Печальной получилась встреча Нового года. Мать и дочь делали вид, что им весело и плевать на всех мужчин планеты. Они приоделись, создали по мере сил праздничную обстановку: сделали два салатика, нарезали изысканных закусок, запекли мясо в фольге. На столик в гостиной выставили бутылки с шампанским и виски, в хрустальный графин налили морс. Зажгли свечи в красивых подсвечниках. Елочная веточка, стоявшая тут же, мерцала стеклянными шариками и снежинками из фольги.
- Как мы с тобой похожи! - сказала Аня, подводя маму к зеркалу. - Шикарные женщины: красивые, умные, молодые. Один недостаток: не очень счастливые.
Она включила телевизор, поискала ненавязчивую приятную музыку, налила в бокалы шампанского.
- Знаешь, - сказала Женя, - год на год не приходится. Сегодня так, завтра будет совсем по-другому. Жизнь, хотя и пролетает мгновенно, она все же длинная, и в ней столько всего бывает. Так что давай выпьем за перемены!
Пить не хотелось, но они мужественно осушили бокалы в жажде перемен.
- Давай погадаем на клипах, - предложила Женя.
У них была привычка шутливо гадать на чем угодно: на книгах, на радио, на телевизионных видеоклипах. Только уговор: смысл песни должен быть понятен.
Аня нашла музыкальный канал, где исполнялись без перерывов разные песни, сопровождаемые видеорядом, сделала погромче и загадала:
- На твою личную жизнь, на будущего избранника.
Однако одна за другой исполнялись иностранные песни или рэп, который тоже не брался ими в расчет из-за неразборчивости текста.
- А давай на радио! - вдохновилась Женя. - У меня там только по-русски поют.
Пока Аня приглушала телевизор, Мордвинова включила музыкальный центр, настроила на любимую радиоволну. Обе прислушались улыбаясь:
- "Чиж" поет, - догадалась Женя.
Аня приложила палец к губам: слушай. Из колонки неслось:
- "А он в деревне хрен растит на всю страну"...
Они так и прыснули.
- Подумать только, - хохотала Женя, - какой у меня избранник полезный! Хреном страну обеспечивает, а у нас такая страшная нехватка хрена...
Они хохотали как сумасшедшие.
- Теперь тебе, на следующую песню, - немного успокоившись, предложила Женя. - Что бы ты хотела узнать?
Тут их прервал телефонный звонок. Это Светка в очередной раз пыталась уговорить Женю приехать. Обычно они сидели с Толиком вдвоем. Дочь жила с семьей за границей и лишь изредка приезжала на Новый год.
- Свет, мы же с Аней тут, - отбивалась Мордвинова.
- Вместе и приезжайте, - не отставала Светка.
- Поздно уже, не успеем. Да и зачем мы тебе, ты же с мужем?
- Да что муж, - вздохнула Светка, - обняться и плакать. Ритка не приехала, у себя в Германии встречает. Ну, ладно, Жень, с наступающим вас.
Женя положила трубку и сказала задумчиво:
- Видишь вот, Светка с мужем, а все равно одинокая...
- Но важно же быть не с кем-то, а с любимым человеком! - возразила дочь.
Женя пожала плечами:
- Так ведь у ней не абы кто, а муж.
- И что? Думаешь, ей с ним не скучно? Да надоели друг другу до озверения, какой тут праздник!
Мордвинова загрустила:
- У тебя упрощенное представление о семье. Между двумя людьми всегда есть что-то, скрытое от глаз посторонних, что-то, одним им ведомое. И пусть кажется, что надоели, их связывает нечто большее, чем кажется со стороны.
- А я не понимаю, зачем так мучиться, если уже ничего не могут дать друг другу? Привычка - вторая натура.
Женя почувствовала, что Аня раздражается, и воскликнула:
- Смотри, уже пора провожать старый год!
Они выпили еще немного шампанского.
- Нет, Омар Хайям был прав, говоря: "Ты лучше голодай, чем что попало есть, И лучше будь один, чем вместе с кем попало"! - проговорила Аня, будто ставя точку в едва наметившемся споре.
Аня не могла себе признаться в том, что она невольно ждала, ждала до последнего момента, что Тим позвонит, позовет. И когда пробила полночь и они выпили за Новый год, продолжала ждать, что он хотя бы поздравит. Она вышла на кухню покурить, а в это время Мордвинова, поддавшись хмельному порыву, набрала номер Туринского. Долго слушала гудки, ругая себя на чем свет стоит.
- Алло! - наконец отозвался телефон хрипловатым голосом режиссера. В трубке слышались звуки шумного веселья: смех, крики, музыка, звон бокалов.
- С Новым годом, Туринский, - с трудом выговорила Женя.
- Спасибо, спасибо, - ответил знаменитый режиссер фальшивым голосом. - Тебя тоже с ним же.
- Ну все, будь счастлив, - Женя поскорее попрощалась с ним, чтобы не слышать этой фальши. Должно быть, Анжелочка рядом, решила она.
Мать и дочь тихо сидели у телевизора и пили чай с праздничным тортом, когда приехал Артем Ненашев. Он позвонил Ане, попросил открыть ему дверь. Войдя в квартиру, гость с любопытством огляделся.
- Везде шум, веселье, а у вас тишина, - заметил он с улыбкой, подавая встретившей его Жене какие-то пакеты.
- Раздевайтесь, проходите, - оживилась Мордвинова. - Сейчас я вас буду угощать.
- Спасибо, я только что от стола, - приложил руку к сердцу галантный молодой человек. - Вот шампанского немного выпью с вами.
- Надеюсь, ты не за рулем? - поинтересовалась Аня.
- За рулем, но чуть-чуть выпить сегодня, я думаю, можно.
