— С кем? — голос императора звучал лениво, он пока все еще надеялся, что его слуга таким образом пытается уйти от ответственности за ошибки своих подчиненных.
— Слепок души не совпадает полностью, но это определенно кто-то, чья духовная энергия более чем на семьдесят процентов похожа на энергию вашего отца.
— Отец был убит в мире духов, — отрезал император, ругаясь про себя, что когда-то лично не решил эту проблему до конца, понадеявшись на надежность гробницы и техники вечного сна. — Ты же сам отправлялся туда и все проверял. Или…
В голосе императора появилась угроза, и в воздухе запахло жаждой крови.
— Я проверял, и тогда все было чисто, — Зайл не дрогнул. — Но так было тогда. Сейчас же запах первого императора снова появился, как подтвердила группа гвардейцев, которую наши чужаки как раз и закинули в мир духов рядом с бывшей усыпальницей Спящего. Там все так сильно фонило из-за него, что отряд прикрытия нашел их только минуту назад.
— Значит, два свидетельства его возвращения, — император демонов задумался. — След у гробницы, след переговоров — ошибки быть не должно. Их нужно остановить во что бы то ни стало! За чем бы отец их сюда ни отправил, он не должен это получить! Больше никаких игр!
— Но мы так и не узнали, что им нужно, — несмотря на все странности, Зайл Зестис не хотел сдаваться.
— Больше никаких игр! — только и рявкнул в ответ император.
В отличие от своего слуги он знал своего отца, первого императора истинного мира. Тот когда-то отказался от трона, но не навсегда. Иногда, на тех или иных отрезках истории, он возвращался, отстраняя от трона своих сыновей или внуков, и каждое его появление несло их миру огромные беды. В последний раз все закончилось уничтожением темных богов, и пусть связи первого и Великой резни так и не было найдено, император и другие наследники навсегда запомнили тот день. А потом, объединившись, связали силу первого и погрузили того в вечный сон, в котором тот должен был находиться до самого конца времен. Должен был, но смог вырваться.
И теперь император даже представить не мог, в какой тот находится ярости. Нет, в такие моменты точно нельзя отвлекаться на мелочи! Но все-таки, задумался он, а куда и за чем мог послать этих чужаков его отец?
Отряд Никиты тем временем спустился на пару ярусов вниз по внешней стене башни, где их пытались запереть, пробил проходы еще через пару стен, под завязку заполненных духовной энергией, и в итоге очутился там, куда они и так стремились. Перед последней стеной сокровищницы императора истинных демонов. При этом, пусть местная стража и всполошилась, они двигались так быстро, что никто просто не смог предположить, что они заберутся так далеко. А может, дело было в том, что Никита, прокладывающий путь своим, не жалел запасов духовной энергии, и через эти проходы еще какое-то время не мог пробраться даже подсматривающий за отрядом предок-шпион.
Бегущий в арьергарде отряда Гоши в этот момент как раз довольно улыбнулся, а потом активировал несколько кукол-обманок, специально оставленных им в паре комнат позади. Шесть всплесков энергии и топот маленьких ножек должны были заставить демонов еще больше увериться, что чужаки попали в кольцо окружения. А когда они найдут забившиеся в угол тряпичные куклы, в которых уже сейчас не осталось ни намека на духовную энергию, будет поздно. Старый мастер прислушался к звукам, издаваемым демонами, и улыбка на его лице пропала.
— Не сработало, они словно каким-то образом чувствуют направление, — он нахмурился. — Никто не замечал в последнее время ничего странного вокруг нас? Похоже, нас как-то ведут!
— Стандартные техники света тут точно ни при чем, — задумался Никита, ненадолго замедляя шаг. — Тьма, дух, дерево, плоть…
Он попробовал проверить пространство вокруг них с помощью всех живых стихий, что были ему доступны, но каждая из них сработала абсолютно нормально. Словно рядом не было ничего постороннего.
— Мне кажется, — неожиданно начала Ева-Локка, — что рядом с нами еще недавно было что-то подобное мне. Причем раньше, когда это ощущение было сильнее, эти мысли даже не приходили мне в голову. А сейчас, когда чужое присутствие словно отстало, я смогла о нем вспомнить. Такое, вообще, бывает?
— Бывает, — рубанула рукой Кира-Вер. — Мой первый шаман рассказывал, что очень сильные духи предков могут подобным образом влиять на обычных призраков. А еще они за время своего потустороннего существования так сливаются с этим миром, что их просто невозможно заметить обычными способами.
— Если учесть, что слежка отстала, когда я начал применять личную энергию, которая прямо противоположна силе тринадцати миров, то… Вот еще одно доказательство, — добавил Никита и внимательно посмотрел на орку. — Так. А твой учитель что-нибудь рассказывал о том, как остановить подобного шпиона?
— Нет, — Кира-Вер покачала головой. — Он только добавлял, что, увы, такие духи предков слишком далеки от мира, чтобы использовать их для сражений. Но как шпионам им просто не может быть равных.
