- В месте зарождения самой энергии нашего мира каждому дано обрести просветление и получить ответ. Нам суждено быть вместе, то был выбор твоих родителей – думай об этом. Ты знаешь это в глубине души, и я убежден – другого пути нет. Не бойся!
Но меня переполнял страх. В отличие от других жителей Цезариона я была лишена возможности появляться тут, подпитывая свои силы и пробуя раз за разом делать мудрый выбор. Я крайне мало знала и об ариан! Где-то под слоем боли и забвения жили воспоминания, в которых голос мамы шептал о «выборе сердцем». Но доподлинно ее слов я, как ни пыталась, вспомнить не могла.
Сглотнув, расширившимися от страха глазами уставилась вперед. Там, в нескольких шагах от меня зиял тьмой обрыв. А за ним… пропасть. И где-то безумно далеко внизу шумела огненной лавой река, обегая многие и многие острые каменные выступы, что словно бы только ждут момента пронзить мое тело.
- Нет! – Шарахнувшись назад, в ослеплении паники вскрикнула в ответ. – Я… не могу… Нет! Не вынуждай меня! Не сейчас… Умоляю! Я не хочу… не выдержу…
Бормоча мольбы, не осознавая слов, я чувствовала слезы, бегущие по лицу.
- Дейнари! – Строгий упрек. И уверенное прикосновение руки Нарина к моей ладони, заставившее осознать, насколько она холодна. – Ты смелая девочка. Ты не отступишь! Не после того, через что мы прошли. Не поддавайся эмоциям, думай! Ты же знаешь, что «там», - он рукой указал прямо в искрящую огнем тьму провала, – невозможно погибнуть. За все время существования нашего мира никто не пострадал. Просто думай об этом, перебори страх.
Зажмурившись, я всеми силами старалась сосредоточиться только на его размеренном голосе. Не могу смотреть вниз – это не позволит обрести самообладание.
- А… а что… ну… у тебя? – Сипло, немного надрывно выжала из себя вопрос.
- Место истинной силы каждый из нас видит по-своему, - уклонился от ответа мой спутник.
- Скажи! – Взмолилась я, обещая себе, что сделаю шаг в бездну, не глядя. Буду представлять то, что видит Нарин.
- Я вижу водопад, - нехотя признался он. – Стену из переливающихся огненных искорок и… свое отражение в них. – И прежде чем я успеваю проникнуться такой несправедливостью, резко тянет меня назад. – Не стоит с этим затягивать! Идем. Сделаем это – пройдем ариан, и станем парой.
- Нет, нет… - губы дрожат, хвост мечется из стороны в сторону, тело колотит дрожь, я судорожно бормочу, пытаясь упираться – мой ужас сильнее даже желания сделать как должно. Мне отчаянно страшно подвести того, кто не забыл, продолжил ждать меня все это время. Я подвела родителей, но больше я никого не подведу! Паника, сковывающий тело страх перед разверзнувшейся бездной сильнее даже этого страха. – Дай мне миг… подожди…
- Нельзя! Ты должна решиться, - не знаю как, но чувствую, что замираю на краю бездны.
И заставляю себя послушаться – делаю глубокий вздох и намереваюсь поднять ногу, чтобы совершить отчаянный шаг вперед, когда… Легчайший толчок в спину – и я начинаю падать. Нарин усомнился в моей отваге.2f83e3
Глаза распахиваются сами собой – острейшие иглы каменных зубов с ошеломительной скоростью мчатся навстречу. Собственное тело немеет, дышать мешает бьющий в лицо воздух. Вокруг, вздымаясь всполохами огненной лавы, немыслимо высоко шипят искорки огня. Сжимаю веки уже от боли – я предчувствую ее?
Но неминуемого удара не происходит, я осознаю это как-то опосредованно. Кажется, мимо пролетают года, если не десятилетия – мое падение стало бесконечным? Едва в сознание пробивается эта мысль, я решаюсь открыть глаза. Напрасно! Ничего не меняется – меня окружает тьма. Не видно ни огненной реки, ни острых шпилей бездны. Все исчезло, словно кто-то всесильный залил окружающий мир чернотой.
- На… - голос подводит, обрываясь. – Нарин!
Кричу отчаянно, но совсем не громко. Голос словно тонет в вязкой тьме вокруг. Пробую бежать. И, кажется, бегу, но на месте – цели нет, я ничего не вижу, не чувствую, не слышу. Слезы текут, меня все так же колотит. Но уже от мысли, что застряну во тьме навечно.
- Мама! – Новый крик идет от самой души. Рожден в глубине моего тела и кажется естественным продолжением дыхания.
- Дейнари, - мне чудится отклик. Голос кажется знакомым, но очень далеким.
Я рвусь к нему. Куда-то назад? Пытаюсь плыть, как к поверхности из глубокой ямы. А на деле делаю лишь шаг и… снова оказываюсь стоящей над бездной. И уже совершенно реальный голос арианца окликает меня.
- Дейнари? – Нарин осторожно тормошит меня за плечо. – Как все прошло? Ты в порядке?
Осоловело моргая, медленно перевожу на него взгляд.
- Мы… Закончилось? Все прошло? – Я медленно начинаю осознавать подлинность своих ощущений. Оживать! Чувствовать себя и мир вокруг.
- Да, - с сосредоточенным видом кивает мой собеседник. – Прошел почти день. Не думал, что мы настолько задержимся.
- День? – Я ошеломленно выдыхаю. Так долго я блуждала во тьме, пытаясь найти выход?
- Да! Скажи мне, что ты видела? – Не давая мне обдумать эту новость, Нарин впивается взглядом.
- Ничего… кажется. Все время было темно. Это правильно? Я думала, мы должны встретиться… там?