Раньше переливание сущности напоминало чинные морские волны. Она двигалась с определенной грацией и четко понимала, когда нужно остановиться.
Теперь тварь походила на муравейник. Отдельные её части двигались сами по себе, без всякой согласованности.
Зрелище было так себе. Винсент предпочел отвернуться. За свою не слишком долгую, но очень насыщенную жизнь он так и не привык к подобным видам.
Вот Бэн смотрел, не моргая, и выглядел в равной степени возбужденным, удивленным и испуганным.
Патрик опустил Диану на землю и склонился над ней. Хасан вышел вперед и воздушным ударом отшвырнул в сторону бегущие на магов тела. Те и не думали упорствовать, просто бежали в другую сторону. Ведь важно не куда, а от кого.
Мимо Винса проковылял большой кусок тел. Ковылял он потому, что передвигался на трех ногах и двух руках. Остальные конечности торчали в стороны, как иголки из подушечки для иголок.
Некромант поспешно отвел взгляд.
Но наткнулся на другую парочку. Сплетенные вместе, они ползли. Единственная нога волочилась следом.
Куда бы не посмотрел Винсент, всюду были тела. По двое, трое, пятеро и даже больше. Они
Винсент увидел голову, которая пыталась ползти, цепляясь зубами за мостовую.
А еще он чувствовал нити. Они растягивались и напрягались, как струны иргана. Сущность пыталась сдержать материал. А материал бежал… Все эти нити сводились в единую точку в самом центре тошнотворной массы.
– Вон он! – первым крикнул Бэн. – Строитель! Я вижу его.
Винсент тоже видел. Видел текучий шар размером с поднос, который переливался всеми оттенками розового. Слишком яркими, чтобы выглядеть естественно. Подобно недавней массе, строитель пребывал в постоянном движении. Тёк внутри самого себя.
Это было красиво. Чуждо, нереально, но красиво.
– ТЫ!
Винсент оглянулся.
Диана пришла в себя и показывала, что некромант занимает её куда больше, чем всякие там сущности. Наглядно показывала. Пальцем.
– Нет, – сказал Винсент. – Не я. Это галлюцинация. Так бывает. Если головой биться. Часто.
– Быстрее! Надо поразить тело! – опомнился Бэн.
Он подобрал камень и кинул в сущность. Камень пролетел где-то десятую часть расстояния и упал.
– Хватай его, Патрик! – крикнула Диана.
– Лучше я, – сказал Хасан и тоже кинул камень.
Этот снаряд полетел куда дальше и куда быстрее, чем первый. Ведь маг усилил бросок магией воздуха. И не промахнулся.
Камень достиг тела.
В тот же миг Белин огласил пронзительный свист. Все маги и Эрл мгновенно зажали уши и посмотрели на источник этого звука. Розовые цвета сущности сменились фиолетовыми. Строитель бился в агонии, его движения стали резкими и дерганными. Там, куда попал камень, расползалась чернота.
Свист оборвался также внезапно, как и начался. Винсент даже подумал, что оглох.
Сущность больше не дергалась, но по ней шла мелкая рябь. Её темп нарастал.
Тела мертвецов перестали бежать и упали кто где был.
Маги смотрели как завороженные. Слишком чуждо выглядела сущность и ее агония. В природе этого мира не существовало ничего похожего.
Внезапно все кончилось. Рябь так участилась, что движения стали неразличимы, а в следующий миг сущность втянулась в черноту и исчезла.
Первым тишину нарушил Бэн.
– Вот и конец этому…
Договорить он не смог. Конец оказался не концом. Точку в существовании сущности поставил взрыв.
Патрик с большим трудом выбрался из-под завалов тел. К счастью, тела больше не подавали признаков жизни, а вели себя правильно. Как мертвецы.
– Диана! – позвал Патрик.
Видимость стала заметно лучше. Взрывная волна разогнала дым и частично потушила огонь. Частично, но не полностью.
– Я здесь, Патрик, – раздался голос из-под тел. – Отродье Тьмы! Где оно?! Вы схватили его?!
Патрик посмотрел на некроманта. Тот помогал выбраться своему зомби.
Тела рядом зашевелились. Вылез Бэн.
– Нет, Диана. Он ушел, – ответил Патрик, не сводя глаз с послушника.
Бэн встрепенулся, но нордин приложил палец к губам. Послушник промолчал. И в этом молчании слышался отчетливый укор.
– Мы найдем его, Патрик! – сказала Диана. – Клянусь светом Стихии, мы все равно поймаем эту богинемерзкую тварь. Я…
– Конечно, Диана, – поспешил согласиться Патрик. – Только сейчас нужно выбираться отсюда, иначе сгорим заживо. Бэн, ищи Хасана, а я помогу Диане.
Бэн, продолжая укоризненно молчать, пошел выполнять поручение. А Патрик начал разгребать завал, стараясь не думать о том, что именно он разгребает. Получалось так себе.
Краем глаза он наблюдал за Джоном. Тот освободил зомби, и теперь они вместе собирали что-то рассыпанное по мостовой. Вокруг них заливался счастливым лаем маленький белый пес. Скоро они покинули магов.
Ибо Джон знал: в бегстве – благо.