– Не надо было вообще сюда приходить, – и с первого раза нашел рычаг. Дверь со скрежетом стала отъезжать в сторону, но посередине замерла. – Черт! – Кир уперся в стену и стал сдвигать старый механизм, но стена поддавалась медленно.
– А я говорила, – пробубнила она и поморщилась, когда яркий свет огня залил узкий коридор.
Мятежник вставил факел в кольцо, но не успел замахнуться мечом. Вивьен одной рукой вцепилась ему в лицо, а второй схватила за кисть и вывернула. Парень вскрикнул, и меч со звоном выпал на пол.
– Пошли! – закричал Кир. Он сумел открыть проход до конца.
Вивьен кивнула. Потянула голову мятежника вниз и коленом ударила в нос. Кровь хлынула по его лицу, и он застонал.
А Вивьен нырнула в ночную прохладу вслед за Киром.
Бег по заросшему лесу обострил и без того натянутые чувства. Морозный воздух обжигал легкие, щеки горели, а кровь стучала в висках и эхом отдавала в уши. По лесу разнесся колокольный звон. Вивьен боялась оборачиваться и, завидев лошадей, с разбегу запрыгнула в седло.
– Быстрее. Они будут искать нас, поэтому поедем по лесу, – прошептал Кир и тоже сел на лошадь. – Ты счастлива?
Вивьен нащупала за поясом драгоценные свитки и стянула с лица вспотевший платок:
– Да.
Они пустили лошадей галопом по старой лесной тропинке. Луна служила им единственным источником света, искорками играя на снеге.
– Кто-нибудь тебе говорил, что ты здорово дерешься? – спросил ее Кир и улыбнулся.
Вивьен долго молчала, а потом с грустной улыбкой прошептала сама себе:
– Отец.
Только оказавшись в кабинете Кира, Вивьен перевела дыхание. Она устало прислонилась к стене и сползла на пол. Граф налил им красное вино и с улыбкой поднес ей бокал.
– Здесь есть кресла, – заметил он.
Вивьен только хмыкнула и с благодарностью приняла вино. Напиток сладким привкусом осел на языке и прокатился по горлу. Его запах приятно кружил голову. А может, она просто приходила в себя после приключения?
Кир давно снял маску, а теперь сбросил с себя плащ. Подкинул в тлеющий камин дров и разворошил огонь.
– Может, переберешься? – Он кивнул на кресло и сел в соседнее. С блаженным вздохом вытянул ноги. – Украденное хоть сохранила? – спросил он, когда Вивьен устроилась рядом.
Она поставила бокал на столик между креслами и достала слегка помятые свитки.
– Даже не верится, что мы это сделали. Я думала, уже не вернусь в поместье, такой долгой казалась дорога, – Вивьен зевнула.
– Я бы не позволил, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
– Да, но мы все равно не успели скрыться без происшествий. Жаль, что нас заметили. Этим детям досталось.
– Дети? – Кир захохотал. – Да они старше тебя.
– Но вовсе не похожи на тех львов, которыми ты меня пугал, – укоризненно произнесла Вивьен.
Мужчина пожал плечами:
– Видимо, мятежники обмельчали. Я не знаю, что с ними произошло за последние годы. И не хочу знать. Наверное, на штаб давно не совершали нападений. Одно жалко, – он пригубил вино, – теперь им известно про секретный лаз.
– Надеюсь, он больше не понадобится.
Вивьен развернула свиток, который заметила в последнюю очередь, и пробежалась взглядом по ровным изящным строкам. Там был небольшой абзац, но Вивьен не ожидала, что сердце сожмется с такой болью. Она за-жмурилась.
– Вивьен? – В голосе Кира прозвучало беспокойство. – Что там?
– Я… – она не могла выговорить, – прочти вслух, – и вслепую протянула ему свиток.
Услышала, как зашуршала бумага в руках мужчины. Потом он стал читать, и каждое слово огнем выгорало в ее сердце.
–
Вивьен развязала на шее тесемки плаща и скинула его на пол. Он стал душить ее.
– Не бери в голову, – сказал Кир.
– Ты был прав, Орден – пустышка.
Она подошла к камину и подставила ладони. Тепло ласково коснулось их, но холод не ушел. Он остался в глубине души, где рушились детские мечты и надежды.
– Отцу повезло, что он не знал, во что превратилась цель его жизни. Им легче отмахнуться от меня, лишь бы не решать проблемы, которые на них свалились.
