– Если тебе так трудно дается общение с людьми, зачем ты выбрал эту работу? – Так и не достав телефон, Тина потянулась за бумажным стаканчиком.
Томас пожал плечами.
– Решил проверить свои силы.
И ответ его касался не только кофейни. Никогда в жизни он с таким рвением не ходил в университет и на подработку. Томас давно не заглядывал в компьютерный клуб, окончательно забыл, как выглядит его институт, не заботясь о том, что его могут исключить, и совсем перестал вспоминать о родителях, которые уже несколько раз грозились отказаться от него, если он не возьмется за ум.
Сейчас все внимание Томаса было сосредоточено на Кристине. Ничто больше его не интересовало. Долгие, утомительные смены в кофейне окупились, и вот он оказался в одной паре со своей будущей девушкой. Это ли не счастье?
– Прости, я отлучусь ненадолго, – сказал он, решив, что сейчас самое время, чтобы воплотить в жизнь свой замысел. – Нужно поставить телефон на зарядку.
Тина бросила на него равнодушный взгляд и рассеянно кивнула, полностью занятая приготовлением кофе.
Прокравшись в раздевалку, Томас осмотрел все шкафчики и нашел тот, который заняла Кристина. Ему не понадобилось много времени, чтобы найти ее ключи в потайном отделении сумки.
Небольшая связка тихо звякнула, упав в карман его штанов. Наскоро запихнув вещи обратно, он с быстро бьющимся сердцем поставил телефон на подзарядку и вернулся в зал.
Томас начал собирать коллекции еще в средней школе, но никогда он не чувствовал такого волнения и возбуждения, как сейчас. Просто представляя, как он проберется в квартиру Кристины, по телу пробегали мурашки. Это было ни с чем несравнимое, непередаваемое удовольствие – понимать, что он планировал вторгнуться на территорию девушки, которая с ним знакома.
Для него конец смены наступил неожиданно быстро.
Тина чувствовала себя совершенно обессиленной. С нетерпением дождавшись менеджера, она быстро собралась и поспешила на выход.
– Подожди. – Томас растерянно смотрел ей вслед. – Давай я тебя провожу…
Тина отмахнулась.
– Не стоит. Мне тут недалеко.
Попрощавшись с менеджером, она выбежала из кофейни, пролетела по мостовой, боясь, что Томас ее нагонит, и за считанные минуты оказалась в метро. Уже в вагоне, забившись в самый дальний угол, она смогла перевести дыхание.
Тина старалась относиться к Томасу хорошо, потому что, глядя на него, вспоминала свои школьные годы, но чем дольше они общались, тем сложнее ей было оставаться дружелюбной.
Получив передышку, Тина наконец смогла написать Натану. И через несколько секунд ее телефон зазвенел, оповещая о звонке.
Ожидая ответа на свое безобидное сообщение «Как твое самочувствие?», Тина приняла вызов и растерялась, услышав:
– Ты уже едешь домой?
– Ага.
На мгновение в трубке воцарилась тишина, в которую уместились все сомнения Натана. Но желание увидеть Кристину оказалось сильнее.
– Возможно, – сказал он, – будет лучше, если ты приедешь и сама проверишь мое самочувствие.
И как бы между прочим добавил:
– Гостевую комнату я подготовил.
Тина не раздумывала. Она согласилась даже раньше, чем следовало бы. И всю дорогу до квартиры кузенов ругала себя за поспешность.
♡ ♡ ♡
Охранник в фойе жилого комплекса успел смениться на ночного. Это был совершенно седой мужчина с лицом, иссеченным глубокими морщинами. Увидев Кристину, он доброжелательно улыбнулся.
– Доброй ночи, юная мисс.
Тина, которая никак не могла соотнести себя с таким нежным обращением, удивленно замерла. Хвостик после смены она так и не распустила, черная кожаная куртка и тяжелые ботинки тоже не придавали ее образу благообразности. С какой стороны ни посмотри, но до юной мисс она катастрофически не дотягивала. Ее потолком было нейтрально-вежливое «девушка»…
Пораженная настолько разительным отличием ночного охранника от дневного, на тринадцатый этаж Тина поднималась в задумчивости.
А там ее уже ждали. В проеме распахнутой двери, привалившись плечом к косяку, стоял Натан. Плед он сменил на свитер и казался вполне здоровым.
– Выглядишь озадаченной, – заметил Натан, пропуская Тину в прихожую.
Она повела плечами, не собираясь признаваться, что дружелюбие ночного охранника застало ее врасплох.
– Ты ни за что не догадаешься, кто заменял тебя сегодня в кофейне. А еще я звонила сержанту и кое-что узнала.
Тина не стала ни о чем рассказывать Натану днем по телефону, чтобы он не отвлекался от заботы о своем здоровье. Но сейчас, видя его таким бодрым, она решила, что может поделиться с ним своими подозрениями.
– Ты голодна? – спросил Натан.
Уже за столом, принюхиваясь к ароматам разогревавшегося жаркого, Тина поделилась информацией, что узнала от сержанта, рассказала об усилившейся враждебности Моны по отношению к Томасу и призналась, что у нее этот парень тоже начинает вызывать подозрения.
– Думаешь, он может быть твоим преследователем? – спросил Натан, не отвлекаясь от разделочной доски, на которой быстро нарезал овощи в салат.
