Закрутим интригу еще сильнее. Допустим, Внучка сознает свою ошибку, придя в родной дом и обнаружив там посторонних людей (Бабушка все-таки вышла замуж, но за другого, вот это и есть ее дети).
Исправить ошибку невозможно, уничтожить "неправильный" мир не гуманно, да и незачем, он имеет такое же право на существование, как и наш "правильный". Остается решить, как Внучке вернуться обратно. Если ее аппарат может летать сквозь параллельные миры – это дело нескольких минут (бортового времени). Если нет – ей придется возвращаться обратно и исправлять ошибку. Но даже если свадьба состоится (допустим, Внучка убеждает Бабку), все равно нет гарантии, что новая, третья уже реальность станет похожей на первую, а тем более – что она станет первой. Нет никакой гарантии, что не произойдет сбой (к примеру, болтливая Бабка расскажет соседям о будущей 2-й Мировой войне и других событиях будущего) или всего одна ошибка осведомленных о собственной судьбе Бабки и Деда (соблазн сделать "как лучше" всегда велик). В любом случае даже незначительные изменения к 2010 году нарастут как снежная лавина.
Сколько ни старалась случайно либо специально наша Внучка изменить Историю, все равно в ее прежнем Мире все осталось по-прежнему, и кроме лишних хлопот для себя Внучка так ничего и не добилась.
Допустим, Внучка решается прибегнуть к радикальным мерам – посоветовать самой Себе же (более младшей) не связываться с Дедом. Естественно, для того, чтобы увидеть Себя-младшую, она-старшая должна вновь воспользоваться МВ. О последствиях этого страшного шага – встрече с самим собой – мы еще поговорим ниже, но сейчас допустим, что Внучка все-же добилась своего. Лишь после второго вмешательства в Прошлое (первый раз – разговор с Дедом, второй – с Собой-младшей), она сумела вернуться в прежнюю ветвь Истории и по ней с помощью МВ добраться до родного порога.
– Что ж, замечательно, – скажете вы,- в данном случае было предотвращено исчезновение целой ветви "альтернативных" потомков Деда!… Замечательно также и то, что Внучка, даже будь она маньячкой, ни за что не уничтожила бы Деда или кого бы то ни было в Прошлом…
А если бы у Внучки сорвалась попытка не уничтожить, а, наоборот, спасти кого-то? Того же Деда, предположим, убитого в 1943 году. Парадоксально, но чисто теоретическое предположение о возможности спасения человека в Прошлом с помощью МВ вызывает у критиков…более негодующую реакцию. Ну не удивительно ли, ученые люди в общем-то гуманные, при разговоре о парадоксах Времени пользуются теоретическими примерами с убийствами, но никогда – со спасением. Итак. убить человека в Прошлом невозможно (убийца после покушения не вернется в прежнюю реальность), это мы уже поняли. А как быть со спасением?
Вы думаете, что этот вопрос более фантастичен, чем предыдущий? Готов утверждать, что именно к такой постановке вопроса общество готово в большей мере. В качестве доказательства могу продемонстрировать десятки писем, пришедших после первых своих популярных статей на тему путешествий во Времени, и тема тех писем в общем-то оказалась неожиданной для меня. Смысл их можно пересказать примерно так: "Готова отдать последние сбережения на создание машины времени, но когда она будет создана, умоляю, возьмите меня в 19… год, чтобы я спасла там моего любимого (любимую)!…" Писем от мужчин и от женщин – примерно поровну, объединяет их то, что в каждом из них речь идет о безвозвратно потерянном любимом человеке. Именно безвозвратным, поэтому машина времени здесь как последняя надежда, единственная соломинка в бурной реке Времени. А так как адресаты "как люди умные" в возможность этого почти не верят, то большинство писем имеют обратный адрес либо "предъявителю документа номер…", либо "абонементный ящик номер…"
Можно ли обнадежить анонимных безутешных влюбленных? Для начала вновь вернемся вновь к своему "кровожадному" примеру с девушкой-путешественницей.
Предположим, Внучка отправилась в 1943 год спасти погибшего на войне Деда. Физически сделать это несложно: сначала нужно со стороны посмотреть подробности гибели, затем вернуться на минуту раньше и принять необходимые меры (то, что называется "соломки подстелить, зная где упадет"). Но, как вы догадываетесь, это спасение также расценивается Природой как вмешательство в ход Истории, и Внучка с раненым, но выжившим Дедом окажутся в Параллельном Мире, в нашем же – имя Деда останется по-прежнему в списках потерь, а имя Внучки – в списках невернувшихся из Прошлого.
Но – не спешите их оплакивать! В таких случаях говорят – если нельзя менять Прошлое, но очень хочется, то… Нет, нет, не о каких-то исключениях из общего правила идет речь, а об общем свойстве физического трехмерного Времени. Получается, что Время – вещь по сути своей гуманная, не позволяющая убивать в Прошлом, но позволяющая спасать в Прошлом, причем, в сколь угодно далеком Прошлом!!! И есть три варианта спасения:
