Частые встречи, дискуссии по религиозным проблемам и совместные ритуалы сплотили карбонариев в ассоциацию, которая едва не возглавила Италию. Секретные документы общества дают представление об их символике. Как и у большинства тайных обществ, место, где проходили заседания, обставлялось особым образом.
В соответствии с инструкциями собрания венты должны были проходить в комнате с дощатыми стенами и голым кирпичным полом. В углу стоял чурбан на треноге, предназначенный для Великого мастера, по обеим его сторонамеще два для его помощников. Члены венты сидели на простых деревянных табуретках. В комнате находился также ряд предметов, имевших символическое значение: белое полотенце, вода, соль, крест, листья, палки, огонь, земля, венок из боярышника, леска, моток проволоки и три ленты - голубая, красная и черная.
На стене красовался сияющий треугольник с начальными буквами пароля Мастера посередине; слева был еще один треугольник с гербом ложи, а справа - три треугольника, в каждом из которых были вписаны начальные буквы священных слов первой ступени посвящения. Все треугольники были прозрачными. Вновь принятым членам общества ‹рассказывали о символике и эмблемах венты, но перед этим с ними беседовали об изначальной свободе, которую человечество утратило, закоренев в зле и пороках, но которую обретет снова благодаря усилиям карбонариев. Чем более образованным и восприимчивым был ученик, тем откровеннее был разговор›.
До нас дошли два текста подобных речей - один для людей не слишком образованных, другой для интеллектуалов. В первом, достаточно кратком, варианте Великий мастер объяснял неофиту, каким образом мудрецы обнаружили, что единственным способом обрести в этом мире справедливость и благосостояние является создание тайных обществ. Второй вариант изобилует аллегориями и примерами из истории карбонариев: ‹Ствол дерева, который вы видите здесь, символизирует поверхность земли, по которой рассеяны ‹добрые кузены›. Небо одно на всех; так и наши запросы равны, а интересы совпадают. Корни дерева обозначают его устойчивость. Зеленая листва и сила, с которой дерево сопротивляется буре, показывают, что оно никогда не стареет. Как наши прародители прикрывали свой стыд фиговыми листьями после потери невинности, так и ‹добрые кузены› должны стыдиться грехов человечества.
Полотенце, которое было накинуто на тебе во время посвящения, - это тщательно обработанные стебли растений; так и мы должны неустанно трудиться, чтобы очиститься. Как при рождении нас укутали в белые ткани, так же мы возродимся к добродетели.
Вода очистила нас, когда мы вышли из материнского чрева. Она учит нас очищаться от греха, чтобы вкусить радости добродетели, Как соль предохраняет продукты от порчи, так наши сердца должны защищаться от искушения.
Венок из боярышника, возложенный на твою голову, напоминает тебе, что осторожность в своих поступках поможет тебе избежать боли от ударов.
Крест - символ страданий, преследований и смерти, которые угрожают сторонникам добродетели. Мы должны следовать примеру нашего великого учителя Иисуса Христа, который пошел на смерть ради нашего спасения.
В земле будут похоронены наши тела; так и тайны нашего священного ордена должны быть погребены в наших сердцах. Земля - самый важный символ нашей организации. Нас окружают язычники (непосвященные); они настолько закоснели в грехе, что боятся наших организаций, которые являются единственным средством искупления их грехов. Если они проникнут в наши тайны, то могут заставить нас принять неравный бой.
Лестница напоминает нам, что добродетели можно достичь, лишь проходя ступеньку за ступенькой.
Связки прутьев символизируют членов организации, связанных между собой, как братья.
Ленты - это наша вера: черная - уголь, голубая - дым, надежда, красная - огонь, милосердие. Кусок дерева - знак ученика - должен быть прикреплен к петлице твоей куртки трехцветной лентой. Такие чурочки втыкаются в землю на равном расстоянии друг от друга, обозначая обитель Великого мастера. По форме они напоминают трубы настоящих угольных топок: концы срезаны по диагонали. Мастера носят такой же значок из серебра. Что касается мотка проволоки, то он символизирует неразрывную связь всех членов общества. Топор, мотыга и лопата - орудия наших священных работ›.
