Так произошло полностью

И открыть их сейчас — когда положение Джеймса уже было донельзя шатким — было невозможно — если Джеймс не хотел скатиться со своей позиции быстрее, чем первые дипломаты доберуться до границ Гленн и Менажери.

Но если Джеймс начал бы действовать сейчас, наплевав на только что выданную дипломатическую неприкосновенность?

Волна подозрительных смертей высшего руководства Атласа — и теракты в Гленн — стали бы лучшим из исходов.

А значит Джеймс оказался связан по рукам и ногам.

Джонатан видел лишь два варианта выхода из возникшей ситуации.

Джеймс мог отступить, признав суверенитет Джонатана — и Белого Клыка…

Хм, надо будет сообщить Гире, что именно он тайно отправил Рейвен в Вакуо…

В отношении Рейвен Бранвен — выпустив из рук столь лакомую и важную цель.

Или пойти на открытый конфликт с Джонатаном, отдав приказ через его голову.

В таком случае Джонатан бы просто отступил вместе со своим окружением…

Выдать свою магию за проявление Рейвен он мог, без особых проблем, если правильно разыграть все карты — но кроме этого факта ничего хорошего подобный конфликт не сулил.

Ситуация, как ни посмотри, была не только крайне конфликтной, но и безвыходной…

Хах, так вот оно — почему рождаются конфликты в политике…

Джонатан и Джеймс не были представителями совершенно несовместимых идеологий или чего-нибудь подобного — они просто оказались в такой ситуации, когда никто из них не мог отступить.

За спиной Джеймса стоял Атлас, а за спиной Джонатана — Озпин.

Быть пешкой древнего интригана… Неприятно.

Молчание медленно затягивалось — ни Джеймс, ни Джонатан не хотели делать первый шаг, оба прекрасно понимая, что хорошего исхода у этого противостояния не было — и вместе с тем оба видя один-единственный, правильный исход переговоров.

Два исхода, что противоречили друг другу.

Окружающие люди Вакуо — даже охотники на подиуме — молчаливо замерли, словно бы наблюдая за организованным спектаклем из первого ряда, пока два действующих актера выдерживали драматическую паузу.

Отступать им было некуда — а потому, спустя несколько секунд молчания, каждый наконец-то смирился с происходящим.

Джонатан заговорил первым, — Сожалею, генерал, но нам необходимо идти.

— К сожалению, этого разрешить я вам не могу, — каждый обозначил свою позицию — жестко, и уже не скрывая своего устремления.

— Признаться честно и со всем уважением, я забыл тот момент, когда Король Гленн перешел под юрисдикцию Атласа и был обязан спрашивать разрешение у генерала Атласа на свои действия, — Джонатан взглянул на Джеймса, прежде чем помотать головой.

Хорошего исхода этой беседы вовсе не вышло.

— К сожалению, Особая Административная Территория Гленн не обладает правом предоставления дипломатической неприкосновенности, — Джеймс выдохнул,- Не говоря о том, что дипломатическая неприкосновенность не может быть предоставлена постфактум совершения преступления.

— Я надеюсь, что у вас найдутся все необходимые доказательства при себе для того, чтобы предъявить обвинение официальному должностному лицу при исполнении обязанностей, — конечно же у Джеймса при себе этих доказательств не было, но этого и не требовалось. Это был не разговор в прямом смысле — вместо этого, постепенно, строя неустойчивые рельсы из собственных реплик, два поезда двигались на встречу столкновению.

Джеймс сдался первым, — Рыцари — взять Рейвен Бранвен под стражу.

После этого у Джонатана была лишь одна секунда на то, чтобы отреагировать правильно.

Щелчок пальцами — и красноватый портал открылся перед Рейвен.

Еще мгновение — и помост был пуст, за исключением Джеймса, четырех роботов Атласа, только что вскинувших, но не успевших использовать свое оружие…

И десятков тысяч людей Вакуо, только что пронаблюдавших за всем произошедшим в прямом эфире.

— Не могу поверить! — Кроу поднял свой кулак, после чего врезал им со всей силы по столу,- Я слышал, что ему вживили кучу металла в тело — но не думал, что голову ему тоже заменили на цельнолитую болванку!

Джонатан же молчаливо оглядывал всех прибывших — телепортация, выданная за портал Рейвен, перенесла их в одно из помещений, отведенных КРСА — небольшой рабочий кабинет, оставленный для подобных малопрогнозируемых событий…

Итак, мы официально стали врагами Атласа номер один. Все здесь присутствующие стали таковыми только что.

О да, точнее было не сказать. Надолго ли? Ну, скорее всего, пока сам Атлас не будет разрушен.

То есть максимум на пять лет.

Сколько же следовало из этой встречи…

Сколько проблем теперь возникнет у Джонатана — и сколько же проблем возникнет у Атласа…

У Джеймса их будет больше всего.