Стоило официанту принести мой заказ, как рядом с кафе остановился открытый черный «Шевик» с пулеметом на раме. Водитель машины в черной накидке, на голове черная бандана, лицо закрыто солнцезащитными очками. Пассажир одет тоже с претензиями, форменные рубашка и брюки, бандана на голове, на лице все те же черные очки на половину физиономии.
Водитель выскочил из «Шевика», обежал машину, открыл дверь, и пассажир ступил на асфальт.
Да, настоящий щеголь! Черный очки, берцы на высокой шнуровке, тщательно выглаженные штаны, на боку кобура с пистолетом, на груди висит рация-телефон.
«Пафосный пафос пафосно… Эм… Шествует!»
Четкой походкой, едва не печатая шаг, пассажир прошествовал в кафе и остановился, не доходя до меня пары шагов.
–Мирослав Трегарт? –Осведомился он.
–С кем имею честь? –Спросил я.
–Эдвард, Лис Пустыни! –Представился пассажир.
–Чем обязан?
–Принц Песка, Владыка Путей Изборска, желает встречи с тобой! Садись, поехали!
–Мне и тут хорошо.
–Разве тебе не передавали приглашение? –Наморщился Эдвард, делая ещё пару шагов и нависая надо мной. –Я недостаточно хорошо поработал со столичной шлюшкой? Или мне заняться остальными твоими спутниками? Например, та, беловолосая дворянка. Сдадим её в аренду в гарем дикого шаха из пустыни! А бородатого отправим туда евнухом!
«А давай по нему стукнем?» Азартно предложил Миро. «И посмотрим, что из него посыплется?»
–Ну, раз надо, так надо! –Развёл руками я, стараясь, чтобы руки мои оказались поближе к Эдварду. Тонкая нить энергии коснулась амулета на груди, и орден превратился в стальной кругляш.
–А? –На лице Эдварда мелькнуло удивление. Лис Пустыни наклонился чуть, потянулся обеими руками к испорченному амулету, а мне оставалось только привстать и протянуться дальше, чуть дальше…
Схватив Эдварда за уши, я со всей силы обрушил его голову о стол.
Бам!
За шиворот я толкнул посланца на диванчик рядом.
Водитель дернулся со своего места, потянулся к поясу, и уставился на пистолет, извлеченный мною из кобуры Эдварда. Не «Танго», более интересная модель, в рукоятке ощущаются толчки энергетики, вдоль ствола дрожит аура.
–Сел на место! –Предупредил я.
Водитель послушался.
–Ещё чаю мне и моему новому знакомому. –Махнул я рукой направившему было к нам официанту. Выщелкнул обойму, дернул затвор, выбрасывая патрон, бросил пистолет на стол. Магазин и патрон такие же, как и у «Танго», надо же.
–Я… –Попытался подняться Эдвард. Вспомнив лицо Рогнеды, я схватил его за затылок, и приложил к столу ещё раз.
–Вот, совсем другое дело!
Черные очки, разломанные пополам, свалились на пол. Лицо у Эдварда оказалось слабое, вытянутое, искаженное в гримасе страха, из носа капала кровь, а на лбу наливалась огромная шишка.
–Испей со мной чай и расскажи… Эй, за рулем! Не уходи никуда!
Водитель, уже успевший сделать пару шагов прочь, получил короткий толчок энергии. Обернулся затравленно, и вернулся за руль, хромая.
–Мы найдем твою девку и… –Заворочался Эдвард.
Официант с непроницаемым лицом принес ещё чайник чая, поспешил удалиться. Я разлил чай по пиалам, перехватил пистолет за ствол, и врезал по лбу Эдварда ещё раз. И протянул ему пиалу чая.
–Пей давай. Да не трясись ты так, я ж просто поговорить!
–Принц Песка желает тебя видеть! –Эдвард опасливо принял пиалу, глядя, как я покачиваю пистолетом, держа за ствол. –Погоди, погоди, не бей меня! Принц Песка приглашает тебя на встречу! Чтобы обсудить взаимовыгодную сделку! И он платит золотом, хорошо платит!
–Где его найти?
–Мы… Это… Отвезем!
–Ну, хорошее предложение. А расскажи мне о Принце? Что за существо такое? Расскажи все!
Эдвард оказался не местный. Давно, давно Принц Песка привел его из другого мира, называвшегося Старой Англией, и взял к себе на службу. Армейский опыт, приобретенный Эдвардом на родине, позволил сколотить из банды разбойников, обосновавшихся в пустыне, в спаянный крепкой дисциплиной боевой отряд, оседлавший пути снабжения. А схемы биомехов, принесенные Эдвардом, позволили этому отряду укрепиться в округе, став правителями этих мест.
–Где ты биомехов взял? –Спросил я.
–На родине… Там много!
–Продолжай.
Некоторое время назад Принц Песка забеспокоился, стал хмурый, злой. А потом приказал привести к себе некоего Мирослава, который появился на Изборске. Есть у Мирослава некая вещь, которой Принц Песка желал завладеть! Могущественный артефакт, которым Мирослав пользоваться не умеет, а Принцу бы пригодился.
«Как ты думаешь, что это могло бы быть?» Ехидно спросил Миро.
«Да уж понял».
–Ладно, Эдвард. Вижу, добром вы от меня не отстанете. Допивай чай, получай ещё раз в лоб…
–За что?
–За девушку. Ну как можно так с женщинами обращаться? На!
–Ай!
–И поехали к твоему хозяину.
Водитель выскочил из машины и припустил вдаль по улице, Эдвард сел за руль, я устроился на пассажирском сиденье.
«Шевик» покатил к городской окраине.
Проехали город, миновали оазис с дорожным указателем «Клуб Вечерок», и углубились в пустыню, в сторону от Дороги. Город скрылся за горизонтом, под колесами шуршал песок. Объехали далеко стороной базу София-Прайм, и направились в пустыню.
«Это разумно?» Спросил я у Миро.
