- Маше тогда было девять лет. Мы играли на детской площадке, а потом сестра забралась на высокую игровую лестницу и, потеряв равновесие, полетела вниз. Упав на землю, Маша не могла сделать вдох. Смотрела на меня беспомощными глазами, а я… я не знала, что мне делать. Растерялась, испугалась, бросилась искать родителей. Позже оказалось, что ничего страшного не случилось, она ударилась солнечным сплетением и через минуту смогла сделать вдох, но я помню неприятное ощущение собственной беспомощности. Я дала себе словно, что подобное никогда не повториться.
Руслан едва заметно кивает не сводя глаз с Тани.
- Ой, я заболталась тут с вами, - произносит она с улыбкой. – Мне на ночную смену пора. Рада была познакомиться.
- Я подвезу, - внезапно произносит Сабуров, поднимаясь с места одновременно с сестрой.
Я смотрю на Артура, но тот лишь подмигивает. Мне не стоит лезть. Если Манапов дружит с этим человеком, значит ему смело можно доверять. Таня бледнеет, но не отказывается. Ей далеко добираться, а такси ждать слишком долго, потому что сейчас самый час пик.
- Расслабься, Маш. Он доставит твою сестру в целости и сохранности, - произносит Артур, когда мы остаемся вдвоем.
Он накрывает мою руку своей ладонью и слегка сжимает. Кровь усиленно разгоняется по венам, а низ живота наливается теплом.
– Кажется, Таня понравилась Руслану.
- Мне тоже так показалось, - соглашается он.
- Поужинаем сегодня? - спрашивает Артур.
Я непроизвольно сжимаю трубку и начинаю широко улыбаться. Сердце бьется часто-часто. Артур звонит мне почти каждый день, интересуется как дела, приглашает на свидания. Мне боязно думать, что это может означать и к чему нас ведет. Я уже не так наивна, как была в наш первый раз. Близость между мной и Артуром случилась, потому что я хотела ее сама, и в глубине души я ни на что не рассчитываю. Но то, что после всего он продолжает искать со мной встреч, заставляет надежду встрепенуться. А вдруг у нас действительно может получиться? Вдруг он воспринимает нас серьезно, и я для него не просто мать его сына?
- Сегодня не могу, - пряча сожаление, говорю я. - Нужно одно недоразумение по работе утрясти.
- Что-то серьезное? - голос Артура звучит так, будто мои проблемы ему действительно небезразличны.
- Потом расскажу.
- Ну хорошо, - соглашается он. - Федя с няней останется?
- Да. У них сегодня по плану рисование. Угадай, что он рисует?
- Вертолеты, - смеется Артур и оказывается абсолютно прав.
Я кладу трубку и смотрю на часы. Сегодня мне нужно многое успеть. Я не могу увидеться с Артуром, потому у меня назначена встреча с Лубнянским. Мне нужно вывести Ларису на чистую воду.
От таких мыслей даже голова болеть начинает. Я ей так доверяла! Для чего ей потребовалось меня предавать? За что? В работе у нас не возникало конфликтов, и зарплата у нее более чем приличная. Видимо те, кому она сливает информацию о делах нашей фирмы, предложили больше. Меня такая злость берет! Когда я поймаю ее за руку, то позабочусь о том, чтобы измочалить ее репутацию в клочья.
На встречу с Лубнянским я долго настраиваюсь. Не так-то просто просить клиента, с которым только планируешь сотрудничать, посодействовать в разоблачении шпионажа. Но другого выхода я не придумала. Что у меня есть на Ларису? Только подслушанный разговор. А мне нужны доказательства, которые можно пощупать, чтобы с треском вышвырнуть ее на улицу.
Мы с Александром Викторовичем договорились встретиться в одном из ресторанов в центре города. Выбор ресторана он предоставил мне, поэтому я остановилась на том, в который на днях мы ходили с Артуром. Столик попросила в самом дальнем углу, чтобы не привлекать излишнего внимания. Все-таки разговор не о погоде пойдет.
- Здравствуйте, Мария Андреевна, - улыбается мне мужчина и, наклонившись, галантно целует руку. — Очень рад лично встретиться. Столько общались по телефону. В жизни вы еще прекраснее, чем на фотографиях.
Лубнянскому за шестьдесят, поэтому я не воспринимаю его комплименты как навязчивые ухаживания и в ответ улыбаюсь с признательностью.
- Вы уже изучили меню? Здесь вкусно готовят мясо, -говорю я, отмечая, что стала выражаться как Артур. Настолько плотно он вошел в нашу с Федей жизнь.
- А вы что посоветуете? Я здесь впервые.
Мне важно с первых минут расположить к себе Александра Викторовича, поэтому я пускаю в ход все свое обаяние и начинаю рассказывать о блюдах, которые мы с Артуром пробовали.
Посреди рассказа неожиданно замечаю знакомую фигуру в проходе между столами и ощущаю, как сердце начинает колотиться сильнее и кровь отливает от лица. Это Артур. Отодвигает стул, чтобы усадить на него свою спутницу, красивую высокую брюнетку в голубом брючном костюме.
- А про рибай что скажете? - продолжает интересоваться Лубнянский.
Я с трудом отвожу взгляд от мучительного зрелища и смотрю на него.
- Вы побледнели, Мария Андреевна, — обеспокоенно замечает он. — С вами все нормально?
- Наверное, давление упало, - едва шевеля губами, вру я и через силу улыбаюсь. - Сейчас закажу себе кофе.
