Тайны Зелёного королевства полностью

А вот адреса отправления были всё время разные: Китай, Египет, Шотландия… Попадались и такие места, о которых Каспия никогда не слышала. Письма приходили из всевозможных уголков планеты, но отправитель был один.

Розалинда Рейнолдс.

Каспия задумчиво погладила первый конверт. Что страшного произойдёт, если она прочитает письма? Разве это помешает папе вернуть их хозяйке спустя какое-то время?

Открыв конверт, Каспия достала аккуратно сложенный листок, который помещался в нём тютелька в тютельку. Письмо было того же светло-зелёного цвета и написано той же рукой.

За окном уже совсем стемнело, но с улицы по-прежнему доносились голоса и шум машин. Каспия изумлённо посмотрела на письмо, которое держала в руках. В правом верхнем углу стояла дата: 27 марта 1958 года. Даже мама тогда ещё не родилась. Но слова на бледно-зелёной бумаге казались… живыми. У Каспии возникло такое чувство, будто кто-то взял её за руку.

– Здравствуй, Розалинда, – тихо сказала она. – Рада с тобой познакомиться.

Нет, она не отдаст эти письма. Вернее, отдаст, но не сейчас.

Дорогая сестра!

Вот моя первая загадка! Разгадывая её, ты будешь путешествовать вместе с нами, хотя на самом деле мы очень далеко. Как я и обещала, речь пойдёт о совершенно обыкновенном растении. Оно так или иначе связано с человеческим миром, и ты наверняка его знаешь.

Представь себе, Минна, мы с папой теперь настоящие знаменитости! По-моему, здесь нет никого, кто ещё не слышал о британском ботанике и его слепой дочке, которые вместе путешествуют по свету, изучая Зелёное королевство. Когда я трогаю цветы, чтобы познакомиться с ними, садоводы очень нервничают. Но сами растения, похоже, не против.

Даю тебе несколько подсказок, чтобы было попроще. Но, надеюсь, не слишком просто!

1. Уже не одну тысячу лет люди воруют кожу этого растения.

2. Оно служит домом краснолицым гульманам[5] и сорока пяти видам ящериц.

3. Его кожу используют повара и пекари, а ещё оно может лечить жар!

4. Моя любимая подсказка: это дерево нужно оберегать от ядовитых летающих змей.

Слышу, как ты вздыхаешь: «Розалинда! Это слишком сложно. На нашей планете 73 000 видов растений!» Ну ладно. Вот тебе последняя подсказка.

5. Там, где мы с папой находимся, жарко и душно. Это дерево не любит холода.

Итак, какого жителя Зелёного королевства я имею в виду?

Предлагаю тебе, Минна, взять в руки вышивальную иголку и те нитки, которые так нравятся моим пальцам. Вышей портрет растения-отгадки и отправь мне. Если мои пальчики его узнают, я пришлю тебе следующую загадку.

Ну а теперь я тебя крепко обнимаю.

– А здесь не так уж и плохо, – сказала Каспия за завтраком.

Родители обменялись удивлёнными взглядами. С утра управляющий домом заявил, что лифт починили, но мама всё равно застряла в нём вместе с круассанами, купленными в ближайшей пекарне, и поэтому уже не так сильно восхищалась Бруклином.

– Не знает ли кто-нибудь из вас, у какого растения люди воруют кожу? – спросила Каспия.

Ещё один недоумевающий взгляд.

– Пробка получается из коры дерева. Но какого – не помню, – ответил папа.

– Кожа этого растения используется в кулинарии, – сказала Каспия, вопросительно посмотрев на маму, и налила себе апельсинового сока.