— Каждому мяса и овощей, милая. — одноглазый слабо хромал на левую ногу.
Несколько часов работы в поле - и все стали возвращаться. Первым в таверну зашел Мелько и Плехо.
— Это местные дурачки? — спросил у Аниты одноглазый.
— Мы вообще-то еду добываем, которую ты сейчас ешь, дерзила! — рявкнул Мелько.
Тот подскочил. На поясе у него был меч.
— Не смей повышать голос в моем присутствии, щенок! Ты знаешь, кто я?!
— Он не хотел вас обидеть, он просто… — начал оправдываться Плехо.
Остальные караванщики молча потребляли жареное мясо, смотря на короткую забаву.
— Хорошо. Я сегодня добрый, так что ты можешь пойти и добыть еще мяса. Ваша хозяйка говорит, что мяса у вас больше нет… — с хитрой улыбкой язвил тот.
Мелько разозлился, но более решил не продолжать эту беседу и пулей вылетел из таверны. Плехо тоже стало не по себе, но он не мог оставить Аниту здесь одну с ними…
Следующим зашел Йорм и дедушка Айяр. Мелько уже успел предупредить их о гостях.
— А вот и еще парочка прекрасных жителей этого… места! Тоже добытчики, да? — остальные караванщики посмеялись.
— Я тебе не молодой мальчишка, которого можно мечом запугать и уродливой рожей! Понял, о чем я? — твердо отвечал Йорм.
Одноглазый презрительно фыркнул и лениво, — уже не так уверенно, — встал из-за стола, положив руку на рукоять своего оружия.
— Тот пацан умнее был… — выдавил тот.
— Нет во всем этом нужды, ну же. Уверен, если вы не будете тут ничего крушить, то Анита с радостью предложит вам кружечку бесплатной яблочной настойки… — вмешался Айяр.
— Это правда? — обратился одноглазый к Аните, повернувшись к ней.
— Конечно. — улыбнулась та.
— Тогда хватит здесь стоять и помоги уже даме достойно принять временных гостей, как положено! — продолжал язвить тот, не снимая улыбки с лица.
Обстановка разрядилась. Старик Айяр сел в своем углу и принялся за еду. Йорм стоял рядом с Анитой за стойкой и что-то ей говорил. Затем, чуть громче, спросил:
— Такендо вообще есть собирается, Айяр?
— А чего ты у меня спрашиваешь? Дай ты человеку спокойно позаниматься своими делами после работы, ишь, пристал… — ворчал тот.
— Как? — встрепенулся вдруг одноглазый, — Как ты сказал? — чуть пригнувшись, добавил он.
— Что? — не понял Йорм.
— Как ты сказал? Имя! — разозлился вдруг временный гость.
— Такендо… — настороженно повторил он.
Сердце застучало намного быстрее.
— Не может такого быть… — думал тот, — Где он?! Ну-ка, быстро сказал!
По нему ясно было видно, что он знал этого самурая. Знал и хотел убить.
Йорм замялся, не знал, что сказать. Подставлять его он не хотел.
Старик Айяр не знал, что и делать. Он растерянно смотрел на караванщиков, которые настроены теперь были крайне враждебно.
— Ты видишь, что мы везем?! Если вы сейчас мне не скажете, где он, то я сожгу вашу деревню к чертовой матери!
В голове у одноглазого теперь стоял давний образ, который навсегда запал к нему в разум.
— Дракон придет, откуда его никто не ждет… — последние слова мерзавца, который лишил его глаза.
— Пожалеешь ты, Кенрюсай, что пошел против меня! — сказал вдруг вслух с преумноженной гордостью тот.
Остальные временные гости всполошились и пошли за оружием к своему обозу.
— Что вы делаете?! — крикнул Йорм.
— Я сказал! Если вы не скажете мне, где это отродье, то я все здесь спалю! — его единственный глаз был полон злобы.
Старый мастер смотрел на Йорма и мотал головой.
— Чертов Айяр! Не выдавать же своих! Мы, — жители Медрилле, — никогда не бросаем своих! — думал про себя хозяин таверны.
— Что вы там переглядываетесь?! За дурака меня держите?! — вспылил тот еще сильнее и достал меч, — Вы еще не знаете меня! Я принесу мудрость магии и ваши края, уж поверьте! Силу правды никто не остановит!
Айяр встал из-за стола и сделал шаг к нему.
— Нет нужды в насилии, уважаемый гость. Я скажу вам вот что…
Одноглазый караванщик не дал умельцу договорить и с рывка вонзил ему меч прямо в живот. Старик проглотил свои слова, а глаза тут же застыли.
— Убийца! Да я тебя! — хотел было ворваться Йорм, но Анита останавливала его, держа за руку.
Плехо прятался за стойкой и старался не высовываться. Он слышал крик убийцы:
— А теперь я спрошу еще раз! Каждый раз, когда вы не будете мне отвечать, я буду убивать одного из вас!
Анита была готова сорваться, но Йорм ей бы не простил. Она знала это и уважала его чувства так же, как он уважал ее.
— Молчите, значит?! Несите масло, эй! Спалим тут все к черту!
========== XVI Вниз за мечтой ==========
Кровь стекала по лицу и, попадая в глаза, пачкала одежду.
Вокруг было так темно…
Все слабо двоилось, а тишина окружения позволяла мозгу фантазировать и воображать звуки, которых на самом деле не было.
Девушка подтягивала себя руками вперед, — будучи не в силах стоять на ногах, — она медленно ползла вперед по каменному туннелю. Казалось, впереди она видела свет…
Слова Сёкан Сюррин все еще плавали по ее мыслям:
— Пора покончить с этим бредом, Вельвет. Я доверяю тебе, как никому, мой Бакуррё.
Рука, кажется, была сломана. Голова чертовски болела, а тело немного немело, так что понять было сложно.
