– Постой, а ведь я тебя знаю… Это ты. Да, точно ты. Ты на улицах был, когда в меня стреляли. Джон Фанурус.
– Фарфеткоус, – поправил Винс.
– Не важно выглядишь, – сказал новоиспеченный первый заместитель, указывая на подсохшие потоки крови из носа, залившие лицо и рубашку. – Ударился?
– Да есть, немного… Так бывает.
– Бывает, – согласился начальник. – И как? Взяли тебя в стражу?
– Эмм… – удивился Винсент. – А что, должны были? Нет, если вы настаиваете… Могу прямо сейчас и вступить.
– Сейчас не надо, – сказал начальник, задумавшись.
– Помнится, чин… чин… – Винсент отчаянно пытался вспомнить фамильное имя напыщенного чина. – В общем, помнится, что
– Ты прав, молодой человек. Чин Киринхол всегда отвечает добром на добро. Премию получил?
– Да как-то не досуг было, – признался Винсент. – Ну, вы же знаете, как оно бывает… Все закрутилось, завертелось… Теперь и вот это вот все… Закрутилось…
– Ну да, ну да, понимаю, понимаю. А квитанция где? С собой?
– Разумеется. Она тут, в кармане. Только я ее еще не подписал.
– Ну так давай это исправим! Прямо сейчас и подпишем! – начальник широко улыбнулся. – Тащите его в канцелярию.
Двое стражников, державших Винсента, послушно поволокли его к выходу.
– Этот тоже замешан? – чин Киринхол кивнул на Эрла.
– Непонятно, мой чин.
– Допросить. Узнать.
– Сделаем, мой чин.
Увлекаемый силой стражников, Винсент покинул комнату. Мысленно он решил, что не будет ни от кого требовать ни почета, ни уважения. Будет довольствоваться квитанцией и магусами, которые вернут за Фарфетку. Главное – свалить отсюда поскорее. И подальше.
Главной отличительной особенностью канцелярии были столы. Бесчисленное множество столов с еще более бесчисленным множеством скучающих клерков. Как раз к одному из таких столов подошел чин Киринхол, и приволокли Винса.
– Вот, – сказал первый заместитель, протягивая квитанцию девушке за столом. – Я дал разрешение на премию для этого человека. Нужна печать.
Девушка расширившимися глазами смотрела на Винсента.
Винсент смотрел на девушку.
– Привет, Кареглазка, – улыбнулся некромант.
Конечно же, это она. Да, без маски… Но глаза… Эти карии глаза не узнать невозможно.
Сейчас в глазах отчетливо читался страх.
– Вы знакомы? – уточнил заместитель.
Винсент посмотрел на хрупкую девушку с большими карими глазами. Затем на заносчиво-наглого заместителя с его надменным взглядом, так похожим на взгляд Леонарда.
– Откуда бы? – притворно изумился некромант. – Глаза у нее просто карие.
– И верно. Карие, – согласился начальник. – Ставь печать.
Девушка вышла из ступора и опустила свои, теперь уже удивленные глаза на квитанцию
– Не могу, мой чин. Здесь нет отметки об уплате пошлины.
– Ты уплатил пошлину? – уточнил чин Киринхол.
– Нет, – если бы Винсента слушались руки, он бы ими развел. – Откуда мне знать, что это за пошлина такая.
– Стандартный налог на доходы. С тебя полсуток магусов. Я же прав? Кареглазка?
– Всё верно, – согласилась девушка. – Стандартный налог на доходы в размере пятидесяти процентов.
Теперь все встало на свои места. Понятно, почему сержант жаловался на низкую зарплату. Хотя, если вдуматься, даже с учетом налога она оставалась высокой. И понятно, почему он настоял на предварительном подписании квитанции.
– Но у меня нет таких денег! – возмутился Винсент. – Гниль и тлен! У меня вообще никаких денег нет!
– Ничего, – сказал заместитель. – Я внесу за тебя. Отдашь, когда сможешь.
Вот уж действительно широкой души человек. Первый заместитель достал монеты и передал их кареглазке. Девушка тут же поставила на квитанцию две печати, подтверждающих уплату налога и разрешение на выплату.
– Можно убрать её в карман, – сказал Винсент, который все еще не мог пошевелиться.
Чин Киринхол убрал. К
– Спасибо за своевременную уплату долга, – сказал он.
– А? Как? – растерялся Винсент. – Так там же больше…
– Ну так а проценты? Про проценты ты забыл? Да и к тому же… Зачем тебе деньги? Все равно до казни не потратишь.
Первый заместитель перевел взгляд на конвоиров некроманта.
– Всё! Тащите его в кабинет к чинису Зарейну! Передать лично в руки, понятно? Лично в руки! Если его не будет на месте, пошлите за ним.
– Сделаем, мой чин, – сказал один из стражников.
– И скажите, что это подарок от нового первого заместителя начальника дворцовой стражи чина Киринхола. Не забудьте.
– А? Эммм. Разумеется, тут какая-то ошибка… А добро на добро? За что казнь? Я ж не виновен.
– Невиновных не бывает, молодой человек. Добро на добро… Будет тебе добро за добро, – сказал первый заместитель и снова обратился к стражникам: – Попросите от моего имени чиниса Зарейна о не слишком мучительном способе казни.
У Винсента отвисла челюсть.
– Видишь? Чин Киринхол всегда отвечает добром на добро.
Ступор удивления отпустил некроманта уже в коридоре. Тогда же вернулась способность соображать.
Эрл.
Это ключ к спасению. Его никто не остановит. Надо только напитать его силой. И объяснить, что делать.