Новости Жене быстро наскучили, и он решил для начала прогуляться по Видениям с открытым доступом. Способ запутать следы наивный, но стопроцентно обвинить в каких-либо намеренных действиях уже не получится. Примерно минут через двадцать, найдя нужную строку в каталоге, Ковалев пошел по искомому адресу.
Здесь все было как в настоящем баре, находящемся где-то в Копенгагене. Знающие люди говорили, что сходство потрясающее. Женя набрел на это видение случайно пару месяцев назад, когда искал драйвера к новому девайсу, блоку управления домашними видеокамерами системы безопасности, с помощью голоса. Судя по логам, здесь о нем много болтали, но конкретной информации или ссылки, где можно найти драйвер, не было. Женя уже собирался уйти, как зацепился парой слов с одним неглупым человеком. Он не знал, кто скрывается под виртуальной личиной, мальчик или девочка, молодой или на пенсии, но то, что человек был в теме и неплохо разбирался в электронных системах, интегрированных в Видения, было вне сомнения. К себе же Женя привлек внимание собеседника тем, что выдавал кое-какую служебную информацию за добытую им лично. Как будто он перехватил файл и сломал защиту. Или ему ее кто-то сливает. В общем, произвел впечатление информированного человека со связями и возможностями.
— Всем привет, — с порога бара сказал Женя.
Посетители, не поворачивая к нему головы, почти хором ответили «привет вошедшему» и продолжили общение.
— Я уже хотел уходить… — услышал Женя тихий голос, что свидетельствовало о приватности предстоящего разговора.
Он осмотрелся и не увидел знакомых лиц. И не удивительно. Личина в Видениях была ни к чему не обязывающей. В следующую секунду Женя получил идентификационный код, ответив на который тут же оказался за столиком в центре бара.
— Привет, Истукан, — сказал Сноб. Имя Сноб Женя выбрал для общения в «Пустоте». — Давно не виделись.
— Мы вообще не виделись.
— О чем сегодня треп?
— О футболе. Наши вчера вздрючили итальянцев. Разговоров теперь на месяц хватит.
— Ну так… Сам понимаешь, радостно.
— Ты как-то интересовался пятаками для пенала, к которым не липнет грязь, — как бы невзначай сказал Истукан.
Это был сленг. В Видениях, как и в Интернете, и в телефонии, было полно программ шпионов, которые по определенному слову искали интересующие Федеральную службу безопасности переговоры. Скажи слово «президент», «аллах» и еще около тысячи слов, как сразу твой разговор будет записан и в ближайшее время его проанализируют компетентные сотрудники. На русском языке сказанное Истуканом означало: «Чипы для персонального терминала, защищенные от внешнего воздействия». По решению суда силовые структуры могли не просто подключиться к персональному терминалу пользователя, но и управлять им. Нет, они не могли управлять действиями человека, но его видениями — запросто. Кое-кому это очень не нравилось. И не по необходимости, а из вредности характера. Есть люди, которые не любят, когда государство сует нос в их личную жизнь.
— Было дело, — оживился Сноб. — Штука больно занимательная, вот и интересовался. Вообще было желание разобраться, что там за мотив. Может, я и сам напою?
— Любишь ты все расковырять и понюхать, — сказал Истукан. — Ты не малолетка, часом?
— Она самая. Так что ты хотел предложить?
— У меня есть один лишний. Могу уступить.
— Сколько?
— Точно малолетка. Не сколько, а за что.
— Нет, — сказал Сноб. — Где дыра в «Защите Оппенгеймера», я тебе не скажу.
— Что так? — удивился Истукан. — Жадный, что ли? Или самолюбие отросло больше, чем член?
— Что знают двое, знает и свинья.
— Я не звонарь.
— Не в этом дело. Эта дыра меня немного подкармливает. Из пары мест я таскаю через нее кое-какую информацию. Пока я работаю один и аккуратно, все тип-топ. Как только той же тропой начнет ходить стадо слонов, моей кормушке придет хана.
— Чушь. Во-первых, я никому не скажу. Во-вторых, я же не знаю, куда ты ходишь. У меня и свои рыбные места есть.
— Там, где промышляю я, сидят лохи. Я аккуратен и не зарываюсь. Никто ничего никогда не просечет. Как только появится информация, что «Оппенгеймер» взломан, все начнут перепроверять свою защиту, вонючие журналы закажут спецам экспертизу. Кто-то заметит следы, кто-то их придумает. Так или иначе, моя жизнь осложнится.
— Да я сам сломаю! За месяц. Просто время тратить неохота.
— Не проси, дружище. Ты сломаешь в другом месте, и моя дыра останется тайной. Давай я лучше рассчитаюсь бабуленциями.
— Без обмена не имеет смысла, — сказал Истукан и вздохнул.
— Жаль. Я хорошую цену дам.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
— Ну… — заговорил Истукан. — Разве что с прицелом на будущее… Так сказать, для завязки деловых отношений. И сколько, в твоем представлении, хорошая цена?
— Десять тысяч.
Цена действительно была хорошей, и Истукан думал недолго.
— А я согласен.
— Где встретимся?
— Ты хочешь встретиться? — удивился Истукан.
— Необязательно. Если сначала товар, потом деньги.
— Мой принцип совсем наоборот.
— Тогда где?
