Неужели он раз за разом пересматривал эпизоды нашей жизни? Часами просиживал здесь, медитируя и… скучая? Представить это оказалось просто жутко. Пальцы коснулись корешков рохба. Сейчас я предпочту узнать, о чем он читал в пустоте этой комнаты. Что-то из наследия сартхов?
- Памятка родителям юной арианки. Что должна знать и уметь ваша дочь? – Читаю вслух и вздрагиваю.
Конечно, я видела множество таких текстов. Они есть в любой семье, где есть дети. В любой арианской семье. Но к чему об этом читал Кирен?
Лоб покрылся холодной испариной. Я снова словно бы чувствовала рядом его незримый образ. Что бы он сказал, если б мог укорить меня за это вероломное проникновение? За эту попытку залезть к нему в душу? Уж точно не был бы рад мне!
Мысль заставляет опомниться. Суетливо затолкав рохб на полку к множеству других, трусливо выбегаю из комнатки, не желая и страшась понять что-то большее про метха. Сейчас это только навредит мне!
- Соли-и-и!
Воплю, едва оказавшись в коридоре, как сумасшедшая. Сейчас обнять и почувствовать дочь – самое необходимое желание. Потребность увериться: я потеряла не совсем все!
- Мам?! – Встревоженный голос дочери, спешно вывалившейся из одной из кают поблизости, заставляет устыдиться своего поведения. – Что-то случилось? Где ты была? - Взгляд дочки устремляется мне за спину. – Ух, ты! А у меня туда войти не получается.
Я закрываю глаза, привалившись к стене. Проклятый метх! Он ждал меня все это время. Надеялся, что я повзрослею, поправлюсь и… вернусь? Так нестерпимо трудно сдержаться и не стукнуться головой о переборку. О чем он думал, глупец?!
- Может быть, покушаем? Никак не могу насытиться после этого сартхского чистилища.
Удивительно будничный вопрос Соли заставляет возмущенно встрепенуться. Как она может быть так спокойна и предсказуема в такое неоднозначное время.
- Кирен для тебя совсем ничего не значит?
Меня переполняет возмущение. Почему мне так больно, душу словно разрывает на части, будущее перестало иметь хоть какие-то очертания, а наша дочь возмутительно повседневно рассуждает об ужине!
- Мам, что ты? Конечно, значит.
Кинувшись навстречу, Соли обняла меня.
- Извини…
- Нет, ты права, - бормочет она, уткнувшись мне в шею. – Только я не верю, что он погиб.
- Почему?!
- Я же выжила…
- Отец выбил твой звездолет из капкана, пожертвовав собой. А затем подоспели сартхи и вытащили тебя из поврежденного корабля. Это чудо, что все так сложилось.
- В том и дело. Он тоже заслуживает чуда.
- Ах, Соли, - я прозреваю. Наша девочка еще меньше меня принимает трагичную правду. Она банально не признает его смерть. – К сожалению, чудеса так редки.
Кому как не мне знать об этом. Все свое детство и юность я напрасно молила силы о чуде.
- Я буду ждать его.
Почувствовав, что голос дрогнул от эмоций, всмотрелась в ее глаза – там сверкнули слезы. Какой же она еще ребенок. Наивный, доверчивый и мечтательный…
- Пожалуй, поесть – не такая скверная мысль. Покажешь, где тут кухня и пищевые запасы?
Дальше мы дружно занимаемся делом. Обследуем наличествующие продукты и системы пищевого синтеза. А затем готовим и кушаем в полном молчании – разговор никак не получается. Я все еще мысленно нахожусь в тайной комнате в покоях метха, переживая самые противоречивые впечатления. Понимаю, что сегодняшнее открытие льстит мне вопреки всякому здравому смыслу. Но при этом и поражает! Соли же явно витает в облаках.
Свет снаружи постепенно меркнет, делая потолок над нами темным небом, освещенным светом ближайшего спутника. А освещение в доме наоборот разгорается ярче с каждой минутой. Я успеваю поймать себя на мысли об удивительном ощущении покоя. Даже тишина вокруг не давит, понукая срочно подбирать удобную тему, когда…
Звук разъезжающейся двери заставляет нас испуганно вздрогнуть.
- Кто это? – Успеваю беззвучно произнести я, когда дочь срывается с места, громко крича.
- Это отец!
В ужасе я вскакиваю следом и кидаюсь за ней в переход коридора. Это не может быть Кирен. Никак! В голове бьется единственная мысль: опасность. Кто бы ни явился в дом метха, для нас он, наверняка, опасен. В душе крепнет убеждение – это Ясу. И он сейчас заберет мою дочь, а я, обездвиженная древним, не смогу помешать ему и мелочью. Как же опрометчиво и глупо было поддаваться нелепому желанию побывать в доме Кирена и расставаться с Ниром и Даргом.
- Соли, стой. Мы же не знаем, кто там и зачем…
Слова обрываются, едва я стремительно вбегаю в большой холл перед входной дверью. Взгляд с обреченным предчувствием упирается в сартха. Его неизменный балахон и укрытая капюшоном голова. Гулкий голос «гостя» рикошетит от стен – он, несомненно, будет сниться мне в кошмарах до конца жизни.
- Времени совсем нет.
Только что съеденная еда пружинистым рывком подается вверх – от накрывшего ужаса меня мутит. Помощи ждать неоткуда, арианцы, оставшиеся с нами, преодолеть заграждающий купол не смогут. А вот для древнего это не стало проблемой. И вскрик дочери, так порывисто подскочившей к сартхам, распознаю не сразу.
- Я знала, что вы поможете!