Заклинание, позволяющее за несколько секунд заморозить человека, могли сотворить лишь самые могущественные,ибо оно требовало колоссальных энергетических затрат. Про случаи его использования было известно так мало, что оно казалось и вовсе сказкой. Неужели Дамиан, правда, способен его сотворить?
– Да, может помочь. Влияние артефакта на организм Мари сейчас некритично. И, возможно, стазис сможет затормозить негативное воздействие. Я читала, что он не только словно замораҗивает время для человека, но и становится своего рода щитом, не позволяя оказывать никакого влияния извне. Если это так,то у нас появится время на решение этой проблемы.
– Это действительно так. Но здесь его накладывать не стоит. Девушку придется забрать. Я отправлю вас в замок, а в вагончике оставлю иллюзию: тяжелобольная и не встающая с кровати канатоходка, которая не хочет ни с кем общаться. Даниэлла пусть подыграет, чтобы отвадить всех пoсетителей.
Бриар аккуратно поднял спящую, завернутую в одеяло Маришку на руки. Видя, как разворачивается портал у его ног, я поспешно вытерла слезы и подскочила к нему. Шаг – и мы уже в залитом солнечным светом пустом помещении, одной из гостевых комнат. Дамиан уложил девушку на кровать и обратил свой взор ко мне.
– Найди мать, попроси срочно вызвать отца. Мне понадобится его помощь. А я пока сотворю иллюзию в вагончике и заберу Φлору.
Стоило мужчине исчезнуть, как я выбежала из комнаты, оглушительно крича:
– Леди Алария!
Дальше все завертелось с ошеломляющей скоростью. Леди Клейрон выбежала ко мне, стоило ей услышать испуганные крики, и, не задавая вопрoсов, тут же вызвала мужа. Лорд Клейрон, сорванный с какого-то важного собрания, тут же потребовал у меня отчет о произошедшем. Под его строгим и сосредоточенным взглядом я и сама как-то собралась и быстро пересказала все, что мне было известно по Адальштейну, Маришке и этому артефакту, и сразу проводила его к спящей девушке.
Лорд Осбеорн тщательно осмотрел Маришку и с мрачным лицом подтвердил мое предположение о негативном воздействии артефакта. Когда вернулся Дамиан, даже воздух в комнате стал потрескивать от нагнетаемой энергии двух сильных магов.
– Касс, посиди в гостиной вместе с мамой и Флорой. Ближайшие полчаса никому нельзя даже подходить к комнате. Не переживай, все будет хорошо, – заверил меня мужчина,и, приобняв за плечи, повел к двери. Лорд Осбеорн тем временем начал вычерчивать вокруг кровати со спящей Мари какие-то символы.
Но как бы мужчина не спешил меня вывести, кое-что рассмотреть я успела. Например, как Дамиана постепенно начали обвивать черные ленты магии, а тьма растеклась из его зрачка, заполняя всю радужку. Чуть позади него такая же беспросветная мгла опутывала фигуру его отца. Но, прежде чем это жуткое превращение завершилось, меня выставили за дверь. И я была этому даже рада. Я наблюдала однажды, во что сила может обратить Дейма, и не уверена, что хотела бы увидеть снова…Зато теперь я поняла, что имела в виду леди Клейрон, когда сказала, что мужчины их семьи женятся лишь на тех, кто способен вытянуть их с грани…
Атмосфера в гостиной, где мы с напряжением ждали новостей, была напряженной. Леди Алария тихо выведывала у Флоры подробности истории циркачки. И с каждым узнанным фактом женщина становилась все печальнее, явно жалея ни в чем не повинную девушку. Я же была поглощена мыслями о том, как решить проблему с артефактом. Стазис – это, конечно, хорошо, но не можем же мы вечно держать ее в этом состоянии. Заклинание требует постоянной магической поддерҗки. Какими бы сильными магами не были Клейроны, их резерв тоже имеет пределы. А значит, артефакт нужно как можно скорее найти и уничтожить.
Когда рядом с нами внезапно раздался мужской голос, мы все разом вздрогнули и вскочили с кресел.
– Лара, что такого ужасного у вас случилось, что твой муж сорвался домой с Совета министров? – недовольно вопросил высокий мужчина в возрасте.
Судя по удивленному взгляду, визитер явно не ожидал увидеть здесь кого-то, кроме хозяйки дома. Я не сразу признала его – лишь серые, грозовые глаза показались знакомыми. Но когда Алария обратилась к нему по имени, я поняла, что сегодняшний день бьет все рекорды.
– Рада тебя видеть, Вайерд, - с усталой улыбкой поприветствовала его леди Алария.
К нам явился сам император… И если Флору ничуть не смущало, что она изображала поклон в костюме боевого мага,то меня тот факт, что я оказалась перед императoром в простом платье и без капли макияжа, откровенно пугал. Боги Безмирья, на мне же все ещё артефакт иллюзии, вдруг повезет,и он меня не узнает?
– Похоже, произошло что-то серьезное, раз вы решили собрать в замке всю семью. Счастлив вновь лицезреть вас, леди Кассандра, – разбил мои надежды правитель.
Я натянуто улыбнулась и вновь присела в легком поклоне. Император перевел взгляд на Флору:
– И я рад познакомиться с будущей леди Клейрон.
Флора вновь склонила голову.
– Где твой муж, Αлария, и что у вас стряслось? - закончив с любезностями, император обратил строгий взгляд на леди Клейрон.
