В 1862 году поток подобных сообщений значительно увеличился после того, как на Большой лондонской выставке демонстрировались кусок угля с четким отпечатком лягушки и сама лягушка, найденные в Ньюпортской каменноугольной шахте (Монмутшир). Скептики, конечно, в один голос утверждали, что это фальшивка и лягушка не могла миллионы лет, пока шло формирование угольного пласта, жить на глубине 300 футов (100 м). Однако в то же время в Спитлегате (Стэмфорд) рабочими при строительстве нового подвала на глубине 7 футов (2,3 м) в скальном образовании было найдено сразу несколько лягушек (живых или нет – не сообщалось)… А каменщик Самуэль ГУДВИН пилил с помощниками полутораметровый монолитный камень в карьере Кэттлбрук (Бирмингем) и обнаружил в его середине полость размером в два кулака, извлеченная оттуда жаба прожила на свежем воздухе около получаса… В угольных складах Лилешэл (Пэддингтон), по сообщению Дж.Скотта, живую лягушку средних размеров заметили после того, как раскололи кусок угля… В замке Чиллинэм такую-же находку сделали в мраморной каменной плите… На другой усадьбе после падения каменного шара, украшавшего верхушку ворот уже сотни лет, внутри обнаружили живую жабу! ["Стэмфорд мэркури" 31.10.1862]…
Доктор Роберт ПЛОТ утверждал, что с равным успехом жабы могут пережить заточение и в камне, и в дереве, конечно, до тех пор, пока будет живо само дерево. Так, в начале XVIII века в нижней части вяза на высоте 1 метр от земли "точно в центре его ствола была найдена живая жаба среднего размера, худая, которая полностью заполняла все свободное пространство". Как только вяз был расколот на две части, пленница немедленно ускакала прочь ["Записки" Французской академии наук, 1719]… Через несколько лет аналогичная находка, по свидетельству месье Сэйна из Нанта, была сделана внутри огромного дуба ["Записки" Французской академии наук, 1731]…
несмотря на всю их кажущуюся простоту, тем не менее, проводились не так уж и часто. Хотя, казалось бы, ученые должны были броситься проверять эти фантастические слухи экспериментальным путем – если не из уверенности в успехе, то хотя бы из надежды решить многовековые мечты человечества.
Так, в XIX веке француз М.Сегин замуровал 20 жаб в глыбе штукатурки и через 12 лет нашел четверых из них живыми ["Таймс" 23.09.1862]…
В 1825 году другой исследователь, доктор Френк, посадил 12 жаб в глыбы известняка и песчаника, плотно закрыл их листами стекла и шифера с замазкой, после чего закопал на метр в землю… Через год он обнаружил, что жабы в песчанике умерли, а в известняке даже прибавили(?!) в весе. Повторный же эксперимент у него окончился неудачно [Френк У. "Любопытное в природе"]…
Натуралист Уильям ГОВИТТ наблюдал в Фарнсфильде (Ноттингэмпшир) при чистке канавы, как в твердокаменном пласте земли обнаружился целый слой (!) лягушек. "Это было необыкновенное зрелище. Десятки лягушек быстро просыпались и разбегались по сторонам в поисках нового убежища. Если эти лягушки смогли прожить шесть месяцев в почти что затвердевшем слое грязи, то почему бы им не прожить так шесть или другое количество лет?" [Говитт У. "История сверхъестественного", 1863]…
Нам показалось удивительным, что за весь ХХ век, насколько известно, никто так и не удосужился проверить слухи, поэтому в 1999 году мы сами решили провести подобный эксперимент – используя некоторые новые идеи (для замуровывания было решено использовать не только цемент и "обычные" камни в геоактивной зоне, но и бетонные пирамиды)… Разумеется, о результатах говорить еще рано, выживут или нет лягушки и жабы – мы узнаем позже…
Это не совсем преувеличение, учитывая, что кроме жаб при аналогичных обстоятельствах в различных частях света находили живыми также других земноводных, змей, крабов, раков… Известно, что, когда камнями мостили набережную в Тулоне, они часто раскалывались, обнаруживая внутри "исключительно вкусных лангустов"; в карьере Анкона (Адриатика) "небольших лангустов, живых и весьма приятных на вкус", также извлекали прямо из твердых глыб! В 1818 году в меловом карьере на глубине 45 футов (15 м) в слое из окаменелых ежей и тритонов известный геолог доктор Э.Д.Кларк стал свидетелем того, как три живых существа (принадлежащих, как выяснилось позже, к вымершему десятки миллионов лет назад виду) выкарабкались из глыбы мела, двое из них вскоре умерли, а одно, помещенное в воду, "стало резвиться и крутиться, как будто оно никогда не находилось в состоянии спячки"!…
