- Да что ж это такое… - возмутился он, но тут же в дверях появился еще один представитель сильного пола, и мне вовсе стало не по себе. Было не очень уютно находиться с ними в одной комнате, и я, шепнув соседке, что скоро вернусь, проскользнула между бушующим Бэком и очередным незнакомцем, выбираясь в коридор. Если что - скажу, что пошла искать Бон, которая некстати исчезла еще поздним вечером. Видимо, кошке нравилось это место, потому что здесь ее все любили и никто не гнал, в сравнении с прежним местом жительства.
Я брела по бесчисленным и очень длинным коридорам, разглядывая различные портреты незнакомых холеных дам в шикарных вечерних платьях и мужчин, гордо представлявших старинные пистолеты. В некоторых коридорах были подсвечники вместо обычных ламп, и это напоминало мне средневековые фильмы о придворных дамах и джентльменах, сопровождающих их к своей комнате. Конечно же я не любила мужчин, но, читая романы о любви, радовалась каждой хорошо заканчивающейся истории. Может, это просто потому что я по своей натуре романтик? А может потому что надежда вернуться к прежнему восприятию этой жизни все еще не угасла.
Неожиданно меня застал врасплох сквозняк, гуляющий меж толстых стен коридорчика. Я потянулась на ветер и обнаружила чуть приоткрытую дубовую дверь, ведущую в неизвестную мне комнату. Подкравшись, незаметно заглянула внутрь и пораженно застыла на месте.
Эта комната являла собой огромную и очень богатую книгами библиотеку. Высоченные стеллажи тянулись от пола и до самого потолка, полностью забитые переплетами. Три больших окна разделяли стены между собой, а камин, в котором как раз пылало жаркое пламя, находился с противоположной стороны от входа в комнату. Именно рядом с ним, в широком, оббитом велюром кресле, восседал молодой хозяин, закинув ногу на ногу и листая какую-то книгу. Его брови сосредоточенно сошлись на переносице, а указательных палец чувственно прижался к губам, слегка надавливая на их.
Я завороженно наблюдала, как изящная ладонь мужчины потянулась к журнальному столику у кресла, на котором стоял бокал, наполовину наполненный красным вином. Господи, этот человек и правда восхитительный! Теперь я понимала, почему женщины хотели его и почему он стал таким богатым. От него веяло уверенностью и силой мужчины, которому все по зубам.
- Больше не надевайте чужие вещи, госпожа Ван, - вдруг сказал он, обращаясь ко мне, и я ощутила, как коленки сгибаются от страха. Ком ужаса застрял в горле, и я хотела было поскорее убежать прочь, но Тао продолжил. – У вас должен быть собственный запах, раскрывающий вашу личность. Духи Кэти вам не подходят.
Промолчав и на этот раз, я все же решилась немного приблизиться к загадочному хозяину, рассматривая его величественный силуэт, чуть дрожащий в свете камина. На улице было утро, но комната, скрытая за плотными темно-красными шторами, создавала впечатление ночи, и я даже слегка поежилась, все еще думая, правильно ли поступаю.
- Как вы узнали, что это я? – чуть хрипловато задала вопрос, руками обнимая себя за плечи.
- Я почувствовал на фоне духов Кэти аромат вашего шампуня, - спокойно ответил он, не отрывая глаз от книги.
Сердце билось где-то под горлом, но я, не в силах преодолеть любопытство, приблизилась еще на пару шагов.
- Вы так быстро запомнили запах моего шампуня? – удивленно спросила я и, подцепив одну из прядей, притянула ее к носу, глубоко вдыхая.
- Я не запоминал, – Тао наконец закрыл свою книгу и повернулся в кресле ко мне, пронзая взглядом темных глаз. – Никто из людей Ночного Эскорта не пользуется столь дешевыми моющими средствами и очень скоро вы тоже прекратите это делать.
Мне стало стыдно, что этот мужчина указал мне на такой значительный недостаток, но возразить я не могла, потому что он был прав. Я лишь использовала дешевые пакетики одноразового шампуня, скупая их на общей распродаже…
- Сегодня вы будете в распоряжении Кэти, - сказал Тао, бережно откладывая свою книгу на столик и поднимаясь на ноги. – Она поможет вам одеться и преобразиться, а завтра вам нужно будет научиться водить такси и сдать экзамен на водителя.
- За один день? – недоуменно переспросила я, в упор разглядывая мужчину.
- Именно так, - ровным голосом ответил он. – Через два дня вас ждет первое задание, которое даст нам понять: остаетесь вы или проваливаете из Эскорта навсегда.
- Меня могут выгнать? – озадаченно пропыхтела я, нервно перебирая длинные волосы пальцами.
- Только в том случае, если вы окажетесь хуже всякого бревна в постели, - безразлично ответил Цзы Тао и, даже не удостоив меня взглядом, быстро вышел из комнаты, оставляя за собой шлейф запаха, подтверждающего несомненно высокий статус хозяина.
========== Глава 5 ==========
Ни хрена там нет кроме тлена,
В паутине вечной свободы.
