – У вас потрясающе кормят, и я не прощу, если не дадите доесть.
Принц наколдовал себе кресло напротив девушек:
- Через два дня будет Летний бал. Нам нужно обсудить детали. Именно там я хочу представить тебя, Шелара, как мою невесту.
- Заранее Наместнику ничего говорить не хочешь?
- Нет, хочу сделать ему сюрприз при большом скоплении народа, чтобы у него не было шанса отказаться.
Айшариль не сдержала мечтательно-злорадной улыбки. От наплыва чувств она даже сжала ладонью подлокотник кресла:
- Мне не терпится увидеть лицо Наместника! О, для него это будет сокрушительный удар!
- Думаю, он попытается отложить этот разговор на следующий Совет.
- И соберёт расширенный состав Совета!
- А вы вообще уверены, что он вам поверит? – спокойно спросила Шелара, прожевав кусочек персика. – Я бы на его месте всё представила, как фарс.
- Поверит, когда увидит у тебя это, - Шейлирриан достал из внутреннего кармана брошь и нехотя передал девушке. – Я возвращаю тебе её.
Шелара отложила вилку и потянулась за украшением. Приятно было видеть её вновь.
- Спасибо, - она сразу же приколола брошь к вороту чёрной блузы и прижала её пальцами.
- На время, - уточнил Принц.
- Ну, что ж, сама виновата, - понимающе рассмеялась она. – Хоть на время.
- С ней ты сможешь свободно передвигаться по Замку и по Шанакарту, если возникнет желание.
Шелара хмыкнула:
- И даже запирать двери покоев никто не будет?
Шейлирриан кивнул:
- Ключ будет у тебя.
- Я ещё хотела спросить, можно ли продолжить мои утренние тренировки? Хотелось бы быть в форме перед походом.
- Конечно. Если хочешь, слуги покажут тебе наш тренировочный зал и уточнят, когда он свободен, - ответил Принц, она кивнула, принимая к сведению. А он продолжил: - Так же я заказал для тебя несколько платьев по нашей моде. Для бала и на время, пока мы в Замке. Вечером зайдёт наш портной, снимет мерки. У нас достаточно демократичные нравы в одежде, но на крупных мероприятиях приходится соблюдать традиции.
- Мне всё время придётся носить здесь платья?
- Вероятно, да. Ты чужестранка и станешь невестой Наследника. К тебе будет приковано слишком много взглядов, и тебе не простят вольности, которые допустимы для арши, - он изящно указал на наряд Айшариль, состоящий из серых бриджей с сапогами и полупрозрачной широкой блузы без рукавов, расшитой золотыми цепочками. - Ты не должна будешь дискредитировать меня в глазах подданных.
- Не волнуйся, - подалась вперёд блондинка. – У нас есть вариант традиционной повседневной одежды для знати, ларли. Это длиннополый плотный кафтан без рукавов, под которым можно носить брюки. Тебе понравится!
- Ларли, значит?
- Да, спроси у портного. Кстати, о традициях. Я у отца выпросила книги по традициям, обычаям и этикету арши, оставила тебе на тумбочке. Прочти и постарайся запомнить.
Шелара обернулась через спинку кресла на кровать. Возле лампы, справа, её действительно поджидал очень толстый фолиант в чёрной обложке.
- А краткого пересказа нет?
- Если вкратце, то арши соблюдают этот весь этикет только с теми, кого не знают, или с теми, кого не любят. И чем сильнее не любят, тем жёстче соблюдают, - отозвался Принц.
- Демонами во всём движет страсть, - экспрессивно добавила Айшариль, взмахивая руками. – Тут сложно удержаться в рамках.
- То есть, я буду практически единственной, кому нужно соблюдать правила?
- Все будут ждать этого от тебя. Впрочем, они не слишком отличаются от человеческого Двора.
- Это обнадёживает, - Шелара промокнула салфеткой губы и бросила её на поднос. – Всё. Я готова. Можем идти к вашему Наместнику.
Она поднялась на ноги и надела куртку, закрывшую воротом брошь.
Шейлирриан тоже встал с кресла, и оно растворилось в воздухе.
- Селлестераль сегодня не в Замке, утром они вместе с супругой отбыли на Инниар. Так что мы тоже отправимся туда. Встаньте рядом со мной.
Принц достал из кармана небольшой амулетик телепорта и бросил на пол. Радужный свет вырвался из него наружу и опоясал его сверкающим широким кругом. Девушки встали рядом с ним в круг, и вспышка света поглотила их, унося прочь от уютной замковой комнаты. Горстка пепла, оставшаяся от рассыпавшегося амулета, растаяла на голубом ковре, будто его никогда и не было здесь.
Цветочный ветерок подул в лицо, и Шелара открыла глаза.
Они оказались в чудесном месте. Высокие зелёные стены с двух сторон обступали мощёную тёмными шероховатыми камнями дорогу, даря прохладную тень. Это были дивные цветущие кустарники с белыми пышными соцветиями, источавшими сладкий аромат. Под ними по земле стелились пышные букеты цветов, поражая воображение разнообразием форм и оттенков. Казалось, этой первозданной красоты никогда не касалась рука садовника, но стоило лишь присмотреться, как мелкие детали убеждали в обратном. Ни одной сорной травинки, ни одного жёлтого листа, идеальное сочетание цвета… Высшее мастерство садовника – казаться незаметным.
