Стоящая рядом с ней девушка выскочила из кабинета как ошпаренная. Артем же, напротив, стремительно подойдя к Насте, наклонившись, взял ее в плотный замок. Одна рука упиралась в стол, а другая крепко схватилась за спинку кресла, на котором она сидела. Не вырваться. Разве что, в окно. Неровное дыхание выдавало его с головой. Видно торопился наказать ее. Настя, до этого, смотрящая в монитор компьютера, убрала руки от клавиатуры и положила их на подлокотники кресла. На Артема старалась при этом не смотреть. А если бы все-таки вздумала это сделать, непременно увидела бы его взгляд, полный гнева, направленный на нее. И челюсть, сжатую так, что казалось зубы раскрошатся. Но потом он их все же расцепил.
- Ты сейчас же вернешься обратно и извинишься, - произнес, чеканя каждое слово. Прозвучало спокойней, но не намного. Почти вкрадчиво.
- И не подумаю, - ответила она. Но по голосу уже ощущалось, что и ее невозмутимость пошатнулась. Настя явно не ожидала от него такой реакции, полной агрессии. Ведь столько времени прошло, пора уже все забыть. Да, она согласна, встреча не из приятных. Но, не настолько же. Она не понимала, чего он добивается.
- Вот как? - Посверлив ее еще какое-то время злобным взглядом, он будто все же немного успокоился. В каком бы состоянии Артем не находился, но ее выдержка не осталась для него незамеченной и вызывала уважение. Поэтому, выпрямившись, отошел на небольшое расстояние, заложив при этом руки за спину. От греха, что называется, подальше. Возможно понял, что такое соседство ничем хорошим для него не обернется. Она была очень близко. Он слишком явственно ощущал запах ее духов. Наклонись чуть ниже и дотронешься губами до ее волос. Этого никак нельзя было допустить. Тогда уж точно окончательно сорвется.
Наступила пауза, необходимая обоим. Но почти тут же Артем будто очнувшись, снова подошел к ее столу и, взяв из стопки чистый лист, положил перед ней.
- Пиши, - приказал тоном, не терпящим возражений.
- Что писать? – смотрела Настя непонимающе.
Артем ответил не сразу, потому как в это время прикуривал сигарету. Все же нервы окончательно расшатались, и надо было их успокоить. До сих пор для этого лучше сигареты ничего не придумали. Разве что выпивка, но такой возможности у него в данный момент не было.
- Заявление об уходе. Пока по собственному, а не захочешь, по статье уволю. – Слова давались легко. Видно, что его решение было категоричным. Вдвоем им здесь не место.
Настя молча отодвинула листок в сторону. И без слов было понятно, что подчиняться ему не собирается, но при этом все же пояснила:
- Не ты меня брал на работу, не тебе меня увольнять, - прозвучало практически как вызов и довольно твердо, чем спровоцировала у Артема очередную порцию раздражения. Казалось, сейчас снова вскипит. Но, вместо этого он, недобро усмехнувшись, уселся прямо перед ней на край стола, небрежным движением отодвинув при этом, лежащие на нем, документы в сторону. Настя, в свою очередь, напротив, насколько могла, отстранилась подальше от него. То ли от страха, неизвестно что он еще выкинет, то ли еще что-то было. Но движение было почти нервным.
- Я смотрю ты времени зря не теряла. Хорошего покровителя себе нашла. Такой самоуверенной можно быть только в одном случае, если спишь с начальством. И давно у вас это с Таировым? Муженек то знает, чем его жена занимается, пока он на нарах парится? А может мой отчим и не один у тебя, я смотрю ты и по клубам любительница разгуливать. – Произнеся эту полную сарказма тираду, он выпустил струйку дыма чуть в сторону от нее. – Не боишься, когда Саитов откинется, по головке поди не погладит? Или думаешь, Таиров защитит? – Неужели и вправду рассчитывал, что она кинется давать ответы на все эти вопросы. Скорее всего, вряд ли. Он явно просто хотел унизить ее.
- Артем, за что ты так со мной? – спросила в свою очередь Настя чуть дрогнувшим голосом. На этот раз выдержка изменила ей. А потом подняла взгляд и посмотрела прямо ему в глаза. Артем нервно сглотнул и всю его злость, будто рукой сняло, хотя понятное дело вряд ли надолго. Столько всего в ее взгляде было. У него же сейчас вообще было состояние, будто враз навалилась какая-то прямо вселенская усталость. Слишком сильным было напряжение в последние дни. Вот и выдохся.
Настя, воспользовавшись его небольшим замешательством, снова заговорила:
- Возможно я и виновата в чем то перед тобой, в таком случае, прости меня. Прошло много лет, мы стали другими. И прошу тебя, давай оставим все в прошлом. Сейчас нас могут связывать только рабочие отношения. – Она почти просила, но за ее словами проглядывалась такая уверенность, что ему тошно стало. Ну надо же, как она красиво умеет говорить, «пусть прошлое останется в прошлом». К сожалению, Артем не мог похвастаться подобным самообладанием. Да и, если правда, что между Таировым и Настей что-то было, то это как раз настоящее. И разбираться как то с этим придется именно сейчас.