«Ах ты ж сучка».
Взгляд куратора упал на меня, а потом переместился на ученицу.
–Я все слышал! –Через толпу студентов протолкался Олег Васнецов. –Подтверждаю, что Мирослав Трегарт, будучи оскобленным боярином Пересветом Морозовым, вызвал того на дуэль чести. Согласие на дуэль получено от обоих сторон.
Мастер Бенден задумался всего на миг, и сказал:
–Инцидент считаю завершенным. Вред, нанесенный имуществу института, Компенсирует Мирослав из семьи Трегарт. Дарина Бельская, своей волей объявляю вам замечание за нечестный поступок.
–Это какой? –Запальчиво воскликнула девушка.
–Попытку ввести в заблуждение своего куратора. –Отрезал мастер Бенден. –Мирослав Трегарт, сумма ущерба будет выставлена вам позже. Обо всех обстоятельствах дуэли будет доложено Гранд Леди Джелит Трегарт. Прошу вас не покидать города до её решения.
Марина смотрела на тело своего кумира с явно видимым разочарованием, и медленно таяли в её ауре три светлых точки. Рабская метка растворялась в энергетическом мире. Откуда-то я знал, что не пройдет и пары дней, как любые признаки симбионта исчезнут, и девушка вновь обретет свободу воли.
Пересвет дернулся, его били судороги. Медицинский симбионт продолжал уродовать его плоть.
Разочарование на лице девушки исчезло, сменившись тщательно скрываемым отвращением.
–Марина! –Позвал Добромир. –Ты свободна. Ты…
Марина развернулась и двинулась прочь, сохраняя идеально прямую осанку.
Изборск встретил нас ослепительно-ярким солнцем и удушливой жарой.
Перед «Раскатом» тянулась вдаль лента Дороги, по бокам застыла выжженная до желтизны степь, в небо неторопливо поднимался ярко-белый шар солнца. Окна кабины помутнели, на экраны наползла сероватая муть, делая изображение более контрастным.
–Нас заметили. –Сказала Рогнеда, сидевшая за передатчиком. –Сейчас отправлю наши позывные… Готово!
–Группа 24-дробь-7, добро пожаловать на Изборск! –Рубку наполнил густой бас из динамиков на потолке. –Идите за маяком 4, доложитесь на базе!
Ехать пришлось долго, и вокруг тянулась одна и та же пустыня.
–Скоро уже? –Нетерпеливо спросила Вера Бойцова.
–Почти доехали… –Отозвался Добромир, сидевший на месте штурмана и изучавший карту.
В сторону от Дороги отходило просторное двухполосное шоссе, тянущееся среди занесенных песками развалин. Шоссе стремилось через пустыню к горизонту, туда, где из песков вставали зеркальные небоскребы. Вдоль них, по стенам, тянулась зелень разросшегося оазиса, перемежаемая плоскими крышами домов пониже. А дальше, за городом, зелень оазиса бесцеремонно расталкивал ослепительно-синими водами узкий морской залив, часть огромного, богатого биотой океана.
София, столица Изборска.
Кира вывела машину на правую полосу.
Внезапно навершие разрушенной стены зашевелилось, оплыло в жарком воздухе, и на бок машины бросилась полупрозрачная тень. Удар, лязг… Тень отскочила, и понеслась рядом, оказавшись ящероподобной тварью. Длинная пасть, полная острых зубов, и плывущие очертания фигуры. Кажется, у этой твари шесть ног? И хвост?
–Боевой расчет! –Крикнул я. –Что спите!
Заурчали сервоприводы, донёсся громкий лязг. На панели приборов замигали огни, пушки приходили в боевое положение.
–Отставить артиллерию! –Я заблокировал тяжелое вооружение.
–Сейчас… –Отозвался Добромир, поспешно откладывая карту и выводя управление огнем на себя. Экран перед ним осветился, неслышимые очереди вспенили песок. Тварь сбилась с курса, отскочила, вновь рванула наперерез. Добромир поймал её в прицел, и следующая очередь пришлась в вытянутую морду.
Это существу не понравилось. Оно затормозило, осело на задние лапы, и принялось тереть морду передними. Ошибка, большая ошибка, две струи трассеров скрестились на фигуре, и тварь перемололо в фарш.
–Почему ты заблокировал? –Закричала по внутренней связи Дарина.
–Вы как учились? –Рыкнул я. –В инструкции ясные рекомендации, с движущейся машины артиллерийского огня не открывать во избежание повреждения лафетов!
–Я маг, а не техник! –Запальчиво возразила Вера Бойцова.
–Вот и выполняй приказы. –Отрезал я.
По связи донеслось отчетливое фырканье.
Обочина упиралась в городские окраины, и была обозначена рядом зелено-алых столбиков с мерцающими верхушками. Заборов никаких не было, даже символических.
Блокпост, два «Мауса» и «Таран», накрытый серой маскировочной сетью. Бетонные блоки, между ними натянуто три ряда колючей проволоки, две пулеметные вышки. Стволы пулеметов с автоматическим наведением скалятся на шоссе. На шестах возле блокпоста висит туша твари, похожей на ту, что атаковала нас недавно. Тварь выпотрошена, горка внутренностей на земле, пара стрельцов в тактических штанах стягивают с неё кожу.
Кира остановила машину.
–Группа 24-дробь-7, откройте дверь! –Потребовали по рации.
Офицер-таможенник, сопровождаемый тройкой стрельцов, поднялся на борт. Изучил документы, протянутые Снежаной, коротко кивнул.
–Следуйте сразу к базе София-Прайм. Тут есть спутниковая навигация по нашим стандартам, не ошибетесь. На базе вас уже ждут.
–А мы что, в город не поедем? –Капризно спросила сирена Мила, когда таможенники ушли.
