— Ты прав, — с трудом выговорила она, — но мне больно, в моей жизни все было так спокойно…
И она все рассказала Лукасу, а он слушал, то и дело вставляя совет или замечание насчет обетов и прощения… и детей.
Наконец Энн рукавом вытерла слезы и заявила:
— Мне надо домой.
— Я закажу билет на ближайший рейс. Ты нужна своим детям. И Тому. По крайней мере ты сможешь сказать себе, что хотя бы попробовала все исправить.
— Надо позвонить Тому. — Энн опустила босые ноги на пол и в тревоге огляделась. — Как ты думаешь, она уже убежала?
Лукас рассмеялся.
— Полагаю, что да.
Он поднялся и направился к двери. Энн соскочила с постели и взяла его за руку.
— Спасибо, Лукас.
— Ну не мог же я отказать женщине в помощи, — улыбнулся он в ответ, берясь за ручку и открывая дверь.
— Ты замечательный, Лукас.
— Да и ты тоже.
Энн поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
Лукас открыл дверь и замер. Кэтрин, ошеломленная, секунду смотрела на него, потом развернулась и убежала.
Лукас помчался за ней вслед.
— Кэтрин, — кричал он, — пожалуйста, ты неправильно все поняла!
— Не поняла? — отвечала она через плечо, устремляясь на кухню.
Лукас следовал за ней по пятам.
Кэтрин наконец остановилась и посмотрела на Лукаса. Лицо ее пошло пятнами, но в глазах металось пламя.
— Я вообще мало что понимаю в жизни. — Она перевела дыхание. — Собирай свои вещи и убирайся отсюда. Я вышлю тебе чек.
— Кэтрин, нет. Прошу тебя! Если ты думаешь, что между нами что-то было, спроси у Энн!
— Точно, и она расскажет мне, какой ты замечательный!
Гнев охватил Лукаса, ярость и обида заглушили голос разума.
— Кэтрин, если ты собираешься выставить меня за дверь, не выслушав, то я ухожу. Все, конец. Я не могу быть рядом с тобой, если ты мне не доверяешь. Одумайся, прошу тебя!
Но Кэтрин развернулась, и вместо ответа Лукас услышал грохот захлопнувшейся двери ее спальни.
Кэтрин обхватила плечи руками, стараясь сдержать неожиданно накатившую на нее дрожь.
Через неделю после своего ухода Лукас послал ей букет дивных роз. В приложенной записке он благодарил Кэтрин за то, что помогла ему разобраться с его проблемой и подсказала, как жить дальше. Но что он делает теперь?
Одиночество поселилось в доме Кэтрин, и, по всей видимости, надолго. Оно окутывало ее подобно кокону. Энн вернулась в Огайо, бабушка Брайтон все еще гостила во Флориде, а дети Энн резвились в своем собственном доме. А Лукас?..
Слезы наполнили глаза Кэтрин. Прошел почти месяц с того момента, когда она захлопнула перед Лукасом дверь. После того, как он ушел, из своей комнаты выскочила Энн и, смеясь, рассказала сестре о происшествии с мышью, в то же время делясь многочисленными планами. Она поведала Кэтрин, какой замечательный человек Лукас, как он вселил в нее уверенность и мужество и убедил вернуться домой и попытаться спасти ее брак. Потом Энн позвонила Тому и детям и решила улететь на следующий же день.
Пристыженная и потерянная, Кэтрин вздрогнула при воспоминании о том дне. Она выставила Лукаса, даже не дав ему возможности объясниться. Он предупреждал ее, но она не стала его слушать.
Раздался телефонный звонок. Она ринулась в дом, но, услышав в трубке голос матери, обессилено плюхнулась на стул.
— Нет, мам, со мной все в порядке, — как можно небрежнее сказала она, пытаясь скрыть истину от ее чутких ушей.
— А у меня для тебя новости, — весело ответила та.
— Насчет Энн?
— Нет. Ну, в общем-то я разговаривала и с ней, — пояснила мать. — Том так просил ее остаться с ним, что она, похоже, согласилась. И вообще Энн полна надежды.
— Прекрасно. Я за нее рада. — В кои-то веки Кэтрин произнесла свои слова действительно от души. — А какие еще новости?
— Похоже, бабушка собирается перебраться во Флориду. Она здесь веселится на полную катушку и стала просто душой компании в нашем доме престарелых. За ней даже ухаживает некий Бен Слоан, которому уже восемьдесят семь, и бабушка в восторге.
— Замечательно, — ответила Кэтрин, стараясь, чтобы тон ее голоса не расходился со смыслом слов.
— Так что не волнуйся. Я не буду торопить бабушку, но, наверно, тебе надо будет выслать сюда кое-что из ее вещей.
Кэтрин оглядела пустую комнату.
— С удовольствием.
Закончив разговор, Кэтрин еще несколько секунд сидела с трубкой около уха. Господи, что она наделала? Лукас любил ее, а она выгнала его со скандалом, не дав ему ни шанса. А родители еще твердили ей, какая она умная девочка!
Единственным светлым моментом во всей истории был приезд Энн. Первый раз в жизни Кэтрин не чувствовала зависти к сестре, потому что поняла, что такое счастье. Счастье — доверять, любить и быть любимой.
Заставив себя подняться со стула, Кэтрин пошла на кухню, и в этот момент небо расколола молния и раздался оглушительный гул. Через несколько секунд завыла сирена, и пульс у Кэтрин понесся галопом.
Торнадо!
Она ринулась в гостиную и включила телевизор. Бегущая строка внизу экрана сообщала: «В графстве Окленд замечен торнадо, направляющийся на северо-восток». Направляющийся в ее сторону!
