— Твои родители находятся с ним, а Арин уже на полпути. Мы сообщили им о твоем возвращении. Скоро увидитесь.
За час лагерь был свернут, и путешественники взяли курс на Москву.
— Как разбился Сан Саныч? — задал профессору мучивший его вопрос Жан.
— Ты же знаешь, что с исчезновением Алисы он очень сдал. Бросался то в одну крайность, то в другую. Твой перенос его очень вдохновил, ведь появилась надежда на возвращение дочери. Он с новыми силами взялся за работу, все ждал вашего возвращения. А тут авария. Непонятная история, — задумчиво произнес Алексей Евгеньевич.
— Действительно странно.
— Послушай, меня мучают вопросы, что в том мире?
— Потерпите, профессор, я не хотел бы пересказывать одно и то же несколько раз.
— И то верно.
Через несколько часов они уже подъезжали к больнице. На пороге палаты его встретили родители и Арин. У Жана перехватило дыхание от нежных чувств при виде родных людей. Арин повисла на его шее, бесконечно целуя в обросшую щетиной щеку. Мама плакала навзрыд, а ведь это на нее не похоже. Отец после горячих объятий как-то странно смотрел на вернувшегося сына.
— Что произошло? — не выдержав, спросил Жан. — Я ведь вижу, что-то не так?
Отец поморщился:
— Пойдем в палату, Сан Саныч ждет.
Палата была комфортной и просторной. Громов лежал, обмотанный проводами, подключенными к мигающим приборам. При виде молодого человека, он привел в движение механизм кровати, приняв удобное положение полулежа. Жан заметил, что полковник идет на поправку, появился привычный блеск стальных глаз. Аккуратно, пытаясь не задеть провода, он обнял Сан Саныча:
— Ну, здравствуй, вижу, что все не так плохо.
— Не дождетесь, — с улыбкой произнес Громов, — да и ты в добром здравии, как я погляжу, — а потом грустно добавил: — и один.
Жан, проигнорировав сказанное полковником, спросил:
— Сан Саныч, что произошло в мое отсутствие?
Громов тяжело вздохнул:
— Крепись, сынок.
— Я ничего не понимаю, говорите уже!
— После твоего перемещения экспедиция, прибывшая на поляну с Алексеем Евгеньевичем во главе, уловила сигнал. Он появился вдруг, приглушенный какой-то, сбивчивый…
Профессор задумчиво кивал головой, но напряженная поза говорила о том, что он не так расслаблен, как хочет казаться.
— Сначала мы даже не могли его идентифицировать, — тихий вежливый голос профессора мягко вклинился в диалог. — Приборы его раньше не улавливали, хотя в этом районе работала серьезная спасательная группа с мощной техникой. Мы вызвали поисковую экспедицию с дронами и роботами, разбирали завалы, образованные камнепадом. Зона поиска была расширена, насколько это было возможно…
Жан, желая подстегнуть долгое, как ему казалось вступление, спросил:
— Для чего?
— Поступал сигнал с Ликиного чипа… — ответил за профессора Громов. — Через несколько дней вышли к завалу, загородившему вход в пещеру, где и нашли тело Лики.
— Не понял? — Жан хлопал глазами, пытаясь осознать сказанное.
— Еды и воды в рюкзаке было немного, она держалась, сколько могла. Лика скончалась, скончалась, так и не дождавшись помощи.
— Нет, этого не может быть! Как…
Громов перебил Жана:
— Это еще не все.
Анна зарыдала опять, уткнувшись в плечо мужа.
— Вы начинаете меня бесить, говорите!
— В глубине пещеры мы нашли еще одно тело. Это была Марта, ее чип не работал, совсем…
— Хотя это нонсенс! — убедительно воскликнул профессор. — Просто нонсенс!
— Нет-нет, это ошибка, она жива, я с ней был до момента перемещения! Они все живы! А больше никого не нашли? — проговорил Жан вкрадчиво, словно прислушиваясь к своему внутреннему голосу.
Громов покачал головой, горько усмехнувшись:
— Ты, очевидно, имеешь в виду Алису и Сергея?
Жан угрюмо кивнул.
— Нет. А по поводу Марты ошибки быть не может, проведена экспертиза и найден ее чип.
— Как такое может быть, Алексей Евгеньевич? Они были живее всех живых! — молодой человек уставился на профессора в надежде на разъяснения.
Профессор, сцепив руки за спиной так, что побелели костяшки пальцев, несколько раз прошелся по палате.
— Я не знаю, как в одном мире могут существовать и мертвые, и живые. Похоже, в Зазеркалье Марта и Лика попали уже душами.
— В том мире они все были живы! Я сейчас докажу!
Жан лихорадочно начал распаковывать рюкзак. Дрожащие руки были плохими помощниками. Наконец он извлек профессорскую технику с записью свадьбы Алисы.
— Вот, увидите все сами!
Присутствующие в палате оживились, заулыбались, с надеждой поглядывая на Жана. Одной его репликой была снята атмосфера напряженности, словно друзья зашли в кинотеатр, взяли ведерки с попкорном и удобно расположились в креслах, ожидая захватывающего фильма. Квантовое устройство, мяукнуло и включилось. Появившееся объемное изображение висящего в перевернутом треугольнике земного шара, возвестило о начале трансляции. Шли минуты, голубой шарик, плавно поворачивался вокруг своей оси. Его парение в потоках искрящегося, переливающегося света гипнотизировало.
— Так и должно быть? — не выдержав, спросил Громов.
Все дружно повернули головы в сторону замершего профессора.
— Ну-ка…
Он довольно долго крутил компьютер в руках.
