— Мэрибел? Где ты? Что с тобой? Алло! — После каждого вопроса она останавливалась и ждала — но Мэрибел только рыдала, не в силах отвечать. — Мэрибел!
— Мамочка!
— Где ты? Просто скажи, где ты! Я за тобой приеду!
— Забери меня отсюда! — отчаянно выкрикнула Мэрибел. — Пожалуйста!
— Откуда? Где ты?
В ответ — короткие гудки.
Секунду Делия ошеломленно смотрела на телефонную трубку. Затем бросила ее на стол, схватила мобильник и набрала номер детектива Лайонс.
На утреннее совещание Тейтум чуть опоздал и получил от Дженсена укоризненный взгляд, однако проигнорировал его с легкостью, порожденной долгими годами тренировок.
— Отлично! — Дженсен хлопнул в ладоши. — А где Лайонс? Пора начинать.
— Должно быть, сейчас подойдет, — ответил Фостер.
— Что ж, мы ее ждать не станем. Детектив Фостер! Расскажите, как продвигается расследование.
Фостер зашелестел страницами блокнота.
— Мы опросили друзей Медина, бывших с ней в ночь исчезновения. Основываясь на их показаниях и на данных инфракрасных камер, можно с уверенностью сказать, что она вышла из машины возле своего дома в час пятнадцать минут. Соседи в это время уже спали. В шесть тридцать мать Медина проснулась, обнаружила, что дочь не вернулась домой, обзвонила всех, кого только можно, и в семь тридцать пять сообщила об исчезновении в полицию. Сейчас мы опрашиваем тех, кто был на вечеринке, и некоторых знакомых Николь, но пока что ничего примечательного не выяснили.
— Хорошо, — снова хлопнул в ладоши Дженсен. — Тогда…
— Лайонс просматривает записи с дорожных камер, — продолжал Фостер. — За машиной, в которой ехала Николь, двигались три автомобиля. Два из них принадлежат молодым людям, возвращавшимся с той же вечеринки. Третий — грузовик, за рулем некий Уайатт Тиллер, сорока семи лет. Мы его проверяем; похоже, это не тот, кто нам нужен.
Фостер перелистнул страницу.
— Несколько друзей Николь Медина возвели небольшой мемориал в ее память на улице, неподалеку от ее дома. Не особо примечательный — репортеры не уцепятся.
— Сможете проследить, кто приходит к мемориалу? — спросил Тейтум.
Фостер немного подумал.
— Постового там выставить мы не сможем, а вот установить небольшую камеру наблюдения — вполне.
— А что насчет места преступления? — спросила у Фостера Зои. — В ультрафиолетовых лучах что-нибудь нашлось?
Тейтум нахмурился: Зои продолжала какую-то прошлую тему, в которую его не посвятила.
— Криминалисты просветили место убийства УФ-лучами, но не обнаружили никаких следов посторонних жидкостей. — Фостер помолчал секунду, видимо, давая всем присутствующим время сообразить, о чем речь. — Что касается ящика. Мы проконсультировались с опытным плотником, и, по его словам, ящик сколочен профессионалом. Если наш убийца — не плотник, значит, где-то его заказал. Хотелось бы проследить эту нить; нужны дополнительные люди.
— Знаете ли… — начал Дженсен.
"Началось", — со вздохом подумал Тейтум. Теперь предстоит пять-десять минут брачных танцев вокруг того, скольких людей выделить в подмогу оперативной группе.
Некоторое время полицейские спорили и наконец пришли к компромиссу. И Фостер, и Дженсен выглядели недовольными — как видно, компромисс не устроил обоих.
Когда дошла очередь до агента Шелтона, он коротко и четко описал то, что предпринял местный отдел ФБР для поиска убийцы по цифровым следам видео. Результаты оказались не слишком многообещающие. За хостинг заплачено биткойнами, доменное имя свободное, зарегистрировано с временного почтового ящика.
— Неизвестный, — Шелтон называл убийцу так, как принято в ФБР, — загрузил видео со второго телефона, который также использовал как одноразовый. Включил этот телефон только на месте преступления и там же выключил. Оба телефонных номера мы отслеживаем — на случай, если какой-нибудь из них еще проявится.
Он взглянул на экран своего раскрытого ноутбука.
— Лабораторные исследования показали, что все образцы ДНК с внутренней стороны ящика принадлежат жертве.
Дженсен устало повернулся к Тейтуму.
— А как дела у вас? Что там с профилем убийцы?
— Ищем случаи схожих преступлений, — ответил Тейтум. — Пока ничего не нашли. Доктор Бентли предложила также ознакомиться с личностью и теорией Шредингера — возможно, это поможет пролить какой-то свет на личность и мотивы убийцы.
— О, отличная мысль! — просиял Дженсен, и Тейтум немедленно насторожился.
— Ну… да. Сегодня этим займусь.
— Вам повезло: я дружу с лучшим преподавателем физики университета Сан-Анджело! — сообщил Дженсен. — Знаем друг друга со студенческих лет. Я организую вам встречу.
— Мне есть что добавить, — подала голос Зои.
— А? — повернулся к ней Дженсен. — И что же вы выяснили, агент… э-э… доктор Бентли?
— Исходя из того, что мы знаем об убийце, я составила его базовый психологический портрет, — ответила она. — Разумеется, пока ничего определенного. Но мне удалось вычленить несколько вероятных характеристик.
Дженсен скептически поджал губы, однако двое детективов повернулись к Зои с интересом.
