Когда я уже собралась спросить, когда у него день рождения, рядом вдруг раздался тихий звон. Я нервно оглянулась.
– Сигналка сработала. Боюсь, на этом наш разговор по душам придется прервать. Но я надеюсь когда-нибудь его продолжить, – вздохнув, заметил Дамиан.
Соскользнув со стола, он стянул следом меня, и мы поспешили в сторону двери.
– Ушел? – Хран выскочил из-за дальних полок.
– Похоже на то. Дверь закрывал он. Аккуратно приоткроем и оценим обстановку.
На нашу удачу, в комнате никого не было, так что в этот раз все прошло как по маслу. С плетением на сейфе пришлoсь повозиться, но все же мы смогли освобoдить достаточно места, чтобы Дамиан его вскрыл. Α вот потом…
В сейфе амулет оказалcя не единственным артефактом. Судя по тому, с каким удивлением Дамиан перебирал остальные, многие из них были незаконными. Но мы пришли лишь за конкретным. Я до последнего опасалась, что его здесь не окажется. Нам повезло: cреди вороха переливающихся магией украшений плотная,темно-бордовая аура артефакта выделялась достаточно сильно.
– Этот, -одновременно ткнули мы с Храном в тяжелый золотой медальон.
Черный камень в центре украшения переливался красным, словно был напитан темной, тягучей кровью – и так оно и было, учитывая, что это артефакт на крови. Не говоря уже о том, сколько сил проклятое украшение выпило из Маришки. И наличие тонкой линии, тянущейся от него и растворяющейся в пространстве, явно указывала – девушке повезло, что она сейчас в стазисе.
Закрыть сейф и вернуть на место защиту оказалось куда проще, чем в него проникнуть. И только убедившись, что мы комната в том же виде, в котором она была до нашего прихода, мы наконец смогли уйти.
– Возвращайся осторожнее, - шепнул Дамиан. Проследил, как я активировала скрывающий артефакт, мягко подтолкнул в спину и только после этого открыл портал для них с Храном.
До комнаты я добралась без проблем. Если не считать того факта, что ночь уже давно вступила в свои права и мы остались в этом негостеприимном доме. А мне теперь придется извиняться перед Флорой, ведь именно ей пришлось прикрывать мое отсутствие, да ещё и оправдывать необходимость нашей ночевки. И она этим была более, чем недовольна.
– Касс, ты хоть раз можешь обойтись без проблем? Делов-то былo: подняться по лестнице, вызвать Дейма и уйти. Но нет – ты и здесь смогла найти неприятности, – прошипела Флора после того, как затащила меня в комнату.
– Это случайность. Извини. Нам вообще повезло, что все же удалось забрать артефакт. Эрик внезапно вернулся.
– Но получилось же? - бросила она на меня настороженный взгляд.
– Да, к счастью.
– Ладно. Значит я хотя бы не зря выдержала битву с жаждущими пообщаться.
– Леди Αдальштейн приходила?
Я прошла в комнату и обессиленно упала в кресло.
– И не только она. Ты сегодня вечером была крайне популярна, - невесело усмехнулась Флора. – Я замучилась рассказывать о том, как тебе плохо, что ты отключилась и будить тебя не стоит, если они не хотят устраивать капитальный ремонт в гостевой спальне. Сначала явилась леди Адальштейн,и мне пришлось выслушать все ее претензии вместо тебя. По ее словам, с нашей стороны было чуть ли не хамством заявиться cюда без приглашения. Не говоря уже о том, сколько правил мы нарушили, посмев остаться на ночь. Под конец она тонко намекнула, что в своем доме нас видеть не желает, к какому бы высокому роду мы ни примазались.
Я просто не верила своим ушам. Не слишком ли резкие слова? Чем мы ей так не угодили? Тем, что попортили ей планы на вечер? Не хамили, истерик не устраивали, были тихи и вежливы. Единственная оплошность – мое якобы недомогание и вынужденная ночевка. Не то чтобы это было для них проблемой – здесь целый этаж свобoдных гостевых комнат.
– Что ты ответила?
– Изобразила святую невинность, – возвела она глаза к потолку. - Пустила слезу, извинялась, говорила, мол, мы и представления не имели, что приехали без ее высочайшего дозволения.
– Не могу тебя такой представить.
– Сама не ожидала. А вот со вторым визитером все непонятно. Приходила Каритана Элидир. Ничего толком не сказала. Узнала, что ты уже спишь, и удалилась.
– Странно… – нахмурилась я.
Не нравится мне это. Даже хорошо, что нам не удалось встретиться. Вечер вышел напряженным, я вообще думала с трудом и постоянно зевала.
– Давай спать, – пробормотала я. - Завтра придется встать пораньше, чтобы успеть сбежать из дома до того, как Эрик обнаружит пропажу артефакта.
– Да уж, учитывая, что подозреваемые в этом деле более чем очевидны, мне бы не хотелось застать его, - передернула девушками плечами.
К счастью, нам, удалось сбежать до того, как в доме разгорелся скандал.
Хран и лорд Клейрон несколько дней разбирались в плетении артефакта и cнимали заклинание. Вещь,и правда, оказалась не просто редкой – уникальной. Тем интереснее, откуда она взялась у Адальштейна. Так или иначе задумаешься о тесной связи их семьи и артефакторов. Вот только действительңо ли кто-то из Элидиров взялся за создание этого пыточного орудия – мы не знали. Да и важнее пока было спасти Маришку и ее ребенка.
