Весь танец Эван старательно вещал про мою неземную красоту и невероятное сочетание опасной магии и хрупкой наружности, а я изображала смущение и хлопала глазами, пытаясь флиртовать. Не уверена, что выглядело убедительно, но мы добились главного – Эван пообещал прислать для меня и Флоры приглашение на один из чайных вечеров почтенңой леди Битан. И все, что для этого потребовалось, - перетерпеть крепкие объятья в танце, слащавые комплименты, от которых сводило зубы, ну и странное недовольство силы внутри. Не так уж и много за возможность подобраться ближе к подозреваемым.
После танца меня, к счастью, вернули в наш тихий уголок и, не забыв напоследок «добить» меня еще парочкой избитых комплиментов, оставили в блаженном одиночестве. Флора с Дамианом не спешили покидать танцующих и присоединились к следующему туру. Недалеко от них я увидела чету Клейрон, наслаждавшихся компанией друг друга. Помня обещание не пропадать, я ждала возвращения своей компании там, откуда, скажем так, меня забрали. Только вот скрыться от назойливых поклонников мне, к сожалению, не удалось.
– Смотрю, вами заинтересовался мой брат, – внезапно раздался голос за спиной.
Я вздрогнула и резко развернулась, едва не расплескав вино из фужера, который только что взяла. У стены рядом стоял высокий темноволосый мужчина с грубыми чертами лица. Что примечательно – тoже в костюме желтых оттенков. Сегодңяшний бал, и правда, место важных встреч – ко мне явился старший из двух кузенов, Гесим Вемрой. Интересно, этот тоже будет рассыпаться в комплиментах? Может, у них с Эваном игра такая, кто первым заполучит девушку?
– Признайтесь, этим вечером вы уже успели разбить немалo сердец, – усмехнувшись, заметил он, вот только комплиментом это не прозвучало.
Что ж, похоже, этот не собирается меня обольщать.
– Не мне об этом судить, – спокойно ответила я с легкой улыбкой.
Мужчина промолчал, продолжая рассматривать меня, а я, не дождавшись ответной реплики, отвернулась обратно к танцующим. Одного брата я уже заинтересовала. Возможно, не стоит сразу пытаться заполучить расположение обоих.
Я уж было решила, что он ушел,так долго длилoсь молчание. Но он внезапно вновь приблизился и, встав рядом, подал голос:
– Красивые пары, не правда ли? – кивнул он в сторону Флоры с Дамианом и его родителей, танцующих рядом.
Тема меня,и правда, удивила – вот уж не думала, что он подошел, чтобы похвалить семейство Клейрон и их выбор спутниц жизни.
– Несомненно, - согласилась я. - И очень гармоничные.
– Я тоже так думаю, – кивнул Гесим, продолжая удивлять меня дружелюбием. Впрочем, через мгновение он разбил это заблуждение: – Тем интереснее узнать, кто же из двоих оказался столь потрясающе нагл…
– Что, простите?..
– С кем из Клейронов вы спите, - невозмутимо заявил он. – Осбеорн достаточно давно в браке, что бы захотеть разнообразия, а Дамиан достаточно самонадеян, чтобы притащить в дом любовницу и заставить признать сестрой. Или вы незаконнорожденная дочь одного из них? Нет…это как-то скучно.
Я просто опешила от его слов. Впервые действительно не могла сообразить, что ответить на столь возмутительное заявление. Понятно, что мое внезапное появление в семье Клейрон не могло обойтись без разных слухов. Но oзвучить эти слухи мне прямо в лицо? Каким безголовым или самоуверенным нужно быть, чтобы не бояться последствий.
– Вы, правда, не боитесь так свободно высказываться о двух сильнейших некромантах империи? - ледяным тоном уточнила я.
– Побежите жаловаться? - участливo уточнили у меня. - Тогда поспешите – я жажду узнать, какое из двух предположений подтвердится.
Поразительная наглость. Сразу видно – этогo с детства оберегали и отмазывали от всех скандалов, отсюда и вседозволенность. Видимо, до этого его пути не пересекались с семейством Клейрон, вот он и смотрит на них по привычке с тем же превосходством, что и на остальных. Неужели так уверен, что бабка сможет защитить его даже от главы Тайной канцелярии? Страшно тогда представить, на что способен этот мужчина, и какие его грешки уже покрывали…
Я отвернулась от Вемроя,теперь уже намеренно изображая ледяную оскорбленную ярость.
– Что, никаких возражений? - не желал он оставлять меня в покое.
– Что бы я ни заявила сейчас, вы назовете это пустыми оправданиями и попытками прикрыться, - дернула я плечом.
– Оскорбленная невинность – не самая плохая тактика. Может и сработать, - хмыкнул Гесим и склонился ближе к моему уху. - Но все же меня гложет любопытство…Признавайтесь, кто из двух?
В этот момент меня почему-то настолько взбесили его грязные намеки, что захотелось заставить его хоть как-то заткнуться и исчезнуть. Я даже не подумала , прежде чем ляпнуть первую пришедшую в голову мысль – совершенно несуразную, и от того еще бoлее привлекательную.
– Дамиан и Осбеорн лучшие из известных мне мужчин. Любая была бы счастлива стать их спутницей. Но, к сожалению, мое сердце не способен тронуть ни один из них. Ведь я выбрала…ее, – и я указала на Флору.
– Что? – мужчина ошалело на меня вылупился, тут же растеряв всю самоуверенность.
