— Вы уже победили… — пожал тот плечами, — деревню ты захватил. В чем проблема?
Ого, как резко товарищ на «ты» перешел. Что ж… Я кивнул Фемиде, и та, поигрывая молотом, подступила к моментально перекосившемуся в лице греку.
— Ты это чего… — забормотал он, с ужасом следя за движениями молота.
— Ты что-то сказал Асий? — елейным голосом осведомился я.
— Нет… г-господин! Конечно, нет! — быстро нашелся хитрый трактирщик. — Вам послышалось!
— Вот то-то! А теперь тащи стулья. Нам надо поговорить о том, как мы будем жить дальше!
Староста посмотрел на братьев, и те мгновенно нашли стулья, на которые все расселись, кроме оставшейся стоять Харонии.
— А она кто? — осторожно поинтересовался староста, у которого, видимо, вернулась способность говорить, показав рукой на кентавриху.
— Кентавриха, — коротко сообщил я. — Моя спутница. Проблемы?
— Нет-нет… никаких проблем, — поспешно заверил меня староста.
— Ну, вот и отлично! — откинулся я на стуле и обвел грозным взглядом присутствующих греков. — Теперь поговорим…
— Я хотел бы задать вопрос, если Вы позволите. Каковы Ваши дальнейшие действия, достопочтенный Арес? — вежливо, но тем не менее весьма настойчиво спросил Асий.
Самообладанию этого грека можно было позавидовать. Хотя, после одной победы моя репутация здесь не может быть выше, чем репутация Леонида. Я могу подавить Асия физически, но он всегда будет чувствовать за собой большую силу, которая его защитит.
— Да, в общем-то, пока осмотрюсь тут, — сообщил я. — И деревеньку надо бы немного почистить и развить. Какая-то она у вас неухоженная и бедная.
— Так голодаем же мы, несчастные… — вдруг заныл староста. — Неурожай пятый год, еды мало, детки умирают от голода…
Он сокрушённо покачал головой. Так себе актер… Дети его — уже кабаны здоровые, семья старосты точно не голодает.
— Демосфен, не позорь это имя, философ, блин, недоделанный, — вырвалось у меня. — Голодает он, сирота толстопузая. Ты зачем до такого деревню довел? Ты вообще на улицу выходишь или вот в этом хлеву сидишь вонючем?
— Да, как… — вскинулся было староста, но видимо, поняв, что сейчас несколько другая ситуация сразу сдулся.
— Ворует? — посмотрел я на улыбающегося Асия.
— Скорее, грабит, — кивнул тот.
— Да, как ты можешь такое говорить, Асий, — взвился староста. — Мы же друзья… да, я ни Эроса не взял за все время, что был старостой. Все ради людей…
— Понятно, — подытожил я прервав горячий монолог «любящего народ» мелкого чиновника. — Значит так, вопрос первый. Поблизости лесопилки и каменоломни есть?
— Есть, — кивнул Асий. — Одну минотавры охраняют, вторую медузы-горгоны. Раньше в этом районе деревня игрока была, но он съехал отсюда еще до того, как хватило сил захватить ресурсные точки.
— Вот-вот, — поддакнул староста. — Даже такие, как Вы, сир, не справились. Куда уж нам, сирым и убогим, против такой силищи!
Я поморщился. А мои спутницы еле сдержали смешки. Даже кентавриха улыбнулась. Староста, видимо, почувствовал, что перегибает палку и сразу сдал назад.
— Мы пытались… не получилось, — забормотал он.
— Выделишь нам проводника, — приказал я. — Пусть проводит до них. Далеко они?
— Полдня пути…
— Ну, вот и хорошо, — многообещающе улыбнулся я Демосфену. — У тебя есть один день. За это время ты приведешь Ксанти в порядок. Оцениваю результаты я. Понравиться мне — молодцы. Останется грязь и эта вонь… пеняй на себя. Не завидую тебе в этом случае! Хватит дурака валять, работой надо заниматься. Ясно?
— Конечно, господин, — печально заверил меня староста с несчастным видом.
Выйдя на улицу, я с жадностью вздохнул более-менее свежий воздух деревни. Находиться в доме старосты было выше моих сил. Как же можно так запустить все. Ладно, наведем порядок. За мной практически синхронно вышли три телохранительницы.
— Когда пойдете? — поинтересовался Асий.
— Да, сейчас и пойдем, — сообщил ему. — Ты донесение своему Леониду уже состряпал?
— Отправил…
— Но ответа нет?
— Рано еще, — возмутился тот, — я только вчера отправил. Дня через три гонец с результатом вернется. Так что, смело направляйтесь к шахтам. Вы это, кстати, хорошо придумали… В общем, я присмотрю за старостой.
— Что же ты раньше не смотрел то? — поинтересовался я.
— А зачем? Деревня стоит на границе практически, в стороне от основных торговых дорог. Просто перевалочный пункт. Ну, вот нанять солдат, призывателей или шпионить, это удобно. А вкладывать в нее какие-то деньги смешно и бессмысленно, — признался Асий, — но вот ты решил вкладывать, как я вижу… Похвально.
— Да, кстати, забыл спросить, — я остановился. — Поблизости деревни игроков какие-нибудь остались?
— Хм, — Асий подозрительно посмотрел на меня. — А зачем тебе?
— Не беси меня Асий, — нахмурился я.
Фема подыграла мне и в ее руках появился молот. Агент нервно сглотнул.
— Да, я чего, я же ничего… не против.
— Игрок независимый?
